100 великих загадок географии

Такую деградацию объясняли вмешательством тёмных злых сил, демонов (в разных религиозных системах их называют по-разному). Но в чём тогда проявляются эти силы: в духовной жизни человека, во враждебной ему природе или во вражеских нашествиях?

Ответ подсказывают те же мифы. Они упоминают о стихийных катастрофах (Всемирном потопе, страшных ураганах или землетрясениях), а также о болезнях и бесчинствах демона (или демонов) пустыни. И учёные нередко предполагают нечто подобное. Скажем, цивилизацию острова Крит погубило якобы грандиозное извержение вулкана, сопровождавшееся взрывами, землетрясениями и цунами. В других случаях ссылаются на иссушение климата, на эпидемии, вторжения завоевателей…

Так что же могло погубить Хараппу?

Её процветание объясняют плодородием местных почв, благоприятным климатом, имевшимися (ранее выведенными) продуктивными сортами растений, навыками ведения земледелия. Не тратя много времени на добывание пищи, люди могли обустраивать свои города и посёлки. Сохранялись товарищеские отношения взаимопомощи, основанные на единстве рода или племени, а конфликты община улаживала по справедливости.

Росло население, расширялись посевные площади, увеличивались в размерах и в количестве поселения. Постепенно плодородие почв уменьшалось, а пастбища скудели из-за обилия скота. Пригодных для земледелия территорий не осталось, а которые долго эксплуатировались, пришли в упадок. Скопление населения в отдельных пунктах, приводило к распространению эпидемий. Стали происходить катастрофические наводнения, и вместе с тем снижался уровень грунтовых вод, вызывая опустынивание.

Может показаться странным: как связаны «потопы» с понижением уровня, истощением подземных горизонтов? Казалось бы, сильные наводнения должны свидетельствовать об изобилии, а не дефиците воды.

Дело в том, что резко усилился поверхностный сток, причём в определённые периоды, при соответствующем уменьшении подземного стока. В верховьях речных долин, на низкогорьях и предгорьях, откуда идёт основное питание рек, люди успели уже истребить многие лесные массивы, устроить сельскохозяйственные угодья. Из-за этого атмосферные осадки быстро стекали в долины; ослабло подземное питание водоносных горизонтов. Уровень грунтовых вод, естественно, понижался, а наводнения приняли катастрофический характер. Усилился снос рыхлых горных пород, прежде всего почвенных горизонтов, – тоже в результате ослабления растительного покрова и возделывания земель. Наносы в руслах рек вызывали изменение направления потоков. Усилились подмыв берегов и перемещения речных русел по равнине. Все эти неблагоприятные для людей явления были вызваны ими же, а вовсе не какими-то естественными изменениями климата или иными стихийными природными процессами.

Ухудшение окружающей природы должно было неблагоприятно сказываться на быте и нравах людей. Приходилось вымаливать милости у неведомых сил, подозревать происки злокозненных демонов. Недостаток пищевых продуктов способствовал разделению на богатых и бедных, а для защиты накопленных богатств от неимущих приходилось нанимать стражу, учреждать суды и укреплять централизованную власть.

На некоторый срок процветание страны могло обеспечивать использование рабского труда: на строительстве общественных или частных сооружений, для устройства каналов и возделывания земель. Но ведь и рабам требуются вода и пища, жилища. А с увеличением числа людей неизбежно ухудшалось общее санитарное состояние поселений.

Началась сначала медленная, а затем ускоренная деградация общества. Она сопровождалась увеличением опустыненных территорий, периодическими стихийными бедствиями, внутренними конфликтами, нередкими периодами голода и эпидемий. Сокращение населения не приводило к улучшению жизненных условий. Богатства находились в немногих руках, а население нищало и вымирало из-за расширения пустынь и полупустынь, уменьшения плодородия почв, резкого сокращения посевных площадей.

На примере формирования глобальной зоны пустынь и полупустынь мы знаем, что радикальное изменение ландшафта, уничтожение лесов, деградация почв и растительного покрова вызывают изменение климата.

Цивилизация Хараппы, подобно многим другим, самостоятельно, без посторонней помощи достигла расцвета, стала клониться к упадку и, наконец, погибла. Деградация природы была вызвана искусственно: активной технической деятельностью людей.

Ни наводнения, ни землетрясения, ни блуждания речного русла, ни даже снижение уровня грунтовых вод не могли сами по себе вынудить людей покинуть родные края или впасть в отчаяние. Люди умели укрощать реки, устраивать оросительные каналы. Не умели они только предвидеть долговременных последствий своей хозяйственной деятельности, своих воздействий на окружавшую природу. Впрочем, в этом отношении мало что изменилось с древнейших времен и до наших дней.

Урок географии от Александра Македонского