100 великих загадок географии

Согласимся с мнением советского историка Г.А. Кошеленко: «Утверждение, что районы, в которых Александр основывал свои города, были пустынны – дань застарелым предрассудкам. Достаточно прочитать описание военных действий Александра в Средней Азии у древних авторов, чтобы понять, что это были богатые области с большим числом населённых пунктов».

В запустении некоторых из этих областей повинна армия Александра Македонского, в особенности там, где ей оказывали серьёзное сопротивление. Уже само движение крупных армий наносило немалый урон окружающей природе.

До сих пор существуют сторонники версии упадка некоторых цивилизаций древности от буйства природных стихий или ухудшения климата. Однако полезно помнить, что самая разрушительная стихия на земле – техногенез, деятельность человека, наносящая колоссальный урон Биосфере. И не столько климат влияет на цивилизацию, сколько она – на климат.

Как заселялись острова Тихого океана?

Этот вопрос остаётся загадкой. Не только потому, что эти великие географические открытия безымянны: не было хроникёров, которые занесли бы такие достижения в анналы истории, нет карт, на которые были бы нанесены неведомые ранее земли и моря.

Переход древних людей (кроманьонцев) из Северной Сибири и Дальнего Востока в Новый Свет понятен. Тогда уровень Мирового океана был ниже современного и существовал перешеек (Берингия), соединявший оба континента. Была естественная миграция.

Иначе были настроены те, которые бросили вызов Великому океану и ушли на своих судах в его неведомые просторы. Эти безымянные мореплаватели были героями-первооткрывателями. От близких к материку островов они уходили всё дальше и дальше в открытый океан, бросая вызов свирепым штормам и бескрайней водяной пустыне, обнаруживая новые острова и архипелаги.

Некоторые учёные считают, что такие открытия совершались случайно: морские и воздушные течения, мощные циклоны отбрасывали утлые судёнышки от родных берегов, уносили в океан и там некоторым из терпящих бедствие удавалось высадиться на очередном острове.

Если и бывали подобные невольные открытия, то чрезвычайно редко и без ощутимых последствий для истории и географии. Заселить и освоить остров случайные группы потерпевших кораблекрушение не могли. Для этого у них не было ни культурных растений, ни домашнего скота или птицы. Вряд ли в таких группах оказывались женщины.

Факты говорят о том, что на острова Океании плавали хорошо организованные и готовые к колонизации новых земель семьи, группы. Они имели с собой семена растений и сельскохозяйственных животных.

На Новой Гвинее обнаружены каменные орудия, возраст которых, по определению некоторых учёных, 25–26 тысячелетий, хотя основательное освоение крупных островов, расположенных сравнительно недалеко от Азии, началось значительно позже. Около 5 тысячелетий назад сюда завезли свиней. Тогда же здесь появилось земледелие.

«Установлено, – писал австралийский археолог П. Беллвуд, – что примерно в XIII в. до н. э. повсюду от Новой Гвинеи до островов Тонга, между которыми 5 тысяч километров, распространились носители однородной археологической культуры, которая, судя по данным радиоуглеродного анализа, расселялась очень быстро… Можно утверждать, что они были искусными мореходами. Именно эти “викинги Тихого океана” стали культурными героями полинезийских мифов».

По его мнению, сначала открывали острова наиболее инициативные небольшие группы колонистов. Они целенаправленно пускались на поиски новых земель. К середине I тысячелетия до н. э. этот процесс замедлился или прекратился. Спустя несколько веков группы «поисковиков» снова стали отправляться в открытый океан, добираясь до самых отдалённых необитаемых островов.

Почему возникла новая волна «морских переселенцев»? Скорее всего, к этому их вынудила перенаселённость освоенных островов, а также истощение на них природных ресурсов (прежде всего почв). Подобные экологические причины и на материках вызывают великие переселения народов.

Есть версия, что на дальние морские путешествия людей толкало стремление завязать торговлю или завоевать и разграбить владения других племен. Так было много позже, при зарождении капитализма. До этого многие тысячелетия люди совершали преимущественно обмен товарами. А можно ли заранее знать, какой товарообмен будет выгоден на островах, о которых ты не имеешь никакого представления? Вдруг там обитают людоеды и ты попадёшь к ним в предобеденную пору?

Разбойные набеги островитяне действительно совершали. Но это были именно военные отряды, которые отправлялись на свой пиратский промысел, заранее выведав, где и чем можно поживиться. Если такой военный отряд попадал на необитаемый остров, пригодный для житья, этим открытием племя вполне могло воспользоваться.