100 великих загадок географии

Карл Маркс верно отметил: «Культура, если она развивается стихийно, а не направляется сознательно… оставляет после себя пустыню». (Везде и всегда преобладает именно стихийное развитие цивилизации вне зависимости от воли и желания отдельных мыслителей и даже вождей.)

Теоретически всё более или менее ясно. Однако на практике люди с удивительным упорством наступают во все века всё на те же «экологические грабли», получая заслуженные удары. Почему?

Отчасти, конечно, от нежелания и неумения согласовывать свои действия с требованиями природы, а также отсутствия навыка заглядывать далеко вперед. Озадачивают насущные текущие проблемы, которых для руководителей любого государства, а тем более крупного, всегда невпроворот.

Но самое главное не в этом. Нужды земной природы никогда и нигде не были приоритетными. Таков принцип технической цивилизации (а к ней относятся все общественные системы). На первом месте стоят вопросы экономики. На втором – социальные (материальное обеспечение граждан, занятость, санитария и гигиена). На третьем – политические (взаимоотношения с другими государствами, идеологическая обработка граждан).

С государственной точки зрения требуется как можно полней и с максимальной выгодой использовать природные ресурсы. Об их охране и восполнении тоже речь идёт, но не в первую очередь.

Есть только один в нашем распоряжении вечный (по человеческим меркам) источник энергии – Солнце. Все прочие природные ресурсы Биосферы человек использует с немалыми затратами энергии и материалов, техники, умения, труда. Можно уменьшать урон, наносимый окружающей среде, и к этому необходимо стремиться. Но такие мероприятия сопряжены с экономическими расходами. Вот и приходится решать: надо ли ради блага природы пренебрегать благами людей, интересами государства?

В 1892 году вышла в свет книга В.В. Докучаева «Наши степи прежде и теперь», как было отмечено – «издание в пользу пострадавших от неурожая». Постигшая почти всю чернозёмную полосу в предыдущий год засуха погубила урожай и вызвала страшный голод. В завершение этой работы автор писал: «До тех пор, пока деятельность человека будет направлена не к улучшению естественных условий нашей страны, а только к их ухудшению, как в настоящее время, путём самой неразумной эксплуатации и расхищении природных богатств русской земли».

Сказано сильно и, безусловно, справедливо. Василий Васильевич много лет изучал природные условия Русской равнины и их изменение под влиянием хозяйственной деятельности людей. Он знал, о чём говорил.

Казалось бы, всё понятно, и никакой географической загадки тут нет. Хотя она остаётся: почему никак не удаётся разумно эксплуатировать, не расхищая, природные ресурсы?

…Илья Ильф занёс в свою записную книжку: «Давайте ходить по газонам, подвергаясь штрафу». Вот и «нетронутая природа» представляет собой подобие всепланетного газона. По нему надо ходить и ездить (а как иначе?), его надо использовать для получения пищи, добычи полезных ископаемых. За это приходится расплачиваться не только своим трудом, но также большими и малыми экологическими бедами.

Можно ли их избежать, что делать? Это обдумаем в эпилоге.

Великий канал: география и политика

Геополитика страны, тесно связанная с географией, бывает внешняя и внутренняя. Чаще всего имеют в виду внешнюю политику. Но и внутренняя геополитика имеет огромное значение. Одно из наиболее ярких таких событий произошло сравнительно недавно.

Речь идёт о судьбе канала, призванного перебросить часть стока сибирских рек на юг, в Западный Казахстан и Среднюю Азию. Его называли «проектом века». Сам по себе проект был не нов. Во второй половины ХIХ века его предложил инженер-гидролог Демченко. Его идею сочли разумной, но преждевременной: требовались грандиозные строительные работы, а технические средства были ограниченными.

Не прошло и ста лет, как в СССР стали разрабатывать подобный проект. Канал предполагалось провести от Оби ниже впадения в неё Иртыша. Отсюда он направлялся вдоль левобережья Оби, затем Иртыша, Тобола.

До водораздела рек Тобол и Тургай воду предполагалось поднимать на высоту до ста метров ступенчатой перекачкой. Дальше она самотёком могла двигаться на юг по долине реки Тургай к озеру Челкар-Тенгиз. Часть воды предполагалось направить в Южное Приуралье, а основной поток должен был пересечь Приаральские Каракумы и Сырдарью, пройти пустыню Кызылкум, выйти к Амударье в районе Туя-Муюнского водохранилища. Главная цель – орошение сельхозугодий, водоснабжение городов и поселков. Из Оби предполагалось отбирать не более 27 км³ воды в год, что составляет небольшую часть годового объёма (394 км³).