10000 лет во льдах

– Нет, – сказал он, – я рад, что ты пришел. Я только что получил письмо от старого друга, в котором вспоминается одно из самых странных событий в моей жизни и одно из самых странных, если не самое странное, в анналах хирургии. Ты не торопишься? Садитесь, и я расскажу тебе об этом, так как уверен, что это тебя заинтересует.

– Я не думаю, что я когда-либо рассказывал вам, – продолжал доктор, когда я сел в кресло, – о замечательной хирургической операции, которую я когда-то провел в сфере переливания крови. Возможно, вы осведомлены о патологии операции и, возможно, о том, в каких случаях и в какой степени она считается допустимой в обычной практике; как, например, случаи слабости, вызванные кровотечением или другими причинами. Возможно, вы также знаете, что многое было сделано для демонстрации преимуществ, получаемых от этой операции; эксперимент, показывающий, что переливание крови некоторых даже низших животных, таких как телята, в вены человека не сопровождалось никакими вредными последствиями, а, наоборот, принесло ощутимую пользу, разница в качестве кровяных телец и других молекулярных составляющих крови, по-видимому, не создавала препятствий на пути ассимиляции.

Я выразил свое согласие, и доктор продолжил.

Конечно, (продолжил он) очень легко понять, почему животные должны использоваться в этих экспериментах чаще, чем человек. Их гораздо легче достать по одной причине. Не всегда возможно найти хороших людей, которые будут готовы расстаться с частью своей крови за вознаграждение. Но я также не хочу останавливаться на этом моменте, а скорее на методе, при котором обычно проводится переливание, то есть с помощью искусственной трубки для соединения вены человека, отдающего кровь, с веной человека, получающего ее; жидкость пропускается через такую соединительную трубку с помощью шприца или какого-либо другого устройства. Такие методы я всегда считал неуклюжими и неудовлетворительными, поскольку они могут вызвать свертывание жидкости при прохождении через воздух и по другим причинам, в которые мне не нужно вдаваться. Более того, я всегда искал возможность проверить практичность и пользу метода применения этого процесса, который, по моему мнению, устранит все трудности, с которыми он сталкивается в настоящее время. Наконец-то представилась такая возможность, и, хотя я до сих пор воздерживался от разговоров об этом, письмо, которое я только что получил и которое я вам сейчас зачитаю, заставило меня вспомнить об этом. Итак, если у вас есть полчаса свободного времени, я расскажу вам все.

Несколько месяцев назад меня познакомили с одним английским джентльменом из богатой семьи, который в то время сделал Сан-Франциско своей штаб-квартирой, как я узнал впоследствии, в надежде встретиться со своим сыном, который около года назад отправился в кругосветное путешествие по восточному маршруту. Отец, как я уже сказал, человек состоятельный, несколько месяцев назад задумал встретиться со своим сыном в этом месте, откуда они могли бы отправиться домой в компании. Молодой человек, похоже, обладающий пытливым складом ума, делал много обходных путей и тратил в поездке больше времени, чем предполагалось изначально, и так получилось, что старший мистер Вичерли, его отец, соответственно задержался в Сан-Франциско дольше, чем предполагал. Общность вкусов в одной или двух деталях сильно сблизила нас, и однажды было решено, что мы отправимся на охоту на уток в какой-нибудь удобный район; мистер Вичерли, как и большинство состоятельных англичан, страстно любит спорт, а я, как вы знаете, довольно преданный приверженец самого Нимрода. Бухта Томалес была выбрана для демонстрации нашей доблести, и, соответственно, в одно прекрасное утро мы отправились туда с намерением взять трехдневный отпуск, поскольку я мог преспокойно оставить свою практику в руках моего помощника.

Мы взяли с собой обычную спортивную экипировку, за которую отвечал один человек, и, отправившись по дороге на Северное побережье, разместили свой лагерь в Томалесе, где мы были недалеко от воды. Залив Томалес, как, возможно, вы знаете, рай для охотников на уток в сезон охоты. Я не имею в виду, однако, в настоящее время испытывать восторг по этому поводу, поскольку это не то, о чем я хотел бы рассказать. Достаточно сказать, что охота в наш первый день была хороша, Уичерли показал себя отличным и внимательным стрелком, в то время как я был удивлен, обнаружив, что я в такой же хорошей форме, как и был, учитывая дезадаптацию в отношении охоты, в которую я попал в последнее время.