Читаем 10000 лет во льдах полностью

10000 лет во льдах

– N'importe23. – заметил он. – Это один из недостатков использования скоропортящихся оптических носителей. Моя сфера, во всяком случае, растворилась бы до первых лучей утреннего солнца. Результат был просто предвосхищен коротким промежутком времени, ибо я уже вижу "розовощекий рассвет, поднимающий занавес с востока". В любом случае мы не получили бы очень удовлетворительных результатов. Я только сожалею о вашем разочеровании. Я хотел бы, чтобы вы своими глазами увидели бурлящую облачную атмосферу Юпитера, розовую растительность Марса, живописные лесные пейзажи Венеры и ужасные, изрытые кратерами пустыни нашего разрушенного спутника, Луны. Новы должны прийти как-нибудь в другой вечер и осмотреть их все. Эксперимент практически ничего не стоит, кроме времени, и стоит лишить себя сна на одну ночь, чтобы стать свидетелем таких зрелищ, не так ли? Пожалуйста, накройте экран чехлом, а принимающую линзу – крышкой, пока я вкатываю эту подставку внутрь. Затем мы спустимся по лестнице и позавтракаем, потому что ночь холодная, а резкий воздух бодрит.

Когда мы сидели, покуривая сигары после завтрака, я заметил:

– Майор, я не совсем понимаю принцип вашей комбинации. Не будете ли вы так любезны более подробно объяснить мне его пропорции и эффекты.

– С удовольствием, – ответил он, доставая бумагу и математические инструменты, после чего он приступил к рисованию следующей диаграммы:

"Линия А В представляет крышу моего дома длиной пятьдесят футов. C – объектная линза, которую я сделал первой. Диафрагма, которую вы видели, как я вращал вокруг линзы на шарнире E. F – это сферическое зеркало, которое я сконструировал следующим. G – вогнутый экран в салоне. H – плоское зеркало, регулируемое в устье приемной линзы, Jkl – параллельные лучи от любого небесного объекта, и их курс четко обозначен, поскольку они сходятся сферической линзой C к отражателю Кассегрена F, оттуда к плоскому зеркалу H, и через приемную комбинацию линз I. Затем они отбрасываются, сильно увеличенные, на вогнутый экран G. Расходящиеся лучи Mn, полученные пунктирными линиями, показывают крайние пределы изображения, если бы оно было выведено все вместе на один экран, который, как вы видите, должен быть в пять раз больше диаметра экрана, который я использую ".

– Я прекрасно понимаю, – ответил я, – оптический принцип до тех пор, пока лучи не достигнут приемной линзы, но я не могу понять, каким образом они затем расходятся до такой невероятной степени и в то же время остаются в фокусе.

Майор улыбнулся и сказал:

– Мой дорогой сэр, вы, возможно, слышали замечание о том, что на небесах и на земле есть больше вещей, чем можно вообразить в нашей философии. Наши ученые и оптики все еще дети, блуждающие в темноте, что касается истинной природы линз. Внутри этой приемной воронки помещены две вогнутые линзы с чрезвычайно коротким фокусом, на определенном расстоянии, которое является абсолютным, неизменным, и поэтому формулу расстояния не обнаружить легко. Лучи попадают на эти линзы, прежде чем сфокусироваться. Изображение, которое в противном случае было бы спроецировано обычным способом, перевернуто на расстоянии экрана, таким образом, преждевременно захватывается этим вогнутым линзовидным действием, и его лучи расходятся. Но это не значит, что изображение искажается или теряется. На самом деле оно проецируется в этой тысячекратно увеличенной форме на точную плоскость или, скорее, вогнутую поверхность, где при других обстоятельствах оно приняло бы незначительную и перевернутую форму.

– Мне жаль, – сказал я, – что сферическая линза лопнула прежде, чем у нас было время продолжить наши исследования.

– Это было неудачно, – согласился майор, – но приходите как-нибудь в другой вечер, и я покажу вам оставшиеся планеты, включая Уран и Нептун, такими, какие они есть на самом деле. Они поразят вас. Возьми еще одну сигару.

И, пообещав принять приглашение майора в течение следующей недели, я шел по улице, размышляя над проблемой, почему неизвестные джентльмены часто знают о науке больше, чем сами профессора этой науки.

1881 год