12 смертей Грециона Психовского

– Лишь смухлевали во имя общего блага – перебил первый. Грецион заметил, как дернулся широкий рукав, обшитый золотом. – Никому не стало от этого хуже, и Вавилонский Дракон на месте. Круг больше не нарушен…

– Да, и все цари в надежном месте, снова здесь, – заметил второй.

– Но все же, оно пробуждается внутри. И эту проблему надо решить, пока дракон взаперти, он всегда должен быть взаперти. Потому что…

Дальше Психовский потерял нить разговора – чья-то рука легла профессору на плечо.

Мир все еще пошатывало, и Грецион еле-еле сдерживал подступающую к горлу тошноту непревзойденной силы. Совершенно не желая поворачиваться, что вполне согласовано с инстинктом самосохранения в таких ситуациях, Грецион все же развернулся – деваться было некуда.

Позади стоял магус Заххак.

– Доброй вам ночи, профессор.

Психовский знал, что главное таких ситуациях вести себя абсолютно уверенно, словно все так и должно быть, и в меру наглеть.

– Она была бы доброй, если бы барон не храпел как вол, – невозмутимо сказал профессор, откашлявшись.

– Ну ничего, уже светает, – поспешил обрадовать Визирь Духовного Пути. – Вам нехорошо, профессор?

– Не ваше собачье дело, – рыкнул Психовский и тут же вздрогнул – оно опять поднялось откуда-то изнутри, черный комок спонтанной злости и негатива, дегтевая масса злобы вылезла наружу.

Профессор наморщил лоб и еще раз потер переносицу – от головной боли это обычно помогало, но сейчас стало скорее просто инстинктивным движением.

– Простите, – протянул Психовский. – Со мной все в порядке, просто мало спал, не обращайте внимания.

Главный завет профессора здесь и сейчас – не делиться личными эмоциями.

Грециону ничего не оставалось, как идти ва-банк – чего уж там терять, все равно ситуация сложилась не самая приятная.

– Это Вавилонский Дракон? – Психовский показал в сторону клетки. Разговаривали они с Заххаком вполголоса, непонятно, правда, почему – какой смысл был скрываться?

Ответа профессор не особо ждал, но он его получил – притом вполне лаконичный и четкий.

– Да, – слово упало жестяной банкой и также сильно приложило по голове, превратив ужасное самочувствие в невыносимое. Правитель Лемурии вновь облизал сухие старческие губы – и вот оно, снова, Грециону опять показалось, что он увидел письмена на языке! Нет, на этот раз даже не показалось – на этот раз он точно их увидел, так же отчетливо, как теперь видел Вавилонского Дракона в клетке.

– Ииии… – протянул профессор, ожидая продолжения. Ему хотелось уже перестать опираться о стену и просто осесть. – По-моему, он должен быть в Вавилоне, а не у вас в клетке…

Заххак рассмеялся – так ломаются в лесу сухие ветви умирающих деревьев. Даже от простого смеха магуса все внутри покалывало и начинало чесаться, как после очень-очень старого свитера, найденного в глубине деревенского шкафа и лежавшего там, если повезет, лет пять, а то и все десять.

– Конечно же нет, – Визирь Духовного Пути провел ладонью по лбу. – Вавилонские Драконы – наше детище, профессор, это наши зверушки, если хотите, царские домашние питомцы. Мы собрали их и просто подарили вавилонянам, потому что они мыслили, как бы вам так сказать… мыслили с нами в одних категориях. Но они не оправдали этих надежд, громогласно пав.

– Стоп-стоп-стоп, что значит Драконы, почему собрали и…. – Грецион, понимающий, что все еще стоит живой и получает ответы на вопросы, решил идти напролом, путаясь в болезненно ноющих мыслях.

– Профессор, профессор, – рассмеялся Заххак. – Вы действительно думали, что природа может породить такое… существо? Как мантикору или химеру? Мы собрали Вавилонского Дракона по кусочкам, по-моему, вы называете это… генной инженерией, но наши методы, методы наших предков, куда более действенные и глубокие. Их было двое, профессор – один в подарок Вавилону, один – для нас, и наверное все же стоит называть их Лемурийскими драконами, но раз уж на то пошло…

Визирь Духовного Пути задумался, давая Грециону отойти от градом навалившихся слов – а они и вправду завалили сознание лавиной.

– Вы не представляете, какие возможности дает существование вне оттисков, под Змееносцем… И это даже не считая отсутствия тошнотворного дежавю и осознания, что где-то, но не здесь, ты умер.

У Психовского еще пуще затрещала голова, словно бы половицы сознания решили поддеть ломом – в сочетании с и без того отвартиельным самочувствием, запахом забродивших ягод и легкими отголосками религиозного бормотания, что рождал сам храм, маленький апокалипсис внутри наступил неотвратимо. Глубоко задышав, профессор посмотрел на ухмыляющегося Заххака, а потом перевел взгляд в сторону комнаты с клеткой, где Вавилонский Дракон уже беспомощно улегся, перестав сопротивляться. Маги, они же – Гласы Духовного Пути, они же, но по-человечески – жрецы, до сих пор что-то обсуждали.

– А он, – профессор вновь ткнул в сторону существа. – Вавилонский или… ну, пускай будет, Лемурийский?