1221. Великий князь Георгий Всеволодович и основание Нижнего Новгорода

Построение Нижнего Новгорода, символизировавшее начало этапа систематического русского наступления в Среднем Поволжье, привело к обострению конфликтов с восточными соседями.

Примечательно, что до 1221 года источники не зафиксировали каких-либо крупных русско-мордовских конфликтов. Они начались практически сразу после основания Нижнего Новгорода. «Эти участившиеся столкновения с мордвою после 1221 г. ясно говорят о том, что у русских князей появилась опорная база-крепость в мордовских землях – Нижний Новгород и что до 20-х гг. XIII в. у них там такой базы-крепости не было», – замечал Кучкин.

Мордовские племена традиционно были данниками Волжской Булгарии. После построения Нижнего Новгорода один из мордовских правителей – Пуреш – принес присягу в верности Георгию Всеволодовичу. Вероятно, именно это привело к новому разрыву мирного соглашения между Владимиро-Суздальской Русью и Булгарией.

Вот версия Кучкина, который писал, что «в 1224 г. договор 1220 г. между Владимирским княжеством и Волжской Булгарией был нарушен. Наступило “розмирие”. Оно последовало, по-видимому, со стороны Владимирского княжества, воспользовавшегося ослаблением Булгарии, вызванным нападением в конце 1223-го – начале 1224 г. монгольских полководцев Джебэ и Субэдэя, возвращавшихся после победы над русскими князьями на р. Калке к себе в Монголию. Тем не менее походов князей Северо-Восточной Руси и волжских булгар на территорию друг друга не было. Стороны ограничивались военными действиями в пределах мордовских земель».

Реконструкция природы этого конфликта, которую предложил Пудалов, представляется не менее убедительной: «Не мордовские племена, а Волжская Булгария – их союзник и покровитель – не давала русским закрепиться в устье Оки. Поражение булгар в 1220 г. вынудило их пойти на заключение мирного договора с Юрием Всеволодовичем. Оставшаяся без союзников мордва не смогла воспрепятствовать закладке Нижнего Новгорода в 1221 г. В 1224 г. булгары, видимо, отчасти оправившиеся от поражения и явно недовольные укреплением города-крепости в устье Оки, решились подтолкнуть мордву на военный конфликт с русскими. Что повлияло на решимость булгар, сказать трудно: не последнюю роль могла сыграть битва на Калке (1223 г.), в которой намеревались принять участие полки, посланные Юрием Всеволодовичем».

Кузнецов тоже обращал внимание на то, что борьба с мордвой во второй половине 1220-х годов завершится миром владимирского князя именно с Волжской Булгарией. «Эти два конфликта наложились по времени друг на друга. Причины, инициатор войны Владимирского княжества с Булгарией в 1223–1229 годах, театр военных действий не устанавливаются. Возможно, война, ставшая реакцией булгар на закрепление русских на устье Оки и их выход на Среднюю Волгу, сводилась к грабительским рейдам. Лишь сообщение 6732 (1224) года можно отнести к русско-булгарской войне 1223/24–1230 годов: “Посла… Гюрги брата своего Владимира и сыновца своего Всеволода Констянтиновича с полкы”. Согласно Б. М. Пудалову, ограниченный характер этого похода или его неудача вынудили летописца прервать сообщение».

Одной стороной русско-мордовского конфликта выступали: Георгий Всеволодович, муромские князья, половцы и Пуреш. Другой – правители булгар и их вассал Пургас. Считается, что «Пуреш был предводителем мордвы-мокши, а Пургас – главой мордвы-эрзи».

Кучкин писал, что «до 1221 г. источники отмечают столкновения русских князей с государством волжских булгар, причем нападения были обоюдными. Важным плацдармом при организации походов русских князей на Булгарию стал Городец… Однако, фиксируя русско-булгарские конфликты, летописи никогда не говорят о борьбе Руси с мордвой. Положение меняется в 1226 г., когда основатель Нижнего Новгорода владимирский великий князь Юрий Всеволодович впервые организовал поход против мордвы».

Очевидно, что организованный в 1226 году Георгием Всеволодовичем поход на мордву был осуществлен из Нижнего Новгорода, уже ставшего опорным пунктом для экспансии на восток. В Лаврентьевской летописи говорилось: «В том же году послал великий князь Юрий Святослава и Ивана, братьев своих, на мордву. И победили мордву, и взяли несколько сел, и возвратились с победой».

Другие летописные свидетельства добавляют, что, пройдя мордовские земли и выйдя «за Волгу», русская дружина не встретила сопротивления, мордва «им полку не выставила». Было взято много добычи и пленных.

Успех похода, судя по всему, оказался весьма относительным. Он стал лишь первым в череде войн с мордвой, которых будет еще немало.

Войны с мордвой были делом нелегким. «Это – язычники и настолько жестокие люди, что у них тот человек, кто не убил много людей, ни за что не считается… тому, кто не убил человека, не позволяют жениться», – такие слухи передавал проезжавший через их страну венгерский монах-миссионер Юлиан. В своих лесных владениях мордовские воины встречали врага во всеоружии.