1221. Великий князь Георгий Всеволодович и основание Нижнего Новгорода

Пудалов на основе исследований Гусевой и Черникова приходит к выводам о том, что «1) город был действительно основан по воле князя, а не постепенно разросся из поселения ремесленников, возникшего благодаря “чисто народному, стихийному движению сюда славянского населения”; 2) ремесленники поселились здесь после (а не до!) основания города – и в их появлении здесь опять-таки можно видеть волю правителя, заинтересованного в экономическом развитии города; 3) на территории, которую опоясывали укрепления 1220-х гг., есть свободные пространства, где не обнаружено следов жилых или хозяйственных построек – это наводит на мысль, что городские укрепления поставлены по воле князя в расчете на последующее развитие и застройку, а не замыкали уже разросшееся поселение; 4) древнерусские поселения сельского типа в окрестностях Нижнего датируются временем после (а не до!) основания города – следовательно, сельскохозяйственная, земледельческая округа (“волость”, по терминологии А. Е. Преснякова), формировавшаяся под защитой города, возникла в конечном счете опять-таки по воле правителя».

«За всем этим отчетливо видна инициатива и воля великого князя владимирского Юрия Всеволодовича и, возможно, его ближайшего окружения, – подчеркивает Пудалов. – Последовательность действий и продуманность решений свидетельствуют о единой программе освоения Волго-Окского междуречья, что обещало Владимиро-Суздальской Руси значительные результаты в дальнейшем. Так что Юрий Всеволодович, правитель с действительно непростой судьбой, предстает здесь в новом свете, и абстрактные слова о дальновидном и расчетливом правителе наполняются конкретным содержанием».

Нижний Новгород основывался Георгием Всеволодовичем не только как военно-стратегический, ремесленный и торговый центр, но и как оплот русского, православного влияния.

Большинство коренных названий в черте древнего города и его ближайшей округе славяно-русские: Дятловы горы, Ярилина гора, Гребешок, река Почайна, Стрелка (или “Стрелица”). Как и названия волжских островов под Нижним: Пересеет, Лепков, Мандрицы.

«Нижний Новгород – опорный пункт Владимирского княжества на востоке. Юрий всемерно заботится о нем, превращая город не только в мощную, неприступную крепость, но и в центр православного влияния в регионе, – утверждает Карпов. – Строительство сразу двух каменных храмов в городе и монастыря вне града ярко свидетельствует об этом. Пожалуй, можно сказать, что на своем, «восточном» направлении Юрий действовал не менее наступательно, чем его брат на своем, западном, в том числе и в религиозной сфере».

Почти одновременно с возведением крепостных валов в кремле поднялись два храма – Архангельский и Спасо-Преображенский соборы. Запись в Нижегородском летописце свидетельствует, что, заложив град в устье Оки, Георгий Всеволодович «нарече имя ему Нов град Нижний; и церковь постави в нем соборную архистратига Михаила».

Известие это имеется также в Типографской летописи, где датируется 6733 (1225) годом. Историки архитектуры подтверждают, что каменный Михайловский собор заменил собой прежний деревянный уже при князе Георгии Всеволодовиче – в промежутке между возведением в том же Нижнем Новгороде храма Всемилостивого Спаса (заложен в 1225-м) и началом строительства Георгиевского собора в Юрьеве-Польском в 1230 году. Тогда же, вероятно, храм Архангела Михаила был украшен белокаменной резьбой.

Почему первый храм получил имя Архангела Михаила? Филатов, знаток нижегородской архитектуры, полагал: «Конец 1220-х годов отмечен военно-политической активностью Владимиро-Суздальской Руси в Волго-Окском регионе, стремлением укрепиться на порубежье с Булгарией, что привело к столкновению с исконно жившей здесь мордвой. Не случайно, что престол нового белокаменного собора, как и более раннего деревянного, будет освящен в честь покровителя русского воинства – небесного стража».

О быстром развитии Нижнего Новгорода после его основания свидетельствует и возведение каменного Спасского собора в 1225 году. «В 6733 (1225) году заложил князь великий Всеволод Юрьевич церковь каменную святого Спаса в Нижнем Новгороде», – читаем в Лицевом своде. Всеволод Юрьевич еще точно не был великим князем, в отличие от его отца Георгия Всеволодовича. Ошибка переписчика. Сверяемся с Лаврентьевской летописью: «Заложил великий князь Георгий каменную церковь в устье Оки в Новгороде, Спаса Святого. В том же году создана была церковь Святой Богородицы в Суздале и освящена была епископом Симоном в 8 день сентября».