1221. Великий князь Георгий Всеволодович и основание Нижнего Новгорода

В мае 1226 года Симон мирно скончался в стольном Владимире и был похоронен – не в киевских пещерах, чего так страстно желал, но во владимирском Успенском соборе. «Месяца мая в 22-й день преставился блаженный и милостивый учительный епископ Симон Суздальский и Владимирский, постригшись в схиму. И положено было честное тело его в церкви Святой Богородицы во Владимире», – записано в Лаврентьевской летописи.

«Он пользовался у жителей великой любовью. “Чудотворцем” называли миряне владыку. Нижегородцы плакали, поминая “святителя всея земли Низовския”, по благословению которого был заложен Нижний Новгород», – замечал Макарихин.

Но мечта Симона обрести покой в киевском монастыре сбылась. Митрополит Макарий писал о нем: «Скончался в 1226 году, постригшись в схиму, и погребен был первоначально во владимирском Богородском соборе, а впоследствии перенесен в киевские пещеры, где доселе почивает нетленно. Церковь причла его к лику святых и празднует память его 10 мая». По новому стилю – 23 мая. Празднование было установлено с 1670 года, после того, как (в 1661 году) вышло первое издание Киево-Печерского патерика.

Но жизнь продолжалась. Свидетельством финансового и духовного благополучия Владимиро-Суздальской Руси стала способность Георгия Всеволодовича заниматься несколькими крупными архитектурными проектами одновременно. В 1225 году «погорел город Ярославль почти весь: церквей сгорело 17; двор же княжеский милостью Божьей и молитвой блаженного князя Константина Всеволодовича избавлен был от огня». Строго говоря, Ярославль принадлежал юному Всеволоду Константиновичу, но без помощи великого князя восстановление города не обошлось. К годам великого княжения Георгия Всеволодовича относится строительство и Спасо-Запрудненского монастыря в Костроме.

Внимания требовал и стольный Владимир, который тоже испытал бедствие в 1227 году: «горел город Владимир, и церквей сгорело 27, и двор блаженного князя Константина Всеволодовича, и церковь архангела Михаила на его дворе, которую он создал и украсил всю дивно и чудно». Есть сведения, что сгорела богатая библиотека и здание духовной школы, устроенной Константином Всеволодовичем. От Георгия Всеволодовича и здесь потребовались усилия для восстановления города.

Но все же, пожалуй, наиболее масштабные строительные работы в 1220-х годах Георгий Всеволодович развернул на волжском берегу.

Древнерусский город был не просто селением, обнесенным деревянными стенами. Он имел особый статус, организацию, особые законы. Тем более город, который был основан повелением великого князя, как Нижний Новгород.

Населенных пунктов основывалось немало, но далеко не все получали статус города. «Вспомним, что даже такие древние центры как Юрьев-Польской, Кидекша, Нерехта и другие являлись всего лишь “городками”, пригородами других, более крупных и влиятельных городов, таких как Ростов, Владимир, – подчеркивал Макарихин. – Нижний Новгород был основан как “град”, пригородом он никогда не был, сам вскоре стал центром населенной округи».

Первоначальное население города составляли дружинники, обеспечивавшие безопасность на месте масштабной стройки, и сами строители. Причем многие из них, похоже, были пленными, захваченными в войнах с Волжской Булгарией.

Город возводили с размахом и в соответствии со всеми существовавшими тогда градостроительными канонами. Как и Городец, Нижний Новгород, установила Гусева, строился сразу со сложной планировочной структурой. Городские укрепления состояли из вала и рва. Валы детинца имели мощные внутривальные конструкции и являлись сложными инженерными сооружениями.

Строительство города велось ударными темпами. «Нижегородская дерево-земляная крепость была построена достаточно быстро: с весны по осень 1221 года, – писал Макарихин. – Именно эту дату указывает большинство русских летописей: Лаврентьевская, Троицкая, Воскресенская, Рогожский летописец, Московский свод конца XV века и другие».

Археология и учет средневековой традиции возводить новые храмы на месте разрушенных старых помогают определить месторасположение самой древней нижегородской деревоземляной крепости. Это – восточная часть вершины той горы, которая сейчас называется Часовой и где расположен кремль, примерно на месте современного здания администрации города Нижнего Новгорода. При этом археологами обнаружены остатки укреплений и гораздо западнее.

Раскопки выявили материальную культуру, характерную для развитых городов Владимиро-Суздальской Руси.