1221. Великий князь Георгий Всеволодович и основание Нижнего Новгорода

Это событие стало важнейшей вехой не только в истории Китая, где воцарится новая, монгольская династия Юань. У монголов высвободились силы и оказались развязаны руки для полномасштабного похода на запад.

В 1235 году состоялся великий курултай, на котором члены «Золотого рода» распределили завоеванные территории и приняли решения относительно дальнейших шагов. Батый получил удел в Китае – область Пиньянфу. И именно на этом курултае было окончательно решено приступить к завоеванию земель на западе – тех, которые, по замыслу Чингисхана, должны были отойти еще Джучи.

Георгий Владимирович Вернадский описывал монгольские планы: «По решению курултая 1235 года, движение монгольских армий должно было идти по трем направлениям: в Южный Китай и Корею направлен был младший сын Чингисхана Тулуй; в Персию, Закавказье, Малую Азию был отправлен Чармаган-ноян; третий удар направлен был именно в сторону русских земель. Во главе похода поставлен был Батый, сын Джучи, старшего сына Чингиса. При Батые стояли представители других линий Чингисханова потомства, например, будущие великие ханы – Гуюк, сын Угедея, и Мунке, сын Тулуя. Распорядителем военной стороны похода был Субэдэй – едва ли не самый талантливый из всех полководцев Чингисхана».

Персидский историк Ала ал-Дин Ата-Малик Джувейни, современник монгольских завоеваний, писал: «Когда каан (Угэдэй) во второй раз устроил большой курултай и назначил совещание относительно уничтожения и истребления остальных непокорных, то состоялось решение завладеть странами Булгара, асов и Руси, которые находились по соседству становища Бату, не были еще окончательно покорены и гордились своей многочисленностью… Весной (1236) выступили из своих местопребываний и поспешили опередить друг друга… От множества войска земля стонала и гудела, а от многочисленности и шума полчищ столбенели дикие звери и хищные животные».

Роман Юлианович Почекаев добавляет детали планирования похода на запад: «В 1236 году Бату принял участие в еще одном курултае – на сей раз специально посвященном западному походу. Сыновья Чингисхана, по-видимому, решили, что отдать все завоеванные на западе земли роду Джучи будет слишком щедро, и поэтому решили отправить в поход также и своих отпрысков – естественно, в благодарность за помощь эти царевичи должны были получить или новые земли на западе, или солидную часть добычи!

В результате в поход отправились Гуюк и Кадан – сыновья хана Угедэя, сын Чагатая Байдар и внук Чагатая Бури, Мунке и Бюджек – сыновья Тулуя, а также младший сын Чингисхана Кулькан и внучатый племянник Чингис-хана Аргасун (внук Хачиуна, брата Чингисхана). Поскольку изначально поход затевался все же как расширение удела Джучидов, вместе с Бату выступило гораздо больше его братьев, нежели других потомков Чингисхана: в завоевании западных земель приняли участие Джучиды – Орду, Шибан, Тангут, а позднее к ним присоединился и еще один брат, Берке… Бату являлся, видимо, номинальным предводителем похода, “старшим среди равных”».

Даже если он был лишь «старшим среди равных», Батый был могучим правителем. Он умел поразить видевших его. По крайней мере, на встречавшихся с ним позднее Плано Карпини и Рубрука он произвел сильное впечатление. Карпини напишет: «Бату живет с полным великолепием, имея привратников и всех чиновников, как и император их… Бату очень милостив к своим людям, а все же внушает им сильный страх; в бою он весьма жесток; он очень проницателен и даже весьма хитер на войне, так как сражался уже долгое время». Рубрук признавал: «Когда я увидел двор Бату, я оробел, потому что собственно дома его оказались как бы каким-то большим городом, протянувшимся в длину и отовсюду окруженным народами на расстоянии трех или четырех лье… Сам же он сидел на длинном троне, широком, как ложе, и целиком позолоченном; на трон этот поднимались по трем ступеням… Скамья же с кумысом и большими золотыми и серебряными чашами, украшенными драгоценными камнями, стояла при входе в палатку».

Батый вел огромное войско. Оказавшийся в Монгольских степях перед началом Западного похода китайский посол Сюй Тин наблюдал рать, которая шла мимо него в течение нескольких дней.

Монголы приступили к завоеванию европейских земель. «Кампания была столь же хорошо подготовлена, как любой из классических походов Чингисхана, – писал Вернадский. – Разведчики и шпионы собрали необходимую информацию заранее. Было решено, что булгары и другие народы восточной окраины Руси по течению Волги, равно как кипчаки (половцы) и иные племена Нижнего Поволжья и Нижнего Дона, должны быть разбиты в первую очередь, с тем чтобы обеспечить надежные коммуникации и тылы армий, действующих на Руси».