1221. Великий князь Георгий Всеволодович и основание Нижнего Новгорода

Есть все основания полагать, что именно из Нижнего Новгорода исходил первоначальный импульс почитания великого князя. Оно нашло первое яркое отражение в известном некрологе Георгия Всеволодовича из Лаврентьевской летописи, созданной именно в Нижнем. В никаких других летописях вы его не найдете. Некролог, который можно назвать и Похвалой князю, как считают авторитетные исследователи (Комарович, Пудалов, Кузнецов), является литературным произведением, принадлежащим перу творцов Лаврентьевской летописи – монаха Лаврентия и епископа Суздальского, Нижегородского и Городецкого Дионисия – и созданным в 1376–1377 годах. Похоже, уже в XIV веке в Нижегородском княжестве, которое тогда имело статус великого, утверждался культ его основателя – Георгия Всеволодовича, героически погибшего в битве с захватчиками.

Нижний Новгород действительно ждала славная и героическая судьба. Семнадцать раз враги подступали к его стенам только с восточной стороны, не один раз – со всех других сторон. Не раз его разоряли. Но город вновь и вновь отстраивался, возрождался к новой жизни. Постоянная угроза нападения, готовность в любую минуту взять в руки оружие и отправиться на защиту крепостных стен или в поход ковали нижегородский характер. С 1445 года вражеская нога не вступала на Часовую гору кремля. В период Смуты начала XVII века именно подвиг нижегородцев, вставших под знамена Кузьмы Минина и Дмитрия Пожарского, позволит отстоять суверенитет нашей страны.

К этому времени Георгий Всеволодович уже был удостоен общероссийского церковного почитания. Его имя было включено в созданный в 1556–1557 годах по указанию Ивана Грозного «Помятник русских князей и княгинь», в раздел «А сех поминати на понахидах».

Образ святого и благоверного князя Георгия Всеволодовича – мученика и страстотерпца – предстал на страницах Степенной книги царского родословия, лежавшей в основе официальной идеологии XVI века. Правда, история его гибели содержалась в той, седьмой «степени», где главным героем выступал Ярослав Всеволодович – прямой предок московских царей.

Служба святому Георгию впервые была составлена около 1630 года. Официальная канонизация состоялась в середине 1640-х годов. Ее инициатором, по всей вероятности, выступил патриарх Иосиф, уроженец Владимира и почитатель Георгия Всеволодовича. 22 января 1645 года состоялось перенесение мощей князя из каменной гробницы, стоявшей в алтаре Благовещенского придела владимирского Успенского собора, в серебряную позолоченную раку у южного столпа в центральной части храма. Эту раку изготовили на личные средства патриарха Иосифа. На следующий год имя Георгия Всеволодовича было внесено в святцы.

В связи с канонизацией и перенесением мощей было составлено Житие, известное на сегодняшний день в трех версиях. В основу наиболее ранней, так называемой Владимирской, лег летописный текст, скорее всего, Симоновской летописи, с фрагментами из Степенной книги. Это Житие ничего не добавляет к тому, что нам известно о Георгии Всеволодовиче. Второе Житие, называемое Костромским и известное в единственном списке XVII века, было написано на основе Степенной книги с включением местных летописных и изустных известий, включая легенду об основании князем города Юрьевца после чудесного обретения иконы Георгия Победоносца.

Нельзя сказать, что канонизация Георгия Всеволодовича была встречена однозначно положительно во всей России, в разных концах которой, как мы видели, местное летописание рисовало весьма непривлекательный образ великого князя. Отражением такого неприятия его фигуры может служить созданная в XVI веке Чудовская редакция Жития князя Михаила Черниговского, автор которого был крайне враждебно настроен в отношении Георгия. Он выступает чуть ли не главным виновником монгольского вторжения на Русь, символом все мыслимых пороков: «живуще ему свиньски, во мнозе кале греховне и скверне». «Объяснить происхождение этого памфлета я не готов, – замечает Карпов. – Ясно лишь, что в XVI веке личность князя в разных областях Московского государства воспринималась крайне неоднозначно».

Но были места, где Георгия Всеволодовича всегда почитали очень высоко. И это не только Нижний Новгород или Владимир. Третье известное нам Житие князя Георгия было создано в Выговской обители, крупнейшем старообрядческом центре на Русском Севере, в 1712–1715 годах, а потому называется Выговским. Здесь в полной мере нашли отражение те легенды, которые окружали фигуру Георгия Всеволодовича в старообрядческой среде. Князь Георгий оказался последним, включенным в сонм русских святых до раскола Русской Православной церкви, и как «истинный и добрый пастырь, душу свою на сражении за стадо из церкви Божия положивый», особо почитался старообрядцами. На иконе «Образ всех российских чудотворцев», вышедшей из той же Выговской обители, Святой князь Георгий Владимирский изображен в первом ряду благоверных князей, там же, где равноапостольные Владимир и Ольга, князья Борис и Глеб, Александр Невский, Михаил Черниговский.