1221. Великий князь Георгий Всеволодович и основание Нижнего Новгорода

Устоявшиеся штампы о том, что Георгий отказывал в помощи другим княжествам в отпоре монгольской агрессии – при битве на Калке, защите Рязанской земли, – следует оставить в прошлом как ложные. Он отправил войско и на Калку, и на Рязань. Другое дело, что скорость мобилизационного развертывания и передислокации войск в те времена сильно уступала современной.

Два брата – Георгий и Ярослав – олицетворяли две стратегии отношений с захватчиками, два мировоззрения. Георгий Всеволодович может рассматриваться как символ стремления к мужественной защите Отечества с оружием в руках против превосходящего врага, символ жертвенности в отстаивании ее свободы до последнего вздоха. Позднее ее воплотят в жизнь Дмитрий Донской, Сергий Радонежский, Иван III.

Ярослав Всеволодович представлял другую линию – прагматичного приспособления к условиям вражеской оккупации во имя выживания нации и создания условий для ее последующего возрождения. Ярослав станет первым русским князем, получившим уже в 1243 году ярлык на великое княжение из рук Батыя. «Да и вся последующая политика Ярослава – политика лояльности по отношению к завоевателям и полной покорности им, безоговорочное признание их верховной власти – на столетие вперед определит политику русских (и в первую очередь московских) князей и положение Северо-Восточной Руси как покорного вассала Золотой Орды», – замечает Карпов.

С точки зрения неостановимого и беспощадного потока истории невозможно сказать, что одна стратегия была однозначно оправданной, а другая – нет. Длинная история не всегда оправдывает безрассудный героизм и не всегда осуждает острожный прагматизм. Линия Ярослава, которой следовали его наследники, в конце концов позволила им не только освободиться от ига Орды, но и выступить ее душеприказчиками, заполнив геополитический вакуум, образовавшийся после распада великой империи Чингизидов, самой большой в человеческой истории. И создать на ее обломках Великую Россию.

Но для меня бесспорно, что тот героический и патриотический порыв доблести, чести, отваги, жертвенности, достоинства, который продемонстрировал Георгий Всеволодович на фоне отказа всех других могущественных князей Руси скрестить мечи с захватчиками, заслуживает безусловного уважения и благодарной памяти потомков.

Георгий Всеволодович оставил после себя величественные храмы во Владимире, Суздале, Нижнем Новгороде, Юрьевце, в других городах Северо-Восточной Руси. И, конечно, вечным памятником великому князю стоит Нижний Новгород.

Основание Георгием Всеволодовичем этой, наверное, последней крупной крепости, построенной в домонгольское время, имело огромное стратегическое значение для Руси того времени и для России будущего.

С момента своего возникновения Нижний Новгород надежно закрыл для неприятелей речные пути с востока и юга на Верхнюю Волгу, Оку и Клязьму. Эти важнейшие для Владимиро-Суздальской Руси водные артерии, а также их многочисленные притоки и волоки между ними превратятся и в основные внутренние коммуникации складывавшегося Московского царства.

Однако Нижний Новгород выполнял далеко не только защитные функции. Изначально он предполагал и наступательное значение, которое в будущем окажется просто решающим. Молодой Нижний во многом определил геополитические перспективы расширения нашей страны. «Не закрепись древнерусская государственность на “большой” Волге до Батыя, не закрой она полностью Оку, “страна… задохнулась бы в тисках сужающихся под ударами извне границ”», – пишет Кузнецов.

Нижний Новгород станет опорным пунктом при походах на Казань и Астрахань в XVI веке. Из Нижнего Новгорода пойдет тот импульс территориального расширения, благодаря которому не только вся Волга станет «Русской рекой», но и Россия станет великой евразийской державой. Или даже евро-тихоокеанской.

Нижний Новгород окажется важнейшим фактором обеспечения экономических интересов страны. Он изначально стал транзитной базой для товаров, перемещавшихся вверх и вниз по волжскому и окскому маршрутам, центром развития торгово-экономических связей Владимиро-Суздальской Руси с Востоком. Перед вновь присоединенным краем открывались большие экономические возможности. Увы, реализовать их удастся лишь гораздо позднее. Но результаты реализации превзойдут все ожидания. Нижнему Новгороду предстояло стать «карманом России».

Георгий Всеволодович не только «окняжил» нижегородские земли, но и обеспечил их церковное устроение. Там возводились первые храмы и монастыри, туда направлялись пастыри и монашествующие, церковные реликвии и книги, готовилась канонизация новых святых (как мученика Авраамия Булгарского, призванного стать небесным заступником новопросвещенного населения).

И не случайно, что особую память о Георгии Всеволодовиче хранят в Поволжье, где он основал города Нижний Новгород и Юрьевец, в Городце, где провел годы ссылки.