1221. Великий князь Георгий Всеволодович и основание Нижнего Новгорода

Карамзин считал основание Нижнего Новгорода прямым следствием заключения Городецкого мира с Волжской Булгарией. «Испытав многократно превосходную силу Россиян, Болгары всячески старались отвратить бедствие войны; наконец, посредством богатых даров, обезоружили Великого Князя. Послы наши ездили к ним в землю, где народ утвердил сей мир клятвою по Закону Магометанскому. Георгий, будучи тогда сам на берегах Волги, имел случай снова осмотреть их, выбрал место и чрез несколько месяцев заложил Нижний Новгород, там, где сливаются две знаменитые реки нашего отечества и где скоро поселилось множество людей, привлеченных выгодами торговли и судоходства».

1221-й

Нижний Новгород – один из немногих древних городов России, об основании которого сохранились летописные свидетельства.

Их более чем достаточно. И они не противоречивы.

Известие о закладке города содержится в древнейшей из сохранившихся летописей Северо-Восточной Руси – Лаврентьевской, написанной в XIV веке в самом Нижнем Новгороде. Лаврентьевская летопись с 1792 года хранилась в собрании рукописей и древних раритетов А. И. Мусина-Пушкина. Она стала общедоступной с 1809 года, когда Мусин-Пушкин подарил ее императору Александру I, а тот передал ее на хранение в Публичную библиотеку. После этого и вся Лаврентьевская летопись, и ее сообщение об основании Нижнего Новгорода быстро стали достоянием историков.

Приведу здесь свидетельства об основании Нижнего Новгорода в оригинале, чтобы была видна вся их прелесть и чувствовался дух эпохи.

В Лаврентьевской летописи под 6729 годом сообщается, что «того же лета великыи князь Гюрги сынъ Всеволожь заложи град на оусть Окы и нарече имя ему Новъград». Пудалов утверждает: «Статья 6729 года в Лаврентьевской летописи – мартовская. Следовательно, Нижний Новгород был заложен между 1 марта 1221 г. и 28 февраля 1222 г. Поскольку строительные работы в средневековой Руси, как правило, шли весной – ранней осенью, основание города надо относить к 1221 г.»..

Чуть менее древний Рогожский летописец первой половины XV века подтверждал: «В лето 6729 князь Юрьи Всеволдовичь заложи на yсть Окы Новъгородъ».

Более поздние летописи добавляют к названию города еще и «Нижний». В Летописном своде 1497 года («Летописец от 72-х язык») читаем: «В лето 729. Того же лета князь великии Юрии заложи Новъгород Нижнеи на оусть Оки». А в Тверской летописи XVI века: «6729. Того же лета князь великий Юрий Всеволодовичь заложи Новгордъ Нижний на реце Оке». Никоновская летопись и Лицевой летописный свод XVI века подтверждают: «6729. Того же лета князь велики Юрьи Всеволодичь заложи града на усть Оки реки, и нарек имя ему Новградъ Нижней».

Владимирский летописец XVI века давал иную хронологию основания Нижнего Новгорода. «В лето 6730 (1222 г.) Того же лета князь великии Юрьи Всеволодичь заложи град на усть Оки и нарече его Новгород Нижнеи».

А Нижегородский летописец XVII века был более многословен: «Великий князь Юрии Всеволодович заложил град на устье Оки реки, и нарече имя ему Новгород Нижний, и церковь поставил в нем соборную Архистратига Михаила деревянную, а владели тою землею погании мордва».

Именно Нижегородский летописец, известный по многим спискам XVII–XVIII веков, был главным источником информации о прошлом Нижнего Новгорода до появления исторической науки. Местная историческая школа, как и традиция изучения прошлого родного края, в Нижнем Новгороде и в Нижегородской губернии возникли достаточно поздно.

И дискуссии по поводу основания города, и многочисленные версии, которые обсуждаются до настоящего времени, берут начало в трудах первых нижегородских историков и краеведов. Во многом дискуссии и порождены этими трудами первопроходцев, которые вовлекли в историческую канву веер легенд и народных сказаний, добавили основанию Нижнего Новгорода романтический флер.

Первым научный подход к изучению нижегородской истории попытался приложить известный писатель, публицист, этнограф-беллетрист, действительный статский советник Павел Иванович Мельников (Андрей Печерский). Человек, безусловно, талантливый, он немало сделал, чтобы представить нижегородское прошлое интересным и ярким. С научностью было посложнее.

Результаты исследований Мельникова-Печерского во многом легли в основу трудов Николая Ивановича Храмцовского и председателя Нижегородской губернской ученой архивной комиссии Александра Серафимовича Гациского, которые выстроили первые обобщающие исследования нижегородского прошлого. Им также не откажешь в таланте, но они тоже не были профессиональными историками. «Эти писатели не только доверяли всему, что написал П. И. Мельников, но в чем-то сами продолжили “наращивание” нижегородской истории, – замечал Кузнецов. – Любительский опыт постижения нижегородского прошлого такими беллетристами, естественно, не дает оснований вводить их тексты в корпус академических (научных) произведений».

Историки, краеведы вот уже не первое столетие спорят буквально обо всем, что касается основания города.