1221. Великий князь Георгий Всеволодович и основание Нижнего Новгорода

Начнем с выбора места для основания Нижнего Новгорода, который был далеко не случаен.

Внимание великого князя обращено на восток. Надо закрепиться в Поволжье, укрепить новые рубежи. Георгий Всеволодович приступил к осуществлению своего замысла, который мог зародиться и во время ссылки в Городце, и во время стояния в том же Городце зимой 1220/21 года. Кто знает…

Храмцовский добавлял истории романтизма: «Вскоре после того Юрий вздумал осмотреть новые свои владения. Дятловы горы, возвышавшиеся при впадении Оки в Волгу, до такой степени поразили его сходством своим с высотами киевскими, колыбелью христианства Руси, что он ручеек, вытекавший из ущелья их, назвал речкой Почайной и решился основать тут город, а близ него, по примеру киевского, монастырь Печерский.

Конечно, не одно сходство Дятловых гор с высотами киевскими было причиной того, что Юрий вздумал построить здесь город. По всему Низовью не было места удобнее Дятловых гор для построения твердыни, которая сторожила бы соседа-врага и пресекала или по крайней мере задерживала бы его при вторжении во внутренность владений суздальских.

Эти горы, омываемые двумя величайшими реками севера, господствуя над обширными низменностями, раскинутыми по Заволжью и Заочью, представляли все выгоды для построения твердыни, необходимой в стране, отовсюду окруженной враждебными племенами».

Но был ли Георгий Всеволодович в Киеве, чтобы сравнивать место основания Нижнего Новгорода с высотами киевскими? У меня такой информации нет. Епископ Симон, естественно, бывал. Но Георгий…

Город на холме в устье Оки встал на самой границе русских земель. «Выгодное военно-стратегическое положение города очевидно: ведь именно здесь, в устье Оки, соединялись полки владимиро-суздальские с муромо-рязанскими перед поволжскими походами; Ока и ее притоки открывали удобный путь в глубь Рязанской земли и Черниговского княжества, – замечает Пудалов. – Крепость в устье Оки давала возможность контролировать движение не только дружин, но и товаров в ходе поволжской торговли, сулившей большие прибыли».

Замысел состоял в том, чтобы создать выдвинутый на восток город-крепость и получить защищенный выход на Волгу. Обладание устьем Оки, где уже традиционно собирались суздальские и муромские войска для походов на булгар, ставило под контроль не только торговый путь на Верхнюю и Нижнюю Волгу, но и восточные связи Рязани и Мурома. Кроме того, устье Оки было важной военно-стратегической позицией, прикрывавшей центральные русские земли от удара с востока. «Замысел геостратегического форпоста, каким стал Нижний Новгород, вел к тому, чтобы установить крепость так, чтобы максимально обозревать и Волгу до впадения в нее Оки, и Оку от ее устья», – замечает Кузнецов.

По тогдашним обычаям основать город – значило обнести его рвом, валами и деревянно-земляной крепостью. Сама природа облегчала решение этой задачи. Филатов указывал на то, что крепость заняла «чрезвычайно выгодное в военно-стратегическом отношении место – господствующую над слиянием Оки с Волгой гору, прекрасно защищенную с одной стороны глубоким оврагом, с другой – со стороны Волги – крутыми обрывами-осыпями берега. Лишь с наполья требовалось очертить ее крепостным рвом и насыпными валами с рублеными стенами».

Название Дятловых гор, на которых стоит Нижний, объясняют по-разному. Храмцовский передавал различные предания: «Одно, и едва ли не самое справедливое, объясняет, что название это получили горы, оттого что в древности они были покрыты густым лесом, остатки которого и теперь еще видны около Благовещенского монастыря, и что в этом лесу водилось множество птичек – дятлов.

Второе предание много поэтичнее – полная легенда, какими так богата старина германская и скандинавская. Вот эта легенда: «Во времена стародавние, на том месте, где стоит теперь Нижний Новгород, жил мордвин Скворец, друг и помощник Соловья-разбойника, связанного Ильей Муромцем. Здесь он женился на восемнадцати женах, которые родили ему семьдесят сыновей. Все они жили вместе, занимались скотоводством, пасли стада на горе и по вечерам гоняли их на водопой на реку Оку. Здесь, в ущелье, обитал чародей Дятел, бывший также некогда в ладах с Соловьем. Его спрашивал Скворец о будущей судьбе своих детей. Дятел отвечал: если дети твои будут жить мирно друг с другом, долго будут владеть здешними местами, а если поссорятся, то будут покорены русскими, которые поставят на устье Оки “град камень и крепок зело, зело, и не одолеют его силы вражеския”. В заключение Дятел просил Скворца о честном ему погребении. Умер чародей Дятел, и похоронил его Скворец на месте нынешнего Благовещенского монастыря, и прозвалось то место Дятловы горы. Умер и Скворец; умирая, заповедал он детям своим взаимное согласие и единодушие, но потомки их размножились, стали враждовать между собою, и тогда св. Андрей Боголюбский изгнал их с устья Оки, а племянник его св. Юрий, построив Нижний Новгород, исполнил предсказание Дятла».