13

Прошлой ночью не было времени, чтобы выполнить сложные слуховые или речевые тесты, даже если они были доступны в тот час. Терри думал, что проблема речи - это просто травма. Был ли ребенок настолько травмирован убийством, что она перестала говорить, или это было более старое состояние, они не могли догадаться. Они только знали, что ребенок все еще боится, и холодно, и цепляется, и нервничает от любого громкого звука. Два других врача по чрезвычайной ситуации хотели держать ее в больнице, но Терри не слышал об этом. Даже с отдельной комнатой и охранником у двери, больница поставила Хуану непросто. Она могла сделать ребенка более комфортным в своей квартире, заставить ее почувствовать, что, может быть, кто-то заботился о том, что с ней случилось; и она, и Макс чувствовали, что ребенок был безопаснее с вооруженным офицером и с дополнительным патрулем вокруг здания.

Макс установил круглосуточное расписание для нескольких женщин-офицеров в отделе, чтобы сменяться здесь с ребенком. Это было бы тяжело для офицеров, если бы они дважды переспали, даже если бы они могли немного поспать, пока они нянчат, и это будет сложно в бюджете департамента, который всегда был напряженным, но на данный момент не было жизнеспособной альтернативы. Никто из департамента не захотел сбросить этого ребенка в зияющие челюсти государственной бюрократии. Наблюдая за спящим ребенком, одна рука скривилась теперь в более спокойном жесте, жестко не стиснув, а черные черные ресницы были густыми и мягкими на ее бледных щеках, Хуана снова сказала себе, что тишина ребенка действительно вызвана травмой, а с отдыхом и любовью и тихо, она будет говорить снова - и, думая, как полицейский, а потом, может быть, у нас будет свидетель.

Хрупкий, испуганный маленький свидетель. Сколько бы шестилетний ребенок помнил, как это было на самом деле? Сколько она сможет рассказать взрослым? Судье или жюри?

Какая часть показаний шестилетнего ребенка будет взрослым, верьте?

Всю ночь ребенок прильнул к ней, сначала не хотел, чтобы кто-то еще касался ее, ее темные глаза были ужасны, ее кожа из слоновой кости липкая и влажная. Был ли расстрелян ее отец? Выстрел, когда они стояли, глядя на замечательную елку?

Какова была бы ее рождественская жизнь для остальной жизни этого ребенка? Каштаны и кровь. Яркие огни и качающиеся лошади объявляют смерть.

Но Хуана знала одно с того момента, как она увидела маленькую девочку. Она не везла ее к услугам для детей. Не сейчас, а не утром, которое быстро приближалось. Ни ей, ни начальнику, ни Далласу не нравилась слабая безопасность в детских службах, даже в Защитной дивизии. Несмотря на то, что некоторые из сотрудников, занимающихся вопросами социального обеспечения, были добросовестными и понимающими, слишком много были жесткозахваченными бумажными толкачами, политическими альпинистами или просто некомпетентными. Как будто детям, находящимся на их попечении, было так много пакетов, которые нужно сортировать, удерживать в вызове и доставлять по мере необходимости.

Некоторые уродливые истории о детских службах пришли в отдел, а затем, когда молодой Лори Рид был найден в прошлом году, скрываясь в подвале библиотеки, и отказался иметь что-то большее, чем с работниками-хакерами, а после того, как Хуана и начальник поговорили с Лори и посмотрели на обращение с ребенком, они почувствовали еще большую остроту, что в Департаменте по делам детей Департамента по делам детей будет полезен хороший уход за домохозяйством. Девять исчезнувших детей, которых никогда не было обнаружено и чьи дела все еще были открыты. Мальчик в приемной семье в течение пяти лет, когда все детские службы должны были делать, это забрать телефон и проверить информацию, чтобы найти родственников ребенка в Сиэтле. И слишком много случаев «несчастного случая» среди приемных домов, входивших в больницу в чрезвычайной ситуации. Дети со старыми шрамами и с новыми синяками, которые не могли быть учтены.

Лори Рид, проведя почти год на Восточном побережье, находилась под опекой Детских служб и нескольких приемных домов, прежде чем вернуться к отцу, рассказала Хуане другие уродливые истории, которые разгневали ее.

Лори убежала от тяжело депрессивного отца, который в своем тайном и нераскрытом страхе за Лори нечаянно напугал ее. Он забрал свои окна, запирал двери и запретил ей покидать дом, даже ходить в школу. Когда мать Лори умерла от рака, и никто не мог объяснить ей истинную причину страдания ее отца, и, опасаясь, что ее отправят в другой приемный дом, двенадцатилетний человек взял дело в свои руки - упал одеялом и некоторой едой, и нашел очень умное и безопасное место, чтобы спрятаться.

Но Лори Риду было двенадцать, а не шесть лет, и он был гораздо более искусным и находчивым в решении проблем, которые были брошены на нее. Этот ребенок был чуть больше, чем ребенок.

И тот факт, что она могла быть единственным свидетелем убийства, была более чем достаточной причиной, чтобы не превратить ее в слабую бюрократию, где любой мог бы получить ее.