13

Был стук в дверь, и высокий молодой официант катался в телеге с двумя покрытыми пластинами знаменитого рапса из креветок, горшочком с горячим чаем и небольшими богатыми десертами. Добравшись до Чарли, он вытащил скользящий поднос за спинку стола и поставил свое место с льняным ковриком и салфеткой и тяжелой серебряной столовой посудой, затем он установил место Дороти на ее стороне стола. Чарли было интересно увидеть Дороти в этом новом свете, все приподнятое и столь деловое, но все же настолько удобное в ее новой роли. Пэтти хорошо обучила ее.

Когда официант ушел, Дороти сказала: «Хотя у Макса больше патрулей, я нанимаю больше охранников. Мне показалось невероятным, что кто-то, планируя похитить ребенка, будет нервным приходить сюда при дневном свете и фотографировать. Невероятно, что никто из нас не видел его, что никто из детей не сделал. Она вздрогнула. «Но те телефото снимки наших маленьких девочек. Вы можете рассказать о том, где стоял фотограф, за кипарисами через улицу. Макс сказал, что Даллас сфотографировал этот район и сделал броски некоторых отпечатков обуви. Она посмотрела на Чарли. «Все ли получают такое внимание? Это потому, что мы друзья? Или потому, что это касается детей?

«Это дети, - сказал Чарли. «Весь отдел находится на страже, они ненавидят такого хищника. Я хочу … Это просто так больно. И теперь, в Рождество, когда маленькие дети должны быть счастливы … Когда невинность должна быть хорошей вещью, а не проблемой безопасности.

- Мы стараемся держать детей в курсе, но не напугать их неоправданно. Маленькие нежные, а дети все драматизируют. Но они должны быть настороже, Чарли. Мы подчеркнули, что они лучше оснащены, чем большинство детей, если они используют здравый смысл и остаются вместе. Мы должны верить, чему мы их учили. Мы также надеемся, что волнение на рождественском конкурсе и конкурсе в театре даст им повышенное чувство общности, быть вместе ».

Дороти помолчала; затем: «Прошло меньше года с момента мстительного убийства Пэтти, и я продолжаю задаваться вопросом, хочет ли кто-то вытащить ту же ненависть в школе …»

Они все были в театре той ночью, ретроспективу старых фильмов Патти Роуз. В ту ночь Патти сама не присутствовала. Они вернулись из театра, чтобы найти ее мертвой, лежащей в крови на внешней лестнице, которая вела к гаражу. Это был Кит, который ее нашел. Это был комплект, который, в полном одиночестве, отследил и нашел ее убийцу - и впоследствии был заперт в доме с ним, в ловушке и в ужасе.

Чарли закончила свой лимонный пирог и отхлебнула чай, озадачив ее чувство почти чего-то знающего, чего она не видела. Она посмотрела на Дороти. «Это такой странный набор событий. Я продолжаю задаваться вопросом: мы все что-то упускаем? Что-то прямо перед нами, что мы все должны признать? Что-то я не могу понять ».

Дороти подумала об этом.« Разве ваши девочки-уборщики говорили о чем-то необычном, когда они были здесь? »С тех пор, как Дороти потеряла три своих сотрудника по уборке, в сентябре команда Чарли провела большую часть когда Дороти брала интервью у новых сотрудников.

«Это было неделю назад», сказал Чарли. «Они убрались здесь в конце прошлой недели. Мавити ничего не говорила, но я спрошу.

«Они вернулись вчера. Я думал, вы изменили расписание. Я просто забрался через ворота, когда увидел, как фургон отрывается от тротуара, вниз от студии. Я задавался вопросом, почему они не припарковались на территории, как обычно.

Чарли озадаченно нахмурился. Может быть, экипаж Mavity очистил одну из своих учетных записей возле школы, хотя она не помнила, чтобы кто-то там менял свои постоянные назначения. И почему Мавити упадет в конце школы?

Чарли редко выходил на рабочие группы, но она сохраняла графики, оплачивала зарплаты и льготы девочек и обрабатывала документы. Ее команды по уборке были забронированы за несколько месяцев вперед, и она могла использовать больше помощи, но было сложно найти компетентных новых сотрудников. Дороти доказала это, как трудно было найти подходящих людей.

«Мне показалось, что я видел одну из старых женщин-уборщиков в деревне, несколько дней назад, - сказала Дороти. «Она уехала, прежде чем я смог ее приветствовать. Мне жаль, что она не вернется, хотя я не был уверен, что это та самая женщина. Ее волосы были черными, а не коричневыми. Такой же высокий, неловкий взгляд. Она была работоспособной. Довольно кислый сорт, но она не против тяжелой, грязной работы. Она делала большую часть очистки, когда мы купили старую студию, избавились от мусора и вторжения в мышей. Хорошо, что картины были вывезены задолго до этого. Эти мыши могли бы нанести ущерб в сотни тысяч долларов ».

Они расстались после их вкусного обеда, и Чарли, пройдя через деревню к своей машине, подумал о старой каменной студии. Легко было представить, как прекрасная изоляция Анна Стэнхоуп наслаждалась, жила и работала в этом очаровательном отступлении.