13

Ей приходилось задаваться вопросом о том, что в студии Анны появляется под разными углами на фоне нескольких телефото копий злоумышленника. Ну, но студия была, сказала она себе. Конечно, он появился; фотограф вряд ли мог его замаскировать.

26

F ROM В коробках за синим фургоном, кошки наблюдали, как Бетти и Лерой заканчивают загрузку своих инструментов через боковую дверь, а затем исчезают обратно в дом. Дверь на кухню захлопнулась, и мертвый болт скользнул домой, усевшись с твердым кулаком - и не было никакого способа открыть мертвый болт на стороне гаража, кроме как с ключом.

Они не хотели возвращаться в дом за этими двумя, чтобы снова запереться с Бетти, Ральфом Викеном и Лероем. Попав в дом изначально, на пятках Бетти, а затем скользнув в гараж, так близко к ней, уже растянул свою удачу. Это займет всего лишь один слабый руб на ногу с трусами, и эти трое будут на них, как ястребы на кролике.

И, хотя Бетти Викен была, по общему признанию, жестокой женщиной, чтобы бросить глиняный горшок у маленькой кошки, ее брат, Ральф, пошевелился еще более глубоким страхом. Ральф дал всем трем кошкам озноб. Его тонкое лицо и обрезанные волосы и большие мясистые уши заставили его казаться почти хищным животным, которого они могли встретить на диких холмах, - но это был запах Ральфа, нездоровый, возбужденный пот, из-за которого их шерсть была очень щетиной.

Даже если бы для большинства людей они были только кошками и не представляли непосредственной угрозы, они не доверяли тому, что Ральф или Бетти Викен могли подумать сделать с ними.

Но теперь, запертый в гараже Wickens, как мышки в клетке, кошки росли непросто. Для кого-то маленького, с только когтями и зубами, прочный гараж казался почти неприступным.

Другая пешеходная дверь, которая вела к заднему двору, была закреплена высоко над ручкой, рядом с верхней частью, с креплением, которое они могли бы или не могли бы манипулировать. И фанера над тремя маленькими высокими окнами выглядела надежно прибитой.

И, конечно, электрическая дверь гаража, если бы они вскочили, чтобы нажать на кнопку, вызовет ракетку, которая привела бы всех трех жителей к штурму, - чтобы увидеть, как они мчатся, чтобы понять, что это были кошки, которые открыли эту дверь, и расти необоснованно встревоженными и враждебными. Дульси лизнула потные лапы. Кит бил у несуществующей блохи, и Джо Грей шагал, глядя вверх к потолку, на экранированные вентиляционные отверстия высоко над ними между стропилами.

Но сначала он подошел к маленькой боковой двери, ведущей к мусорным бакам, к двери, которую они не смогли открыть снаружи. Слева была тонкая линия света, где дверь неравномерно входила в ее раму. У мертвого болта была внутренняя ручка, но, возможно, это можно было бы повернуть так, что верхний и нижний концы, установленные сверху, установлены почти на верхней части двери, заставили кота с ужасом откинуть уши.

В петле не было замка; вместо этого домовладельцы засунули тяжелую палку дерева. Интересно, что они были в безопасности. Он задавался вопросом, может ли он подняться на штабелированные коробки и совершить резкий скачок на палочке, который задавался вопросом, сколько шума создаст внутри дома, когда он ударился о дверь. Позади него Кит и Дульси ерзали. Джо, наконец, прыгнул, а не в дверь, но на вершину фургона и с фургона на стропила.

Он оглянулся на три строчки, покрытые сеткой. Они были настолько малы, что он задавался вопросом, даже если бы он мог вырвать экран, может ли кошка протиснуться. Там было меньше трех сантиметров разминирования, и Джо не был уверен, что он сможет пробраться.

Но позади него Дульси не ждала. Прыгая к крышке фургона и к стропилу рядом с ним, она встала на задние лапы и атаковала экран, дико царапая.

Сбалансированный баланс, она разорвала разрыв по ближайшей сетке сетки и поскользнулась и чуть не упала. Джо схватил ее и прижал к себе плечом. Сетка была плотно на месте, сшита к деревянному формованию и запечатана старой краской. Кит подпрыгнул рядом с ними и тоже поднялся.

Франциско цепляясь и бегая друг за другом, две женщины наконец ослабили один угол, кровь брызнула из их лап. Затем Джо сделал поворот, и с зубами и когтями три кота вместе сумели вытащить угол экрана бесплатно - они потянулись, пока весь экран не летел, отбрасывая Дульси с стропила. Она висела, цепляясь, зубы Джо хватали ее за шею, как кошка-мама, держащая котенка.

Он поднял ее, пока она не получила покупку, и, скремблируя, поправилась. Ее лапы кровоточили, а губа была разрезана, но Кит сжал, хотя вентиляционное отверстие исчезло, пучки ее темного густого хвоста остались на разорванном экране. Они услышали, как она ударила мусорную корзину.

Дульси подошла, пробираясь сквозь грубое отверстие, вытаскивая крючки своего меха и сгребая ее нежную кожу. Джо услышал второй стук, когда она упала на металлическую крышку.