14-14

И он садится за рисунок для Адриана, только теперь делает его больше и красочнее, прячась в этом выдуманном мире, где красота еще не исчезла, где она все еще яркая и живая.

Взгляд Адриена падает на кровать, где лежат два объемистых пакета с подарками, и ему становится веселее. Сегодня день рождения Элоизы. Он купил для нее огромного белого плюшевого тигра, который обошелся чуть ли не в половину его сбережений, и по акции – четыре коробочки пластилина.

Он очень тревожится за младшую сестру: ее болезнь становится все серьезнее. Она в таком тяжелом состоянии, что в какой-то момент он стал бояться за ее жизнь. Доктор откровенно рассмеялся, когда Адриен поделился с ним своим страхом.

«Не беспокойся, просто у нее сильная скарлатина. Это серьезное заболевание, но, если принимать антибиотики, опасности нет. Твоя сестренка через неделю-другую будет здорова».

А пока у нее опухли щеки и руки, а ночью он слышит, как она стонет и мечется в жару. Иногда ему становится так страшно за нее, что он не может спать и встает, чтобы принести ей воды или вытереть влажной перчаткой ее покрытый испариной лоб.

Адриен смотрит на часы: он уже опаздывает на день рождения к Саре. Взяв письмо кузена, он складывает его и кладет в карман. Может, это глупо, но с письмом он чувствует себя не таким одиноким. Ему неуютно с другими ребятами, которые продолжают ходить в школу, учить уроки в то время, как он уже все забросил. Отдалившись от всех, он по собственной воле угодил в порочный круг.

К тому же Сара пригласила кучу народа из разных классов, поэтому у нее наверняка будет Марион, а ему совсем не хочется с ней разговаривать.

Адриен бесшумно проскальзывает в коридор, чтобы не разбудить Элоизу. Потом спускается по лестнице и в прихожей сталкивается с матерью. Она улыбается и быстрым движением поправляет ему волосы. – Ты готов? Выглядишь великолепно! – говорит она тихо.

Он знает, что она лжет: у него синяки под глазами, на шее прыщик и вообще вид побитой собаки. – Спасибо, мам. Ты тоже.

На самом деле и это вранье: видно, что она не спала всю ночь из-за Элоизы. Ему хочется обнять ее, успокоить, как сделал бы папа, если бы он был здесь.

– Не кури, не принимай наркотики и не разбивай сердца девушкам, хорошо? Я уверена, что они все будут за тобой бегать!

– Мама…

Умеет же она всё испортить!

Сара живет недалеко. Проходя мимо булочной, Адриен смотрит на свое отражение в витрине. На нем джинсы и толстовка с капюшоном, этим он ничем не отличается от других, но это даже хорошо, потому что никто не станет над ним смеяться. Потом он опускает глаза на свои кроссовки. Кажется, Адриан их не признаёт, но, когда дело касается моды, видно, что он не в теме.

Подходя к дому Сары, Адриен слышит музыку. Он звонит в дверь, и ему открывает ее мать, такая же рыжеволосая и приветливая.

– Добрый день! – говорит она, улыбаясь, и, обернувшись, зовет: – Сара, пришел твой друг Адриен!

Ему приятно, что она знает его по имени и называет «другом». И когда появляется Сара, напряжение отпускает его.

– Привет! Как дела? Иди за мной, я тебе все покажу. Я сама все приготовила. Послушай, ты опоздал, я думала, что ты не придешь. Почти все уже здесь!

Сара говорит без умолку. Она беспокоится за успех своей вечеринки, и у нее это проявляется в том, что она становится еще разговорчивее и приветливее. – Классные у тебя кроссовки! Итак, та-дам! Представляю тебе мой дом! На коробки не смотри, мы только что переехали. Это Руфус, наш песик, он очень глупый, но ласковый.

Руфус – карликовый фокстерьер – лает, требуя, чтобы его погладили.

– А ты любишь животных, Адриен, это сразу видно! Посмотришь, какой у нас большой гараж, а потом, если хочешь, можем пойти в сад…

– Я могу тебе чем-то помочь? – прерывает он ее. Она смотрит на него большими удивленными глазами:

– Надо же, а ведь ты первый, кто мне это предложил!

Он наклоняется и шепчет ей на ухо:

– Не волнуйся, все пройдет хорошо! Это будет отличный день рожденья, все останутся довольны. Сара вдруг останавливается и прислоняется к стене, тяжело дыша. В ее глазах блестят слезы, кажется, она вот-вот расплачется.

– Ой, прости, – говорит он, – я не хотел тебя обидеть…

– Не обращай внимания, – говорит она, сжимая его руку. – Я просто… панику-у-ую, Адриен! Вдруг они скажут, что музыка у меня – отстой? Или мои родители? Или мой дом?

– Понятно, что тебе страшно. Ты новенькая, только приехала, это твоя первая вечеринка с нами. Но ты всем понравилась. Вот увидишь, все будет здорово!

Сара кивает и тоже шепчет ему на ухо:

– Ты такой хороший. И у тебя внутри датчик – ты чувствуешь мысли других.

Как только они подходят к гаражу, к ней сразу возвращается веселый вид и она пропускает его вперед, чтобы он со всеми поздоровался. Гараж огромен, можно сказать, это целый ангар. Сара застелила пол ковровыми дорожками, украсила стены и устроила буфет, положив на козлы столешницу и выставив на ней угощение: фруктовые соки, газировку и печенье. Гости разбрелись по всему гаражу: одни танцуют, другие разговаривают маленькими группами, а есть и такие, кто уже целуется в укромных уголках.