14-14

Слезы блестят в ее черных глазах с сиреневыми кругами от бессонницы. Адриан обнимает ее, но не так, как раньше, – с напускной самоуверенностью, а в душевном порыве, который удивляет его самого. Он прижимает ее к груди и вдруг чувствует, какая она уязвимая и хрупкая. Их семья и так с трудом выживает с тех пор, как умер отец. Адриан надеется, что на этот раз горе минует их всех! Он нежно целует ее губы: они горячие, слишком горячие.

– У тебя тоже жар! Пойди ляг! – восклицает он в тревоге.

– Да, пойду лягу к Альберу, я обещала ему почитать книжку, когда он проснется.

– Хочешь, я останусь с тобой?

– Нет, я хочу, чтобы ты пошел в школу и попросил у учителя книжку с картинками для Альбера, это его развлечет.

– Хорошо, сейчас схожу.

– Адриан… – говорит Симона нерешительно. – Спасибо за все, что ты для нас делаешь. Надеюсь, мы не отнимаем у тебя слишком много времени?

– Вовсе нет, а что?

– Тебе нужно получать аттестат…

– Сейчас только февраль, у меня еще есть время, и отец не так загружает меня работой, как раньше, потому что он рад, что я вам помогаю.

– Может быть, сейчас как раз подходящий момент поговорить с ним о коллеже?

– Я как раз думал об этом! Но не волнуйся за меня, хорошо? Скоро вернусь с книжкой!

– Кстати! Поблагодари своего кузена за рисунок! Альбер его обожает!

– Я уже сделал это в последнем письме!

– Я рада, что у тебя есть такой друг.

Адриан бежит в школу, взбегает по лестнице в надежде, что учитель еще не ушел на прогулку. Он любит гулять за деревней и всегда возвращается с интересными находками: птичьими гнездами, совиными перьями, полевыми цветами, которые они потом изучают на уроке естественных наук. На этот раз ему повезло: учитель сидит в пустом классе за письменным столом и читает книгу.

– Адриан! Вот так сюрприз! У вас есть новости от Альбера?

– Я как раз иду от него, ему не стало лучше…

– Вот, возьми: я нарвал шалфея, приготовьте ему настой.

– Спасибо, – горячо благодарит Адриан, с радостью понимая, что солидарность в их коммуне – не пустой звук. – Я пришел за его книжкой с картинками. И еще я написал своему кузену в Лан: надеюсь, он пришлет мне лекарства.

– Забавно, что вы упомянули его, я как раз еду в Лан через две недели. Хотите, возьму вас с собой? – О да, очень хочу!

– Хорошо, мне тоже будет интересно увидеть улицу Жана Жореса, например… И я хочу спросить его, где он достает эти удивительные марки.

– Я принес еще одну, – говорит Адриан, вынимая из кармана письмо.

– Можно его почитать? У меня много вопросов по поводу вашего кузена…

– Нет! – поспешно вскрикивает Адриан. И, опомнившись, добавляет: – Это личное…

– Вы мне не доверяете? – спрашивает учитель, немного удивленный таким яростным отказом.

– Понимаете… он пишет мне о том, что не предназначено для других.

– А, ну хорошо, понимаю. Вы, видимо, очень привязаны к нему?

– Кажется, да. Мы нашли общий язык. Он, правда, не любит школу и иногда говорит странные вещи… но все равно он мне очень нравится. Он – настоящий друг и очень хороший человек. Я могу рассказать ему то, что не расскажу никому другому. И я бы хотел увидеть его… то есть снова увидеться!

Немного смущенный собственной откровенностью, Адриан машинально вертит в руках чернильницу учителя, и кончики его пальцев вмиг становятся фиолетовыми. Его взгляд падает на название книги, чтение которой он прервал: «Машина времени». – Мэтр, не могли бы вы потом, когда закончите, дать и мне почитать эту книгу?

– Ну разумеется! Это Герберт Уэллс, английский писатель, которого я очень люблю, – объясняет учитель. – В этом романе речь идет об ученом, который изобрел машину времени, чтобы отправиться на ней в будущее. Согласитесь, это замечательная идея – придумать, как встретиться с людьми из другой эпохи!

– Да, это ужасно интересно, если бы только было возможно!

– Правда, вам это никак не поможет получить аттестат; комиссия сочтет такую литературу несерьезной! Вы читали пьесы Мольера?

– Да, и я почти закончил «Скупого».

– Вы поговорили с вашим отцом о коллеже?

Адриан опускает голову. Ему следовало поговорить еще месяц назад, все его об этом спрашивают. Он должен наконец решить этот вопрос!

– Можно я заберу книжку Альбера? – спрашивает он, направляясь к парте мальчика.

Учитель больше не задает вопросов о коллеже, и это Адриану в нем нравится: мэтр понимает его с полуслова. Не надо объяснять одно и то же несколько раз. Учитель думает о том же: что Адриан понимает его с полуслова – и не может сдержать улыбки. – До завтра, мэтр!

Церковный колокол отбивает полдень, когда Адриан стучит в дверь к Симоне.

– Мне надо бежать, – говорит он ей, протягивая книжку с картинками, – я опаздываю к обеду, и меня будут ругать!

Она подставляет ему щеку для поцелуя, и Адриан спешит домой. Когда он входит на кухню, все уже сидят за столом, а отец бросает на него мрачный взгляд. – Где ты был?

– У Симоны.

– Хм, – фыркает отец и добавляет, смягчившись: – Все-таки старайся приходить вовремя!