1712 год – новая столица России

«колесо великое (которое, например, в диаметре футов 20 аглинских высоты) …сие надобно для возведения воды к фонтанам, и чтобы весною перебить ту речку, которая идет мимо моего двора (которому мнению своему посылаю чертеж при сем), и сие все приготовь, также и чего сам можешь прибавить, а в реке до меня делать не начинай».

На это повеление исполнительный Матвеев уже в конце декабря сообщил: «…по письму твоему, государь, в Санкт-Петербурхе для возведения воды к фонтанам великое колесо и два с четырьмя шестернями делать почал, сто свай с пазами, другое сто без пазов изготовил же (для шпунтовых стенок)».

К сентябрю 1706 г. «речку, что шла мимо царского двора», перекрыли плотиной, в центре которой установили большое водовзводное колесо с черпаками для подачи воды в фонтаны сада. Вскоре рядом установили еще два колеса, поменьше. Однако устройство плотины для увеличения скорости движения воды сильно затруднило речное судоходство. Тогда конструкцию разобрали, а новое водовзводное колесо поставили на левом берегу. Его приводили в движение с помощью лошадиных сил и системы шестеренчатых передач. С колеса вода попадала на акведук, переброшенный на противоположный берег и соединенный с водонапорной башней. Из бассейна башни вода по подземным трубам поступала в фонтаны.

В 1718 г. конную тягу заменили первой в России «огнедействующей машиной», то есть пароатмосферным насосом, созданным французским инженером Т. Дезагюлье. Насос установили на правом берегу Фонтанки в одном из помещений «Грота». Однако высота струй садовых фонтанов не стала значительнее.

В 1718 г. ученый-механик и по совместительству обер-прокурор Сената Г. Г. Скорняков-Писарев разработал проект Лиговского канала для питания фонтанов Летнего сада. Работы по его устройству начались в том же году и продлились до 1721 г. Воду в него забирали из реки Лиги (ныне Дудергофка), которая вытекает из Дудергофского озера, расположенного на 24 м выше территории Летнего сада. Канал длиной 23 км, шириной от 2 до 4 м и глубиной от 1 до 2 м заканчивался искусственным бассейном, устроенным на углу современных улицы Некрасова (бывшей Бассейной) и Греческого проспекта. От бассейна проложили трубы к фонтанам Летнего сада, которые пересекали Фонтанку по мосту-акведуку на месте современного Пантелеймоновского моста. После петербургского наводнения 10 сентября 1777 г. фонтаны Летнего сада перестали функционировать, и канал начали засыпать.

Фонтаны Летнего сада, выполненные по мысли государя Петра Алексеевича, вызвали восхищение современников и оставили это восхищение в памяти потомков. Первыми в 1708 г. были открыты два фонтана на Главной аллее сада, третий появился в 1709 г., украсив собой Карпиев пруд. Затем стали появляться остальные фонтаны и каскады. Почти все они имели названия, до нас же дошли лишь некоторые из них.

Фонтан «Царицын», названный так в честь супруги государя, находился на первой от Невы площадке. Голштинский камер-юнкер Ф.-В. Берхгольц отметил в своем «Дневнике» в 1721 г.:

«От этой галереи начинается самая широкая аллея, в которой устроены красивые высоко бьющие фонтаны. Вода в них накачивается большою колесною машиною из канала в особые бассейны, и потому ее всегда достаточно. У первого фонтана – место, где обыкновенно бывает царица со своими дамами».

Фонтан «Гербовый» находился на второй площадке Летнего сада. Название свое он получил от резных дубовых двуглавых орлов, размещенных в центре. Их выполнил в 1721 г. резчик Кондрат Ган и украсил морскими раковинами.

Фонтан «Пирамида» разместился на четвертой площадке Главной аллеи. Первоначально он был квадратным. Однако уже вдова Петра Великого и самодержавная императрица Екатерина Алексеевна повелела: «Чертеж фантаны четверогранной… переделать, чтобы была наподобие пирамиды». Указ выполнили, и в саду появился фонтан соответствующей формы и названия.

Фонтан «Коронный», располагавшийся в северо-западной части 1-го Летнего сада, был многоструйным. Свое название он получил за то, что струи его создавали композицию, производившую впечатление царской короны.

Во 2-м Летнем саду, в Фабульной роще, располагался «Яблоневый», или «Яблошный», фонтан. Его струи были расположены так, что создавали впечатление яблоневых ветвей.

В «Гроте» имелся фонтан под названием «Фараон». В соответствии с описью, составленной после его демонтажа, он представлял собой «фонтанную свинцовую фигуру… Фараона с воинством».