1712 год – новая столица России

29 января 1736 г. в «Оперном доме» Зимнего дворца состоялось выступление итальянской оперно-балетной труппы под руководством композитора и дирижера Франческо Арайи, приуроченное ко дню рождения императрицы. В этот день итальянцы дали оперу «Сила любви и ненависти». Спектакль стал важным событием в театральной жизни Петербурга. Считается, что этим спектаклем было положено начало оперному и балетному театру в России.

Следы дворца Апраксина исчезли после постройки пятого Зимнего дворца в царствование императрицы Елизаветы Петровны.

Генерал-фельдмаршал Б. П. Шереметев

14 апреля 1712 г. в Петербург торжественно, под звуки салюта с Петропавловской крепости, въехал первый русский генерал-фельдмаршал Борис Петрович Шереметев. Государь встречал его еще на подъезде к городу.

Борис Петрович – представитель славного рода, который имел общих предков с династией Романовых со времен Дмитрия Донского в лице московских бояр Андрея Кобылы и сына его Федора Кошки. Будущий фельдмаршал родился в семье боярина Петра Васильевича Шереметева и его супруги Анны Федоровны, урожденной Волынской. С юных лет он начал государеву службу комнатным стольником у царя Алексея Михайловича, впоследствии служил воеводой и тамбовским наместником, а в возрасте 30 лет пожалован в бояре. В 1686 г. возглавил посольство, отправленное в Речь Посполитую для ратификации «Вечного мира». В Варшаве проявил галантность, испросив аудиенцию у королевы, чем польстил ее самолюбию и заручился ее поддержкой. После Варшавы Шереметев отправился в Вену, где отстаивал на дипломатическом уровне интересы России. С 1688 г. Борис Петрович охра нял южные рубежи России от набегов крымских татар.

В 1697–1699 гг. Шереметев совершил путешествие по Западной Европе, побывав в Польше, Австрии, Италии, на острове Мальта, выполняя поручение Петра I найти союзников России против Турции. На Мальте за желание сражаться против турок его посвятили в рыцари ордена Иоанна Иерусалимского. Таким образом, он стал первым российским рыцарем Мальтийского ордена. Возвращение Бориса Петровича из этой поездки в «немецком платье», со знаками почитаемого в Европе ордена вызвало у русского царя восторг.

Государь Петр Алексеевич высоко ценил военные и дипломатические способности Шереметева, жалуя его званиями, наградами и титулами. Знаками Андреевского ордена и чином генерал-фельдмаршала Борис Петрович пожалован за победу над шведскими войсками под командованием генерала Шлиппенбаха в 1702 г. при лифляндской деревне Эрестфер. Это первая победа русских в Северной войне. Графское достоинство вместе с 2400 дворами крепостных Шереметеву пожаловано за усмирение бунта в Астрахани в 1706 г.

Сказать, что Б. П. Шереметев был выдающимся русским полководцем, можно с большой натяжкой. Знал он не только победы, но и поражения: так, дворянская конница, предводимая им под Нарвой 19 ноября 1700 г., бежала с поля боя и потоплена в реке Нарове. Победы добывал не уменьем, но числом, рисковать не любил. При этом он оставался любим солдатами, так как берег их.

Петр I относился к Шереметеву с большим уважением. Борис Петрович был освобожден от «Кубка большого орла», которым наказывались за несоблюдение петровского этикета в ассамблеях. Он имел право входа к царю без доклада. Государь называл его своим «Боярдом» и «Тюренем», всегда встречал и провожал до двери своего кабинета.

Бориса Петровича уважали не только государь и солдаты. Английский посланник в России Витворт писал: «Шереметев – самый вежливый человек в стране и наиболее культурный».

Считалось за честь попасть в вечерние собрания Шереметева, где встречались иностранные министры и ученые. Ключевой фигурой в этих собраниях был генерал-фельдцейхмейстер Я. В. Брюс – крупный ученый, которого в России считали алхимиком. Застолья в доме Бориса Петровича отличались изысканностью блюд и отсутствием излишеств, характерных для собраний «птенцов гнезда Петрова». Здесь уместно вспомнить характеристику Пушкина, данную Борису Петровичу: «Шереметев благородный».

По прибытии в Петербург в 1712 г. 60-летний генерал-фельдмаршал Шереметев заявил государю о своем желании удалиться на покой и принять монашеский постриг в Киево-Печерской лавре. Царю не хотелось лишаться такого военачальника и дипломата. Он решил по-своему облагодетельствовать графа, сказав, что женит его на своей молоденькой родственнице А. П. Нарышкиной и жалует участок земли на Фонтанке с указанием строить здесь «хоромное дворовое строение». Государю было необходимо привлечь в новую столицу и поселить здесь близких ему людей.

Вдовцу графу Шереметеву, одному из богатейших людей России, не нужен был ни участок в новой столице, благо у него этих «хоромных строений», причем обжитых и благоустроенных, и так хватало, ни 24-летняя жена. Однако отказываться от царских милостей не принято.