186 суток на орбите (спросите у космонавта)

Кроме того, грудь и спина защищены жесткой верхней частью скафандра (HUT) и портативной системой жизнеобеспечения (PLSS); они изготовлены из твердых материалов и включают в себя ряд металлических компонентов. Но на самом деле трудно сказать, порвет ли кусок космического мусора скафандр или нет, – это зависит от типа мусора, скорости сближения и точки удара. Кроме того, несмотря на то что на низкой околоземной орбите (как природной, так и искусственной) много мусора, космос очень велик, а космонавты в сравнении с ним крошечные. Поэтому, рассуждая о риске того, что в космонавта попадет космический мусор во время выхода в открытый космос, мы понимаем, что это событие – потенциально катастрофическое, но крайне маловероятное.

Однако давайте предположим, что нашему космонавту очень не повезло и в него все-таки попадает фрагмент космического мусора. Во-первых, это похоже на попадание высокоскоростным снарядом. Весьма вероятно, что общая скорость столкновения космонавта и космического мусора будет во много раз больше скорости звука. Однако при ударе скафандр по идее должен рассеять энергию столкновения на несколько слоев материала, что будет препятствовать разрыву герметичной камеры. Если все пройдет успешно, то незначительное столкновение во время выхода в открытый космос, скорее всего, останется незамеченным – о нем станет известно позже, во время осмотра скафандра.

Если произойдет разрыв герметичной камеры, кислород начнет из скафандра выходить. Понятно, что это неприятная ситуация, но и она может быть некатастрофичной.

Если образовавшееся отверстие в диаметре не больше 6 мм, то кислород из двух главных резервуаров сможет поддерживать давление. Космонавт получит сигнал «Повышенное потребление О». Когда заканчивается кислород в главных резервуарах, то в ход идут вторичные баллоны с кислородом. Значит, запасов кислорода осталось на 30 минут. Это не очень много, но вполне достаточно для того, чтобы безопасно добраться до шлюза, если не произойдет других накладок.

Когда разрыв больше 6 мм в диаметре, то ситуация уже сложнее. Максимальный расход, который может обеспечить скафандр, составляет 3,2 кг/ч – этого недостаточно для поддержания давления при большем диаметре разрыва, независимо от того, сколько кислорода осталось в резервуарах. В случае быстрой утечки давление внутри будет стремительно падать. При давлении в 3 фунта на квадратный дюйм (такое давление на высоте почти 12 200 метров на Земле) космонавт получает сообщение «Аварийная потеря давления в скафандре» – и, увы, вскоре после этого он потеряет сознание. Разумеется, имеется в виду, что он не погиб еще при столкновении с космическим мусором. Извините – не самое радужное развитие событий!

Правда или вымысел?

• В фильме «Марсианин» Мэтт Дэймон использует липкую ленту, чтобы заделать отверстие в своем шлеме. Это сработает в реальности?

Вполне возможно. Размер разрыва в скафандре имеет жизненно важное значение. Любая попытка его заделать или уменьшить только поможет. Конечно, лента должна выдерживать давление внутри костюма, но уменьшение утечки кислорода поможет выиграть больше времени, чтобы добраться до безопасного места.

В:Кто из космонавтов вдохновлял вас?

О: На этот вопрос нет однозначного ответа. Не могут не вдохновлять Юрий Гагарин, Алексей Леонов, Нил Армстронг, Валентина Терешкова и многие другие мужчины и женщины, вписавшие свое имя в историю космических полетов. Однако мой кумир – космонавт НАСА Брюс Маккэндлесс. Двенадцатого февраля 1984 года он совершил первый выход в открытый космос без какой-либо механической связи с кораблем (без страховочного фала). Он находился в свободном полете на расстоянии около 100 метров от грузового отсека шаттла «Челленджер».

Для сравнения – на сегодняшний день во время выхода в открытый космос делается все для того, чтобы космонавт не потерял соединения со станцией. Это опасно, действительно опасно!

Опытный пилот ВМС США, имевший более 5000 часов налета, Маккэндлесс был выбран для подготовки к космическим полетам в 1966 году, и он был капкомом, или оператором связи с экипажем, во время высадки на Луну экипажа «Аполлона-11». Маккэндлесс ждал своего шанса отправиться в космос 18 лет, а пока был на Земле, принимал участие в разработке пилотируемого маневрирующего модуля (Manned Maneuvering Unit, MMU), работающего на азоте. Протестировав MMU на орбите, Брюс фактически стал человеком-спутником. Это было поистине революционное событие в истории выходов в открытый космос.