186 суток на орбите (спросите у космонавта)

На космической станции также есть стабилизированные бинокли, которые очень полезны для обзора приближающихся космических кораблей, но нет телескопов.

В:Северное сияние из космоса видно невооруженным глазом так же отчетливо, как и на ваших фотографиях или это камера придает им более насыщенные цвета?

О: Я обнаружил, что для фотографирования северного сияния наилучшим образом подходит 0,5-секундная экспозиция и светочувствительность (ISO) 6400 – с точки зрения цвета и интенсивности получается изображение, очень близкое к тому, что мы видим невооруженным глазом. Единственное, не хочу вас разочаровывать, «но»: мы видим более зрелищный образ невооруженным глазом. Камера не может передать того, как северное сияние извивается и струится, изменяя цвет и интенсивность по мере перехода от самого темного отрезка ночи к проблескам дня.

В:С космической станции видно планеты и звезды? Их вид отличается от того, что мы видим с Земли?

О: Да, космонавты могут наблюдать планеты и звезды. И кстати, в космосе они являются полноценными источниками света, тогда как с Земли мы часто видим лишь их мерцание.

Мерцание звезд связано с турбулентностью, возникающей в земной атмосфере: излучение рассеивается в разные стороны, и поэтому на Земле звезды кажутся не такими яркими, как при взгляде из космоса. Вот почему многие обсерватории находятся на вершине гор – для того, чтобы уменьшить атмосферный слой, через который необходимо пройти световому излучению звезды. Другим плюсом гор является сниженное световое загрязнение.

В космосе атмосферы нет, и, как мне показалось, планеты выглядят ярче, чем если смотреть с Земли, – по крайней мере, Юпитер, Марс и Венера точно. Я смог сфотографировать Венеру, поднимающуюся над Землей, а также Юпитер, Марс и Сатурн. Большинство окон станции обращены к Земле – поэтому, несмотря на то что мы видим восход и заход планет, гораздо сложнее поймать их в тот момент, когда они находятся над МКС. В разделе фотографий (фото 30) есть моя фотография Венеры, поднимающейся прямо перед Солнцем.

Также довольно интересно определять расстояние до объектов в космосе. Поскольку в космосе практически отсутствует атмосферная интерференция, объекты видны намного четче, даже если они находятся на большом расстоянии. Во время моей миссии коммерческий грузовой космический корабль Cygnus прилетал для пополнения запасов; когда он покидал космическую станцию, нам было отлично видно, как он постепенно удалялся. Разумеется, по мере отдаления он уменьшался в размере, но его по-прежнему было очень четко видно, поэтому было очень трудно сказать, на каком расстоянии он находится.

В:Почему на некоторых снимках космос выглядит черным, без признаков каких-либо звезд или планет? – Джил Ли

О: На дневных фотографиях, сделанных в космосе, звезд не видно потому, что при солнечном освещении любые объекты переднего плана, такие как Земля, космическая станция или мой скафандр, освещены в тысячи раз ярче звезд на заднем плане. Земля настолько ярка, что она практически полностью затмевает световое излучение звезд и других планет. На фотографиях звезды не отображаются потому, что камера не может собрать достаточно света в короткие периоды экспозиции, которые мы используем для дневных фотографий.

Наши глаза работают аналогичным образом. Радужная оболочка глаза регулирует диаметр его центрального отверстия (зрачок), который определяет, какое количество света попадает на сетчатку. При ярком дневном свете зрачки сужаются, чтобы ограничить количество света, попадающего на сетчатку. В космосе в течение дня наши глаза совершенно точно не смогут отличить ничтожный свет от далеких звезд от яркого света Солнца. Это ничем не отличается от ситуации на Земле – днем мы звезд не видим. Просто в космосе небо черное в течение дня, и это выглядит необычно как на фотографиях, так и для наших глаз, потому что мы привыкли видеть звезды на черном небе.

Ночью наши зрачки расширяются, позволяя большему количеству света проникать в глаз, что приводит к активации колбочек на сетчатке. Это позволяет видеть менее яркие, чем Солнце, объекты – например, звезды. Вы можете проверить это предположение самостоятельно: сравните, сколько звезд вы видите в яркую ночь при полной Луне и сколько в гораздо более темную ночь без Луны.