1915 год. Апогей

Новой и весьма серьезной угрозой для них стали немецкие подводные лодки. Болгарский флот даже не брали в рассмотрение: к началу войны он состоял из шести 100-тонных миноносцев производства фирмы Крезо 1906–1907 гг. (26 узлов, три торпедных 18-дюймовых аппарата, три 47-мм орудия), 700-тонного крейсера «Надежда», построенного в Бордо в 1898 г. (17 узлов, два 100-мм и четыре 47-мм орудия, два торпедных аппарата) и двух царских яхт – «Крум» (250 тонн, 8 узлов) и «Камчия» (125 тонн, 10 узлов)⁹⁶. Начальник военно-морского управления Ставки контр-адмирал Д. В. Ненюков категорически воспротивился планам десанта. Русский военно-морской агент в Болгарии В. В. Яковлев, с началом войны переехавший в Бухарест, сообщал о том, что в Варненском и Бургасском районах в болгарских войсках высок процент мусульман, никак не симпатизировавших России, на береговых батареях командуют немецкие офицеры, при десанте возможна угроза атаки подводных лодок⁹⁷.

По мнению Д. В. Ненюкова, изложенному в докладе 29 октября (11 ноября) 1915 г., трех находившихся в Черном море немецких подводных лодок было достаточно для срыва подобной операции. М. В. Алексеев был раздражен доводами адмирала: «Что мне за дело до этих лодок, когда там целый флот! Что вы мне докладываете? Если боятся и не умеют, я их сниму с кораблей и сформирую из Черноморского флота пешие бригады! Это Бог знает что!»⁹⁸. Д. В. Ненюков был, конечно, прав. Наличие всего одной подводной лодки противника под Дарданеллами союзное военно-морское командование считало достаточной опасностью для гораздо более сильной, чем Черноморский флот, англо-французской эскадры. Адмирал, очевидно, учитывал и имевшийся опыт подводной войны. Английские субмарины потопили несколько немецких военных кораблей в Северном море, у побережья Германии, а подводные лодки Е-11 и Е-14 проникали в Мраморное море и топили буквально на виду у турецкой столицы и даже в гавани Константинополя боевые суда и транспорты с войсками и боеприпасами⁹⁹.

Германо-турецкие силы к апрелю 1915 г. выставили в Дарданеллах десять линий минных заграждений – около 400 мин. В результате плавание в этом районе значительно усложнилось. Из 19 прорывов союзных субмарин в Мраморное море 33 % закончились их гибелью¹⁰⁰. В августе 1915 г. к австрийцам из Германии пришли еще две подводные лодки U-34 и U-35, в сентябре – U-33 и U-39, в ноябре – U-38¹⁰¹. В результате в Константинополе была организована полуфлотилия в составе пяти подводных лодок. С 9 по 11 сентября немецкие подводные лодки UB-7 и UB-8 потопили в Черном море несколько парусников и английский транспорт «Патагония». В районе Эгейского моря осенью 1915 г. действовало уже 13 германских подводных лодок, потопивших у Крита за сентябрь – первую половину октября 23 союзнических транспорта¹⁰². Всего за осень 1915 г. в Средиземном море ими было потоплено 92 судна Антанты и нейтральных государств¹⁰³.

Нельзя было исключить появления части этих подводных лодок в Черном море в случае активизации действий нашего флота. По-прежнему нерешенной оставалась и проблема отношения болгарского общества к появлению русских войск. 30 октября (12 ноября) Морским управлением Ставки был подготовлен подробный доклад о десантной операции в Болгарию. Его авторы – контр-адмирал Д. В. Ненюков и капитан 1 ранга А. Д. Бубнов в завершение пришли к следующему выводу: «Десантная операция на Балканский полуостров – предприятие, сопряженное с большим риском, однако этот риск может быть оправдан в том случае, если наша армия, преодолевая вышеизложенные трудности, встретила бы радушный прием местного населения и могла бы изменить политическое положение Болгарии с враждебного на союзническое. Если же наша армия вступит во враждебную страну, то все предприятие можно считать заранее обреченным на неуспех»¹⁰⁴.

Рассчитывать на благоприятные перспективы десанта на болгарском побережье не приходилось. Особенно в Варне. Своеобразным подарком для правительства В. Радославова была бомбардировка русским флотом этого города, произведенная 27 октября 1915 г. по предложению союзников¹⁰⁵. Ее проведение обсуждалось сразу же после вступления Болгарии в войну. Удар, который она нанесла в спину сербской армии, был, безусловно, воспринят в Петрограде как враждебный акт и требовал возмездия. Обстрел болгарского побережья стал неизбежным следствием логики войны. Англичане и французы опасались возможного использования болгарского порта Дедеагач на побережье Эгейского моря и планировали атаку города с моря. Союзное командование высказало пожелание, чтобы бомбардировка этого пункта совпала с русской акцией против болгарских черноморских гаваней¹⁰⁶.