1917–1920. Огненные годы Русского Севера

Стояли жестокие морозы. Лес, казалось, стонал от холода, его сковавшего. Выйти наружу не было возможности. Мерзло лицо, руки, ноги отмораживались уже через несколько минут. Ночью, неожиданно в наш лазарет привели пятерых солдат. Их привел конвой. Ноги их были совершенно отморожены. <…> Обморожение было так сильно, что пришлось многим ампутировать немедленно пальцы, ступни. Четверо из солдат стонали и беспрестанно ругали пятого. Но пятый молчал. Это был молодой, интеллигентного вида солдат. Писарь – унтер-офицер, он сманил восемь солдат своей части перейти к красным. Раздобыли лыжи. Благополучно прошли десять верст и здесь заблудились в лесу. Начались морозы. Трое замерзли, остальных подобрал конвой. Конечно, им грозил расстрел, особенно зачинщику. Несмотря на жестокую боль, ругань своих солдат, он не проронил ни слова. Он считал себя, по-видимому, правым. Несмотря на операцию – он умер на третий день. Такие люди, фанатики, упорные служили цементом в среде колеблющихся полубольшевистских солдат. Они вели их за собой. А те шли, повинуясь глупому чувству ненависти к барам и “авось будет лучше”»[454].

Гражданская война в России вытекала из всех проблем многовековой русской истории. Русский бунт бессмысленный, т. к. даже в случае его победы новая власть была более жестокой и беспощадной, чем предыдущая, – новая пугачевщина, но уже в духе XX в., движущей силой которой являлись полуобразованные фанатики. Что бы ни делало правительство Севера для своей армии и населения, массы предпочитали дикую диктатуру, но диктатура эта была своя. Противники большевиков в России, несмотря на всю помощь, которую они получали из-за границы, были обречены.

Глава V. Северный фронт

1. «Боевой 18-й год»

Помимо вооруженных сил СО против Красной армии на Севере действовали около 50 тыс. британских, американских, французских, итальянских, сербских и польских солдат. Большинство из них составляли солдаты Британской империи (английские, шотландские, австралийские и канадские подразделения). Во время Первой мировой войны союзники могли послать на Север крайне незначительные силы. До конца навигации в Северном море в ноябре 1918 г. в Архангельск и Мурманск прибыли суда с английскими, французскими и итальянскими контингентами. Британские части насчитывали к этому времени около 13 тыс. человек, французские – 2500, итальянские – 1200, сербские – 1200[455]. В начале сентября на Север прибыл американский экспедиционный корпус (см. гл. «Экспедиция Полярных Медведей»). Состав союзных войск на Русском Севере был весьма разнообразен. По совершенно непонятной причине основной французской частью был колониальный батальон. Английский историк Ник Барон характеризовал их как «очень замерзшие и злые африканские части»[456]. Еще более жалкое впечатление производили итальянские солдаты. Самой лучшей воинской частью, по всеобщим отзывам, был Сербский батальон. Английский полковник, наблюдавший сербов в Мурманске, описывал их атаку: «…сербы были отличными, здоровыми парнями, медленными на подъем, но крайне упорными. <…> Сербы были смелыми до безрассудства и атаковали вражеские позиции под винтовочным огнем, пренебрегая какими-либо укрытиями»[457].