1941. Воздушная война в Заполярье

30 сентября 1941 года в 13:30 над Ленинградом лейтенантом Одинцовым на И-153 (7-й ИАП) был сбит командир 3-й группы 54-й эскадры капитан Лигниц (летел на Bf-109F-2 № 9668). Выполняя разведку Ладожского озера и района Шлиссельбург, Лигниц решил вернуться на свой аэродром через Ленинград: «Пролетая над Ленинградом, я внезапно почувствовал толчок, и мой самолет пошел, кувыркаясь, вниз. Я выпрыгнул из машины и раскрыл парашют… Приземляясь на улице на окраине города, я был сразу схвачен мужчинами из гражданского населения и побит ими, прежде чем меня успели отнять у них красноармейцы. Имел при себе пистолет и попыток сопротивляться не делал… Вебер также сбит». Лигниц имел на своем боевом счету 20 сбитых самолетов (подтвержденных другими пилотами). Из этого числа 18 сбитых самолетов, по данным летчика, были английскими и французскими, а два – советских. Еще 5 сбитых самолетов летчику не засчитали из-за того, что не нашлось доказательств. То есть Лигниц был к тому времени уже асом, имел большой опыт сражений на Западе и на советско-германском фронте. Он успел сложить свое мнение о советских летчиках. «Лигниц высоко расценивает качество наших летчиков-истребителей и считает их храбрыми солдатами… Недостатками действий наших истребителей считает: плотный строй, связывающий маневр; состав патрулей из трех самолетов, в которых третий самолет всегда остается без прикрытия. В отношении летчиков могу выразить свое восхищение, называя их героями, особенно тех, кто летает на бомбардировщиках, так как на таких медленных машинах в большинстве случаев без охраны истребителей летать очень опасно». Интересны сведения, которые командир группы Лигниц давал насчет потерь своей части, пополнения летным составом и организации ремонта поврежденных самолетов: «Я из своей группы потерял 8 самолетов, 5 – в воздушных боях и 3 – при посадке… за время войны я отправил в ремонт из своей группы 10–12 машин в Кенигсберг, в Берлин и часть – в Варшаву». То есть потери 3-й группы составляли примерно 50 % (включая сбитый Ме-109Ф 30.09.41 г.). «Крупный ремонт машин производится в большинстве случаев в Германии на заводах, выпустивших самолет. Если машина может лететь, ее отправляют воздухом, в противном случае – на грузовых машинах… В случае необходимости длительного ремонта убывшие машины заменяются новыми или прошедшими ремонт, возвращенными с фронта… Замена выбывших сбитых или сломанных самолетов производится частично новыми, а частично старыми, отремонтированными из числа отправленных в ремонт в Германию. Происходит замена довольно быстро, в течение нескольких дней. Замена выбывшего летного состава происходит медленнее, так как в летном составе имеется некоторая нехватка и все выпущенные из школ летчики немедленно направляются на фронт… Летный состав 54-й эскадры на 50 % состоит из старых летчиков, летающих по 4 года, а остальные в большинстве – молодежь, среди которых есть часть, участвовавшая в войне на Западе». Механизм пополнения выбывших самолетов в тот период у немцев был отлаженным: несмотря на потери и значительное расстояние от авиационных заводов, истребительные группы практически сохраняли свою первоначальную численность. Так, по показаниям Лигница, на аэродроме Сиверская к 29 сентября 1941 года базировалась 3-я группа в составе 45 Ме-109, а также 1-я группа. Общее число истребителей на этом аэродроме составляло около 80 самолетов, расположенных вокруг летного поля в 2–3 ряда. О задачах своей эскадры Лигниц говорил следующее: «Общая задача 54-й эскадры – сопровождение бомбардировщиков и патрулирование над полем боя».