1941. Воздушная война в Заполярье

Как уже отмечалось, первые боевые вылеты советских истребителей в составе пар отмечены еще 19 июня 1941 года, когда указание в 72-й САП об использовании пары или тройки истребителей шло из штаба ВВС Северного флота. То есть, несмотря на то что по штатам авиаполков наименьшей тактической единицей являлось звено из трех самолетов, тем не менее имело место применение как троек, так и пар истребителей, что наглядно демонстрируют записи в документах авиационных полков. В «Журнале учета боевых вылетов 72-го АП ВВС СФ» отмечены все вылеты истребителей ВВС Северного флота, состав групп и время взлета и посадок. Этот документ позволяет подсчитать число вылетов в составе троек, пар и других по численности групп. Так, в июне – июле 1941 года истребители И-16 72-го САП группами выполнили 54 боевых вылета в составе пар и четверок, а также 49 вылетов в составе троек, пятерок и других групп. На такое соотношение пар и троек И-16 в пользу пар повлияло малое число исправных И-16 в первые недели войны. В августе и сентябре месяце И-16 72-го САП большинство вылетов выполнили группами по три, пять, шесть и семь самолетов, но были вылеты и в составе пар и четверок. В течение июня – июля бипланы И-153 72-го САП вылетали 193 раза группами по три, пять и более самолетов, а также 31 раз в составе пар и четверок. И-15бис практически всегда вылетали тройками. Кроме флотской авиации, строй пары истребителей еще до начала войны иногда использовала и армейская авиация. Так, 19 июня на перехват разведчика вылетала пара И-16 145-го ИАП. В дальнейшем иногда встречаются примеры боевых действий И-16 145-го ИАП в составе пар, но абсолютное большинство боевых вылетов ими сделано звеньями по три самолета. Таким образом, устаревшие И-16, И-153 и И-15бис, как ВВС СФ, так и ВВС 14-й армии, чаще всего летали тройками, пятерками, шестерками, а вот новые скоростные истребители МиГ-3 с первых же боевых вылетов летали парами. Первые истребители МиГ-3 поступили в армейский 147-й ИАП в начале июля 1941 года. Первое же сохранившееся упоминание о боевом вылете МиГ-3 относится к 6 июля на кандалакшском направлении, причем четверка этих истребителей сопровождала один Пе-2 на бомбардировку вражеских войск. В дальнейшем большинство боевых вылетов на Севере в 1941 году скоростные истребители МиГ-3 совершали в составе пар и четверок. Так, 9 июля бомбардировщиков сопровождали 2 МиГ-3, 10 июля пара МиГ-3 сопровождала одиночный бомбардировщик Пе-2. 11 июля боевое донесение 137-го КСБП отмечало, что в этот день прикрытие наших наземных войск выполняли пары истребителей МиГ-3: «Для прикрытия своих наземных войск в период с 4:00 до 8:40 выполнено 6 самолето-вылетов МиГ-3 по паре». В дальнейшем, в августе – сентябре, МиГ-3 и ЛаГГ-3 ВВС 14-й армии вылетали на боевые задания как в составе пар и четверок, так и в составе троек. В документах ВВС 14-й армии (оперативных сводках 1-й САД, ВВС 14-й армии, ВВС Карельского фронта, боевых донесениях 137-го КСБП и дневнике 145-го ИАП) отмечено боевых вылетов МиГ-3 и ЛаГГ-3 в составе пар и четверок больше, чем в составе троек. Поэтому общая тенденция предпочтительного использования пары для скоростных истребителей очень хорошо просматривается.

Флотский 72-й САП получил 10 МиГ-3 в середине июля, и первые же боевые вылеты с 19 июля на этих машинах отмечены именно в составе пар. Наглядно это демонстрируют страницы из «Журнала учета боевых вылетов 72-го АП ВВС СФ», который зафиксировал времена взлетов и посадок, состав групп и фамилии летчиков. 19 июля МиГ-3 два раза вылетали на боевые задания в составе пар и один раз одиночным вылетом. 20 июля МиГ-3 три раза вылетали в составе пар и четверки, а также один раз в составе пятерки. 21 июля МиГ-3 три раза вылетали в составе троек и один раз одиночно. 22 июля ими выполнено три вылета парами. 23 июля МиГ-3 72-го САП не летали, а 24 июля выполнен один полет парой на разведку. 26 июля состоялся лишь одиночный вылет МиГ-3. 27 июля – два вылета в составе пары. 28 июля – пять вылетов парами и два одиночных. 29 июля – три вылета парами и два одиночных. 30 июля – восемь вылетов парами. 31 июля – пять вылетов парами. Таким образом, за период с 19 по 31 июля МиГ-3 72-го САП вылетали на боевые задания 32 раза в составе пар и четверки и лишь 4 раза – в составе троек и пятерки. Причем пары в основном были одного и того же состава: летчики Яковенко – Шевченко; Калугин – Айропетян; Соколов – Цыбанев; Сорокин – Толстиков. То есть наблюдается стремление к слетанности этих пар истребителей. В августе также наблюдаются полеты одних и тех же пар, хотя жесткого закрепления летчиков не было и состав пар периодически изменялся. В памятном воздушном бою 15 сентября 1941 года в районе Западной Лицы вместе с группой И-16 участвовала пара МиГ-3 лейтенантов Соколова и Сорокина.