1941. Воздушная война в Заполярье

Основным методом обеспечения действий своих ударных самолетов у нас справедливо считалось непосредственное сопровождение, при этом тактика действий уже в 1940 году определялась следующая: «Боевой порядок истребителей сопровождения должен обеспечивать свободу маневра для отражения атак противника по охраняемой части с тыла, флангов, сверху и снизу. При сопровождении истребители разделяются на две группы: а) группа непосредственного прикрытия (1/3) сил – идет рядом с бомбардировщиками, имея их под постоянным наблюдением, с задачей не допускать к ним отдельные самолеты противника; б) ударная группа (2/3 сил) – идет сбоку, имея бомбардировщиков ниже себя, с задачей вести бой с противником и не допустить его к своим бомбардировщикам. При появлении истребителей противника командир ударной группы должен произвести маневр с таким расчетом, чтобы не дать возможности противнику произвести атаку даже с дальних дистанций. Для этого истребители, не дожидаясь приближения противника, сами выходят вперед и дают бой. Группа непосредственного прикрытия в этот момент находится у охраняемых бомбардировщиков и отбивает одиночные самолеты противника, пытающиеся атаковать наши бомбардировщики. При подходе к цели и особенно в процессе воздушного боя истребители не должны далеко уходить от своих бомбардировщиков (не увлекаться преследованием противника). При всех случаях сопровождения, даже при встрече с более сильным по числу самолетов противником, истребители сопровождения ни в коем случае не должны покидать своих бомбардировщиков. Вылет истребителей на сопровождение бомбардировщиков происходит в тот момент, когда сопровождаемые бомбардировщики покажутся над аэродромом истребителей. Все другие способы, как то: заранее условленное время, высота и район встречи, зачастую будут приводить к тому, что встреча или не состоится, или истребители израсходуют горючее в ожидании подхода запоздавших сопровождаемых бомбардировщиков». Эти важнейшие положения в тактике истребителей при сопровождении бомбардировщиков были закреплены Боевыми уставами авиации 1940 года и расписаны в учебнике «Тактика авиации» выпуска 1940 года и, как известно, с успехом использовались нашей истребительной авиацией в течение всей Великой Отечественной войны. Однако в 1941 году очень хорошо проявился недостаток истребителей И-16, И-153 и тем более И-15бис – недостаточная скорость для сопровождения бомбардировщиков СБ (не говоря уже о Пе-2). Эти устаревшие истребители, вступая в бой с вражескими истребителями, атакующими наши бомбардировщики, неминуемо отставали от своих подопечных и в результате СБ оставались без прикрытия. Также не могло идти и речи о выходе вперед данных типов истребителей для связывания боем немецких истребителей. Здесь, забегая вперед, хотелось бы отметить, что тактику использования групп истребителей непосредственного прикрытия и ударных групп при сопровождении своих бомбардировщиков будут применять и немцы в налетах на Мурманск в 1942 году.