1941. Воздушная война в Заполярье

На следующий день, 16 июля, погода во второй половине дня несколько улучшилась, что позволило начать активные действия авиации. В 18:10 и 20:00 «Чайки» 3-й эскадрильи капитана Туманова (72-й САП) дважды бомбили и штурмовали войска противника, которые весьма хорошо были прикрыты зенитными средствами. В обоих штурмовках «Чайки» получили боевые повреждения. Так, самолет лейтенанта Кравченко получил прямое попадание снаряда в лонжерон нижней плоскости, повреждены были лонжерон и каркас фюзеляжа, а у самолета старшего лейтенанта Родина были пробиты цилиндр двигателя и правый элерон. Несмотря на полученные повреждения самолетов, оба летчика произвели нормальную посадку. Армейские истребители 1-й САД активно действовали по резервам противника, движущимся от Титовки к Западной Лице. На бомбардировку и штурмовку были выполнены 18 самолето-вылетов И-153 и 16 самолето-вылетов И-16. И-153 сделали по 2–3 захода на колонну автомобилей со сбросом бомб и обстрелом из пулеметов. В одной из атак мотор И-153 младшего лейтенанта Кукуркина получил серьезные повреждения от зенитного огня, в моторе были пробиты два цилиндра, тем не менее летчик привел поврежденный истребитель на аэродром, и уже на планировании при уборке газа мотор остановился, что не помешало Кукуркину совершить отличную посадку.

Наши разведывательные и оперативные сводки отмечали, что, кроме зенитного прикрытия, наземные войска противника прикрывались группами 3–5 истребителей. Тем не менее встреч с истребителями противника в течение дня не было, и, как отмечалось, активными бомбардировками и штурмовками 1-я САД и ВВС СФ рассеяли подходящие на 40 автомашинах резервы противника из пункта Титовка. Помощь авиаторов обороняющимся пехотинцам была ощутимая. В конечном итоге советские войска активными действиями отбили атаки противника и уже 16 июля занимались окружением и уничтожением просочившихся немецких подразделений. ВВС Северного флота вечером потеряли два самолета. В 17:50 на разведку вылетела пара И-16 72-го САП, ведущим был капитан Сафонов, ведомым – лейтенант Антипин. В районе губы Большая Западная Лица Сафонов обнаружил и атаковал разведчик противника «Хеншель-126». Летчику был засчитан сбитый разведчик, но это не подтверждается данными противника, очевидно, вражеский самолет сумел уйти от преследования. С этого вылета не вернулся лейтенант Антипин, который, вероятно, был сбит зенитным огнем. Еще один самолет И-153 был разбит в аварии на своем аэродроме при уходе на второй круг, при этом летчик лейтенант Верховский остался невредимым.

В 22:40 по тревоге на отражение вражеского налета вылетели 7 И-153 72-го САП. Посты наблюдения доложили о полете в сторону Мурманска большой группы самолетов в составе 13 бомбардировщиков и 8 истребителей, однако никаких данных о действиях авиации противника в это время нет. Через полтора часа, в 23:24, немцы нанесли бомбардировочный удар по береговой батарее № 221 на полуострове Средний.

На кандалакшском направлении в эти дни значительных событий не было. 15 июля танковые части 1-й танковой дивизии производили погрузку на железнодорожные эшелоны на станции Алакуртти для убытия на южные участки фронта. Здесь погода также улучшилась, что позволило авиации вести активные действия. В течение дня 14 бомбардировщиков СБ 137-го КСБП в сопровождении 4 МиГ-3 нанесли бомбардировочные удары по войскам противника. Бомбардировки производились в связи с наступлением двух наших батальонов 1-го мотострелкового полка на позиции противника на горе Полкувара (левый фланг обороны 104-й СД). В одном из вылетов, в 15:00, тройка СБ выполнила очередной вылет на бомбардировку войск противника на горе Полкувара. Бомбардировщики шли без истребительного сопровождения, очевидно, причиной этого было малое число истребителей на аэродроме Африканда. Пехотинцы видели, как СБ точно отбомбились, бомбы упали в районе окопов противника. Бомбардировка прошла без помех, но на обратном пути пара истребителей Ме-109Е догнала наших бомбардировщиков и сбила два СБ № 16/96 и № 1/А, которые упали на нашей территории в 15–25 километров восточнее Алакуртти. Оба экипажа, младших лейтенантов Еремеева и Скопенко, к сожалению, погибли.