1984, Торговец забвением

Зеленая дверь открывалась внутрь, в точности как в моей кладовой, - так ворам сложнее взломать ее. Майлз Квигли распахнул створки настежь, и мы вошли в коридор, где он решительно и без всяких промедлений врубил свет, хлопнув ладонью по двойному ряду выключателей. И знакомая мне со вчерашнего дня сцена тут же ожила, и я узнал длинный коридор, уходящий вдаль, в кухонные недра.

В широком коридоре, ведущем к кладовой, висел на стене маленький шкафчик с надписью: «Аптечка». Квигли сунул в скважину второй ключ, не такой длинный, как первый, но столь же сложной конфигурации.

- Система сигнализации, - с видом превосходства пояснил он. - Реагирует на тепло. Стоит кому-то войти на склад при включенной системе, и на пульт в помещении службы безопасности, тут же, на ипподроме, сразу же поступает сигнал. И в главное полицейское управление Оксфорда тоже. Мы регулярно проверяем эту систему. И могу вас заверить, работает она безотказно.

- А у кого хранятся ключи? - спросил Джерард. Ответом ему был возмущенный взгляд мистера Квигли.

- Я спокойно могу доверить Вернону саму свою жизнь, - сказал он.

«А я - нет, - подумал я. - Ни за что и никогда».

- Так значит, ключи есть только у Вернона и у вас? - продолжал гнуть свое Джерард.

- Да, именно. Ключи от системы сигнализации и от самого склада. Только у сотрудников ипподрома имеется ключ от внешней двери, зеленой.

Джерард с многозначительным видом кивнул. Квигли, закрыв, как ему казалось, этот вопрос, извлек третий и четвертый ключи и начал открывать тяжелую дверь, ведущую непосредственно к складам. Каждый был повернут дважды, по очереди. Учитывая стоимость хранившихся внутри товаров, лично я счел эти меры предосторожности не лишенными основания.

- А можно ли сделать копии с этих ключей? - осведомился Джерард.

- Что? Нет, нельзя. Такие ключи можно получить только от фирмы, которая устанавливает эту систему. И сами они без моего разрешения никакие дубликаты выдавать не будут.

Квигли был моложе, чем показалось с первого взгляда. Да ему не больше сорока пяти, решил я, стоя рядом с ним в ярко освещенном помещении. А может, и того меньше, лет тридцать с хвостиком. Просто все повадки и манеры пятидесятилетнего.

- Так это у вас семейная фирма, я правильно понял? - спросил я.

- Ну, в общем, да. Просто отец уже удалился от дел.

Джерард заметил сухо:

- Однако вроде бы он до сих пор является председателем, ваш отец. Или я ошибаюсь?

- Да, председательствует на совете директоров, - снисходительно кивнул Квигли. - Но чисто формально. Чтобы чувствовать, что кому-то еще нужен. Для стариков это, знаете ли, важно. Но всеми делами заправляю я. Ведь мы поставляем продукты не только на этот ипподром, но и на разные другие спортивные мероприятия. А также на свадьбы, танцы, прочие торжества. Большой развивающийся бизнес.

- И вы все держите здесь? - спросил я. - Столовое белье, приборы, бокалы и прочее?

Он покачал головой.

- Нет. Тут держим только выпивку, потому как охрана надежная. А все остальное хранится на главном складе, в двух милях отсюда. Продукты, оборудование, посуда. Ну и соответственная документация. Все развозим оттуда в фургонах по первому требованию. Очень большой, разветвленный и сложный бизнес, - его так и распирало от чувства собственной значимости. - Надо сказать, я немало сделал для того, чтоб вся эта система работала без сбоев.

- А подавать напитки в ложи тоже ваша идея? - осведомился я.

- Что? - Брови его поползли вверх. - Ах, ну Да, конечно. Следуем в ногу со всеми остальными поставщиками. Так гораздо доходнее. Ну и, разумеется, отвечает интересам наших акционеров. Акционеры всегда на нашей стороне.

- Гм, - буркнул я.

Он уловил сомнение в моем тоне. И резко добавил:

- Не забывайте, это прежде всего в интересах владельцев лож. Мы же не дерем с них за целую бутылку, если выпито немного.

- Это верно, - нейтральным тоном заметил я. Свести бы Квигли со Свейлом лицом к лицу, наверняка бы пролилась кровь. Занятная перспектива… - Надо сказать, тарталетки с клубникой у вас просто отличные.

Он несколько настороженно взглянул на меня, затем отвернулся и начал объяснять Джерарду, что все бумаги и накладные по винам, пиву и крепким спиртным напиткам находятся в маленьком офисе слева от нас. И всеми делами там заправляет Вернон, кисло добавил он.

- То есть отбирает товар и делает заказы? - спросил Джерард.

- Да. Занимается этим вот уже много лет.

- И оплачивает счета?

- А вот это нет. У нас имеется компьютеризированная система. Подлежащие оплате счета выписываются здесь, отправляются в главный офис в двух милях отсюда и пропускаются через компьютер. Очень экономит время. Организация подобной системы - тоже моя идея.

Джерард, на которого заслуги Квигли не произвели, похоже, никакого впечатления, коротко кивнул.

- А вот здесь, как видите, держим пиво, - сказал Квигли. - Но это так, дублирующий запас. Обычно мы поставляем требуемое в день поступления заказа с главного склада.

Джерард снова кивнул.