1985, Напролом

- Ничего, теперь с этим покончено, - сказал я. Мы расстались, и я позвонил Даниэль и спросил, как насчет ленча, чая и обеда.

- Ты что, собираешься все это съесть? - удивилась она.

- Ну либо все, либо хотя бы что-то…

- Тогда все!

- Сейчас приеду.

Она открыла дверь особняка на Итон-сквер, как только я затормозил у кромки тротуара. Она подошла к машине танцующей походкой. Жакет с цветочным узором напоминал о лете, пушистые волосы были подвязаны ситцевым платком.

Она села в машину рядом со мной и поцеловала меня, уже привычно.

- Тетя Касилия передает тебе привет и надеется, что мы приятно проведем время.

- И вернемся к полуночи?

- Наверно, да. А ты как думал?

- Она знает, когда ты возвращаешься?

- Конечно! Я иду к себе мимо их комнат - они с дядей Роланом спят отдельно, - а полы скрипят. Вчера она окликнула меня и спросила, хорошо ли я провела время. Она сидела в постели, читала и, как всегда, выглядела сногсшибательно. Я рассказала ей, где мы были, показала шкатулку… мы довольно долго разговаривали.

Я посмотрел ей в глаза. Она ответила мне серьезным взглядом.

- Что она сказала? - спросил я.

- А, так для тебя важно, что она скажет?

- Да.

- Я думаю, она будет рада.

- Так что же она сказала?

- Не сейчас. Потом расскажу, - она улыбнулась лукавой, таинственной улыбкой. - Так как насчет ленча?

Мы отправились в ресторан на башне, откуда открывался вид на весь Лондон.

- Консоме и клубника… Ну, с тобой не растолстеешь! - сказала она.

- Возьми сахару и сливок.

- Если ты не будешь, я тоже не буду.

- Ты и так достаточно стройная.

- Тебе не надоело?

- Жить впроголодь? Конечно, надоело.

- Но ты не сдаешься?

- Лишний фунт веса в седле, - кисло объяснил я, - может означать отставание на корпус у финишного столба.

- Вопрос снимается.

За кофе я спросил у нее, куда ей хотелось бы поехать, но предупредил, что по воскресеньям в Лондоне почти все закрыто, тем более сейчас, в ноябре.

- Я хотела бы посмотреть тот дом, где ты живешь, - сказала Даниэль.

- Я хотела бы побывать в Ламборне.

- Ладно, - сказал я и повез ее по шоссе М-4 на запад, в сторону Девона. На этот раз я добросовестно соблюдал все ограничения скорости. Вскоре мы въехали в Ламборн - нечто среднее между большой деревней и маленьким городком, где на главном перекрестке возвышалась церковь, а в конюшнях стояло не меньше тысячи чистокровок.

- Как тихо! - сказала она.

- Воскресенье.

- А где твой дом?

- Мы проедем мимо, - сказал я. - Но внутрь заходить не станем.

Даниэль была озадачена и, похоже, разочарована. Она искоса взглянула на меня.

- А почему нет?

Я объяснил, что ко мне вламывались, и в полиции сказали, что мой дом обыскали.

- Взломщики не нашли ничего, что им было нужно, и ничего не взяли. Но даю руку на отсечение, что они кое-что оставили.

- Что ты имеешь в виду?

- Таракашек.

- "Жучков"?

- Угу, - сказал я. - Вон он!

Мы медленно проехали мимо. Никаких признаков жизни в доме не наблюдалось. Никаких мордоворотов с острыми ножами в кустах. Да откуда бы им и взяться, три дня ведь прошло! Холодно, скучно… Но наверняка они где-то сидят и подслушивают, либо те же двое, либо другие.

Мой коттедж был кирпичный, довольно обыкновенный. Он гораздо лучше смотрелся в июне, обвитый розами.

- Внутри там неплохо, - сказал я.

- Да? - голос ее звучал уныло. - Ну, о'кей. Нельзя так нельзя.

Я развернулся, въехал на холм и подвез к своему новому дому.

- Ой, а это чей? - спросила она. - Классный какой!

- Это мой. - Я вылез из машины и выудил из кармана ключи. - Он сейчас пустой. Пошли посмотрим.

Ясный день уже клонился к вечеру, но косые солнечные лучи били прямо в окна, освещая большие пустынные комнаты. В доме было холодно, но я включит центральное отопление - оно работало безупречно. В некоторых комнатах уже висели лампочки, но без абажуров. Ни занавесок. Ни ковров. Паркетные полы, выметенные, но еще не натертые. И повсюду - следы строительных работ.

- Только начали красить, - сказал я, отворяя двустворчатую дверь, ведущую из прихожей в гостиную. - Им придется поторопиться, иначе я перееду в недоделанный дом.

В гостиной стояли козлы - там красили потолок. Возле козел красовался неровный строй банок с краской, а пол был застелен старыми мешками, чтобы не запачкать паркет.

- Какой здоровый! - сказала Даниэль. - Просто невероятно!

- Здесь классная кухня. Кабинет. Уйма всего. - И я рассказал ей про бывшего хозяина, который обанкротился. - Он его для себя строил.

Мы обошли весь дом и под конец очутились в комнате, расположенной сразу за гостиной. Здесь я собирался устроить спальню. Похоже, маляры начали именно с нее: комната была полностью отделанной, пустой и чистой. Ванная покрашена и выложена плиткой, свеженатертый паркет слабо блестит, и на белых стенах - квадраты света от заходящего солнца.

Даниэль подошла к окну и выглянула во двор. Сейчас там было грязно и мокро, но летом там будет терраса, герани в вазонах… Та женщина, которая мне нужна… в нужном месте, в нужное время…

- Займемся любовью в моей спальне? - спросил я.