1992, Движущая сила

- Или субботу, - сказал я. - Наш компьютерный гений считает, что мы подхватили вирус в эти дни.

- О Господи!

- Так ничего и не приходит в голову?

- Да нет. - Она была по-настоящему огорчена и встревожена. - Я так хотела бы вспомнить.

- Кто-нибудь из тех людей в списке оставался один в твоем офисе?

- Но… но… надо же, не могу вспомнить. Вполне вероятно, ведь кто бы мог подумать, что от этого будет какой-то вред. Я хочу сказать, что незнакомых людей не было, по крайней мере в моем офисе, и я не верю, что…

- Все в порядке, - перебил я. - Забудь.

- Да не могу я.

Не успел я положить трубку, как во двор въехал Сэнди Смит. Он направился к задней двери, на ходу снимая фуражку и пытаясь с помощью пятерни привести в порядок прическу.

- Входи, - пригласил я. - Виски?

- Я при исполнении, - неуверенно сказал он.

- А кто узнает?

Он утряс этот вопрос со своей совестью и попросил виски с водой. Мы уселись друг против друга за кухонный стол, и он настолько расслабился, что расстегнул китель.

- Я насчет Джоггера, - проговорил он. Круглое лицо его выражало беспокойство, брови нахмурены. - Насчет ржавчины.

Внезапно меня охватила тоска.

- Ну и что они обнаружили? - спросил я.

- Я слышал, - начал он, и я подумал, что иначе он и не мог сказать, - я… гм… неофициально слышал, что они обнаружили ржавчину и в яме, и на ее краях, только там она везде была перемешана с маслом и грязью. А ни того, ни другого не было в ране на голове Джоггера.

- Черт, - воскликнул я.

- Будут рассматривать это как убийство. Не говори, что я тебе рассказал.

- Конечно. И спасибо, Сэнди.

- Они тебя засыплют вопросами.

- Они уже засыпали меня вопросами, - сказал я.

- Они захотят знать, кто имел зуб на Джоггера.

- Я и сам хотел бы это знать.

- Я знал старину Джоггера многие годы, - сказал Сэнди. - У него не было врагов.

- С ним могло случиться то же, что и со мной вечером во вторник, - заметил я как бы между прочим, - когда я неожиданно приехал на ферму. Может, нас обоих трахнули по голове, чтобы мы не увидели… что-то такое… только Джоггер умер, и его пришлось положить в смотровую яму, чтобы создать видимость несчастного случая.

Сэнди задумчиво смотрел на меня.

- Что же такое происходит здесь, на ферме? - спросил он.

- Не знаю. Я, черт бы все побрал, понятия не имею, и от этого можно свихнуться.

- А Джоггер знал, как по-твоему?

- Возможно, он что-то обнаружил. И потому умер, а я вовсе не хочу, чтобы так было. Я просто молился в душе, чтобы это был несчастный случай.

- И с самого начала ты подозревал, что это убийство. - Он рассеянно почесал шею. - Что такое Джоггер имел в виду, говоря о расческах под твоими фургонами? Мои коллеги сильно интересуются.

- Сейчас покажу, - сказал я. - Пойдем в гостиную.

Мы прошли в мою разрушенную гостиную, и я повел его туда, где я оставил коробку, которую Джоггер нашел под девятиместным фургоном неделю назад.

Я подвел Сэнди к этому месту, но коробки там не было.

- Странно, - сказал я. - Она тут и лежала, на газете.

- Что лежало?

Я описал ему ящик для денег: серый, металлический, ничем особо не пахнущий внутри, пустой, с круглым светлым пятном в том месте, где он держался на магните, а в остальном весь снаружи в грязи и смазке. Добавил, что Джоггер его открыл.

Мы с Сэнди поискали его среди общей разрухи в гостиной.

Никакого ящика мы не обнаружили.

- Когда ты его в последний раз видел? - спросил Сэнди.

- Во вторник, скорее всего. Я показывал его сестре. - Я нахмурился. - Когда тут поорудовали, я не догадался посмотреть, на месте ли он.

Он ответил, что это вполне понятно, и спросил, не пропало ли еще чего.

- Не думаю.

- Джоггер говорил «расчески». Во множественном числе. Значит, должны быть еще.

- Он обнаружил контейнеры еще под двумя фургонами, но они, как и этот, были пусты.

- В прошлую субботу в кабаке все слышали, как он болтал об этом. Я что хочу сказать, не может быть, чтобы его убили, чтобы заставить молчать. Он уже успел все рассказать.

- Более того, - заметил я, - Дейв, Харв и Бретт тоже видели ящик в этой комнате, сразу как Джоггер снял его с фургона. Он стоял тогда на столе, на виду. На пол я его переставил позже.

- У тебя должна быть какая-то идея насчет того, для чего он, - сказал Сэнди, в котором полицейский начал брать верх, несмотря на то что мы находились с ним по одну сторону баррикады.

- Мы думали о наркотиках, ты об этом? Обсуждали это с Джоггером и Харвом. Но наркотики сами по себе не возникают. Кто-то должен их поставлять. Мы с Харвом не думаем, что кто-то из наших водителей занимается наркотиками. Я хочу сказать, что были бы какие-то признаки. Много денег, к примеру. Мы бы заметили.

- А почему ты мне об этом не рассказал в прошлый вторник? - Тон его все еще был подозрительным. - Я так понимаю, ты должен был сказать.