1995, Дорога скорби

- Да, да, на аллее я видел вовсе не ветеринарный «Рейнджровер», но у него тоже была наклейка с красным драконом. Не точно такая, но определенно там был красный дракон.

Я огляделся, но трейлера уже не было.

- Они отогнали его, - сказал Джонатан, - но я видел наклейку совсем близко, и на ней была надпись.

В его голосе слышалось торжество, которое я счел оправданным.

- Ну тогда давай дальше, - сказал я. - Что за надпись?

- А вы не собираетесь сказать «хорошая работа»?

- Хорошая работа. Так какая надпись?

- "АСМ". Буквы были вырезаны в красном круге. Дырки, не напечатанные буквы.

Он был не уверен, что я понял, о чем речь.

- Понятно, - утешил я его.

Я вернулся в лечебницу, чтобы отыскать Билла и спросить, когда он купил свой «Рейнджровер».

- Наш местный гараж взял его в одной оксфордской фирме.

- А что означает «АСМ»?

- Бог его знает.

- Бога я спросить не могу. Как называется эта фирма в Оксфорде?

Он рассмеялся и задумался.

- "Английские спортивные машины". Господи Боже, «АСМ»!

- Ты можешь мне назвать хоть одно имя? С кем вы вели дела?

- Послушай, Сид, - нетерпеливо сказал он. - Я пытаюсь помыться, чтобы пришить жеребцу ногу обратно.

- А я пытаюсь поймать скотину, которая эту ногу отрезала. И не исключено, что он ездит в «Лендровере», проданном «Английскими спортивными машинами».

- Господи, - сказал он, широко раскрыв глаза, и бросился в помещение, которое оказалось регистратурой лечебницы и где полно было ящиков с карточками.

- Тед Джеймс может тебе помочь. Я заплачу ему. Он вел дела непосредственно с Оксфордом. Тебе нужно спросить Теда Джеймса.

Я поблагодарил его, забрал Джонатана, поехал в Ламборн и нашел Теда Джеймса, который, судя по всему, был готов на многое ради хорошего клиента, такого, как Билл Раскин.

- Нет проблем, - заверил он меня. - Спросите в Оксфорде Роджера Брука. Хотите, я ему позвоню?

- Да, пожалуйста.

- Сейчас.

После короткого разговора по телефону он сообщил:

- Он занят. В субботу всегда много покупателей. Но вам он поможет, если это ненадолго.

Утро оказалось бесконечным. Было еще только одиннадцать часов, когда я беседовал с Роджером Бруком, бочкообразным, гладким и самодовольным человеком, в устланном коврами офисе «Английских спортивных машин».

Роджер Брук скривил губы и покачал головой - не в правилах фирмы давать информацию о покупателях.

Я с сожалением сказал:

- Я не хочу беспокоить полицию…

- И, конечно, за труды положено вознаграждение.

Вознаграждение - это куда респектабельней, чем взятка. За свою жизнь я раздал немало вознаграждений. По счастью, оказалось, что красный дракон на наклейке каждый год немного другой - он улучшается с течением времени, видите ли.

Я привел Джонатана, чтобы Роджер Брук показал ему старые и новые наклейки, и Джонатан уверенно указал на одну из них. Брук сказал, что это прошлогодняя наклейка.

- Великолепно, - удовлетворенно сказал я. - Сколько голубых «Лендроверов» вы продали в том году? Я имею в виду имена настоящих покупателей, а не посредников вроде Теда Джеймса.

Воцарившееся молчание потребовало вознаграждения побольше.

Мисс Денвер помогла с компьютерной распечаткой. Она получила от меня поцелуй. Роджер Брук с готовностью принял свое вознаграждение, и я вернулся к «Мерседесу» с именами и адресами двухсот одиннадцати человек, которые недавно купили голубые «Лендроверы».

Джонатан пожелал просмотреть этот список после меня. Я передал ему листы, решив, что он это заслужил. Когда он добрался до конца, вид у него был разочарованный, и я не стал указывать ему на название, от которого у меня внутри все сжалось.

Один из «Лендроверов» был продан «Твайфорд Лоуэр фармс лимитед».

Я бывал в «Твайфорд Лоуэр фармс». Она принадлежала Гордону Квинту.

Суббота, полдень. Я сидел в своем «Мерседесе», припаркованном возле офиса «Английских спортивных машин», пока Джонатан не завозился на своем сиденье и не спросил:

- И что дальше?

Глава 6

Джинни Квинт садовничала, надев большую соломенную шляпу, перчатки и серые рабочие брюки. Она воевала с сорняками на клумбах перед уютным главным зданием «Твайфорд Лоуэр фармс».

- Здравствуй, Сид, дорогой! - тепло приветствовала она меня, выпрямилась, держа на отлете руки в испачканных землей перчатках, и подставила мягкую щеку для поцелуя. - Какой приятный сюрприз! Но Эллиса здесь нет. Он поехал на скачки, а потом собирался на Риджентсквер. Там ты его и найдешь.

Она посмотрела мне через плечо и увидела Нормана Пиктона, вываливающегося из машины.

- Кто это с тобой, дорогой? - неуверенно спросила Джинни. - Полицейские? Арчи Кирк! Мой дорогой, какая приятная встреча.

Норман Пиктон, не связанный светскими условностями и грузом отношений, как мы с Арчи, сразу перешел к делу.

- Мадам, я инспектор Пиктон из полиции Темз-Вэлли. Я должен установить, имеете ли вы голубой «Лендровер», и обыскать его, на что у меня есть ордер.

Джинни растерянно сказала:

- Ни для кого не секрет, что у нас есть голубой «Лендровер». Конечно, есть. Вам лучше поговорить с моим мужем. Сид… Арчи… что все это значит?