2

глотки. А теперь стаскивала в кучу, решив сжечь их тела — копать для них могилы она не

собиралась — слишком много чести, а оставлять в оазисе, в котором придется провести еще какое-

то время — тоже не вариант. Будет поминальный костер для хирдманна из трупов его врагов. Пока

Янина таскала тела, пошатываясь от усталости, хирдманн умирал, умирал, мучительно хрипя.

Покончив с трупами, ведьма разыскала среди оружия, брошенного на пол хижины, ритуальный меч

воина. С трудом дотащив тяжеленный меч, она вложила прохладный металл в руки умирающему.

Едва слышно хирдманн шептал что-то невнятное. В горле у него что-то мучительно хрипело и

183

18

булькало, в углу сожженных до струпьев губ показалась кровь. Янина выжала на спекшийся рот

несколько капель воды, пытаясь утихомирить боль. Смерть все не приходила, заставляя такое

сильное прежде тело то мучительно вытягиваться, то судорожно сжиматься, корежась от боли. Уже

стемнело, лишь на горизонте светилась узкая багровая полоса, предвещавшая бурю, хирдманн все

еще мучился. Янина начала задумываться, не будет ли милосерднее самой закончить путь Вейлина,

но она не знала, как отнесется его кровавое божество к тому, что смерть придет от руки женщины.

Хотя, по большому счету, жизни его лишили женщины, пусть обманом и колдовством, но… Янина

запуталась в собственных рассуждениях, голова болела, глаза саднило от непролившихся слез, руки

тряслись от напряжения. Заменила воду на чистую и прохладную, уселась рядом с умирающим. Он

впал в забытье, не переставая шептать что-то неразборчивое, Янина надеялась, что он так и уйдет,

не чувствуя боли. Выпила набранную воду сама, поднялась набрать еще — чтобы было, на всякий

случай — и почувствовала зов. Внутренним оком увидела Вальда, который входил в какие-то

низковатые для него двери, шел, набычившись и тревожась, смогла услышать его голос,

произносящий их имена — ее и хирдманна. Потом все пропало, так же внезапно, как и появилось.

Ведьму шатнуло, она попыталась схватиться за куст, поранила руку о колючие шипы и тупо

воззрилась на капельки крови, выступившие на ладони. В голове вновь раздался голос, но это был

уже не Вальд:

- Здравствуй, Янина. Здравствуй, девочка, — голос был хрипловат и ооочень низок, - Я могу тебе

помочь, ты только попроси.

Тряхнула головой, отгоняя наваждение. Не нужна ей сейчас ничья помощь. Никаких и ничьих

богов. С хирдманном еще не все кончено. Может, его здоровья хватит и он выкарабкается, хотя в

это верилось с трудом. Мертвых син она уж точно похоронит сама — вон и кострище готово.

Решила сжечь син сейчас, чтобы не пришлось этого делать потом, когда придет день и вновь

наступит жара. Останавливало лишь то, что такой немаленький костер будет виден издалека и мало

ли кого привлечет… А! Была не была!

Сухие поленья, что притащила Янина для погребального костра, занялись в миг.

Разбушевавшееся пламя жадно пожирало то, что осталось от снежных ведьм. Бар Янина ожидала,

что вот-вот тошнотворно завоняет паленым мясом, но син почему-то горели без запаха, и так

быстро, таяли, как снег. Костер прогорел еще до того, как взошло пятое ночное светило. Ведьма с

облегчением вздохнула, одной проблемой меньше. Девушка чувствовала себя совершенно разбитой

и такой грязной. Вейлин был все еще жив, все еще лежал без сознания. Намочила чистую тряпицу

в прохладной воде, укутала обожженное лицо хирдманна, стараясь не коснуться глаз —

деревянные колышки удалять побоялась, даже и прикасаться к ним боязно — как бы хуже не стало.

Больше ничем помочь воину она не могла. Нужно заняться животными. А потом позаботиться о

себе — попыталась вспомнить, что и когда она ела последний раз и не смогла. Из загончика давно

184

18

раздавалось возмущенное блеяние и мычание — те из животных, что остались в живых,

настойчиво требовали внимания.

...Управившись со своим маленьким хозяйством, вошла в хижину, огляделась и поняла, чем

ей нужно будет заняться в первую очередь потом. Если наступит это «потом». Прежде всего, надо

отнести копию Книги теней бар Катарине. Она придумает, что с этой книгой делать. Может быть,

некоторые из заклинаний уже перестали быть запрещенными. Например, переносящее заклинание

— оно бы очень пригодилось в ее дальнейших странствиях. Нашла кусок ткани, завернула Книгу

теней и положила на видном месте — чтобы не забыть. Итак, сначала — хирдманн, потом Книга, а

потом уж попробовать попасть во Второй круг. На рассвете она еще разочек все-таки попытает

счастья на круговинах — вдруг заработали, должны же были син как-то сюда добраться. Пришла

запоздалая мысль, что надо было хоть с одной из син пообщаться — как они попали на Зорию, и

как собирались убираться отсюда, но было слишком поздно — прах снежных ведьм уже остывал,

чтобы быть развеянным на рассвете среди песков. Если бар Катарина не сможет отправить свою