2-я Галактическая. Зеленый договор

Штурмовой корабль медленно шел вниз по реке на экономичном ходу, убрав аутригеры. Наконец-то он добрался до пришвартованной к берегу базе, которая была переделана под подобие придорожной таверны и обросла причалами и дополнительными наземными постройками. Пилот базы похоже был большой оригинал. Разросшаяся база, снизу полностью повторяющая типичные местные проекты, на двух верхних уровнях превратилась в красивый домик с колоннами, стены которого были прорезаны арочными окнами и украшены витиеватыми балкончиками. На крыше, огороженной решетчатым заборчиком было сделано что-то типа открытого кафе и танцплощадки. Все это было покрыто слоем пыли и легкой запущенности, но две небольших базы парковались на наземной стоянке, и еще одна стояла в воде у причала.

— Капитан, нас вызывают, — доложил вахтенный офицер.

— Неизвестную базу вызывает таверна «На краю Веги».

— Слушаю вас, таверна, — ответил Игорь, наблюдая за окрестностями в бинокль.

— Вы намерены остановиться у нас?

— Да, есть такое желание.

— Швартуйтесь на седьмой причал, он самый длинный, идет вдоль берега. Там свободно, вы поместитесь.

— Спасибо за приглашение.

Корабль осторожно подошел к пирсу, швартовочные команды спрыгнули на настил причала, завели швартовы и подтянули его к стенке.

— На мостике, следить за радаром. Что у нас тут под боком?

— Два шахтера, один ученый на реке, — четко распознал местную классификацию баз вахтенный, — мелкие новички, или как тут говорят, нубы, на радаре еще три базы идут плотным строем вниз по течению в нашу сторону, за ними следом, на пределе дальности еще три.

— Возможно, это радиостанция идет. Подождем. Двигателистам пополнить запасы воды и ускорить производство водорода. Экипажу с корабля не уходить и лишний раз не отсвечивать, сидеть тихо, — распорядился Игорь, — а мы с Джо и полковником в таверну сходим, посмотрим, что там как.

Трое землян поднялись по высокому крыльцу со стороны реки и вошли внутрь через двойные деревянные двери в холл таверны. Там, в просторном зале был оборудован бар с несколькими столиками, вдоль стены шла наверх лестница, заканчивающаяся на открытой внутрь зала галерее, на которую выходили двери комнат второго этажа. Скучающий бармен лениво поднялся из-за стойки, где он что-то читал, из настенных колонок бубнило радио, у стены стоял музыкальный автомат, а в дальнем темном углу помаргивала огоньком камера наблюдения.

— Типичный Дикий Запад, — отреагировал Джо на обстановку.

— Да ну, постсоветская столовка, — возразил Игорь, — пластиковые столы замызганные, стулья из металлических трубок, с фанерными спинками, рваный линолеум на полу. Прибалтийская кафешка конца двадцатого века.

— Вы о чем вообще, — поинтересовался полковник.

— Прикидываем, в какой реальности живет бармен, — ответил Игорь, — присядьте пока, я к стойке подойду…

Два пилота, сидевшие за одним из столиков с большими пивными кружками и что-то негромко, но живо обсуждающих, раскладывая на своих планшетах какие-то графики и таблицы, заметив вошедших, сверились на планшетах со своими радарами и тут же замолчав, встали и вышли вон. Со стороны стоянки послышался шум отъезжающих баз. Сидевший в дальнем углу игрок, «ученый» по местной табели о рангах, а на самом деле мусорщик, охотник за металлоломом и артефактами, прокачивающий двигатели на скорость, и тем спасающийся от более тяжелых и неповоротливых соседей, с любопытством уставился на землян, откинувшись на спинку стула и потягивая что-то мутное из высокого стеклянного стакана-шейкера.

— Вы мне так всех клиентов распугаете, — равнодушно заметил бармен присевшему за стойку Игорю.

— Много их у вас? — Игорь взглянул на стоящую рядом грязную банку, наполненную какими-то выглядевшими даже на первый взгляд ядовитыми конфетами для посетителей, но попробовать не рискнул.

— Нет, раньше было весело, сейчас редко заглядывают.

— У нас тут назначена встреча, вы не против, если мы постоим на причале до завтра.

— Стойте, стоянка бесплатная, — выдавил из себя бармен.

— Чем угощаете? — решил уточнить меню Игорь.

— Пиво, безалкогольное, кактусовая водка, самогон самогоном. Кофе, ячменный, сэндвичи, гамбургеры, стейк…

— Из кого, — поинтересовался Игорь.

— Не знаю, мясо привозят замороженное, на нем не написано. Яичница с беконом, синтетика, — продолжил бармен, — салат латук… Вода чистая отфильтрованная, кипяченая.

— Негусто, — усмехнулся Игорь.

— Поставки режут, частично начал уже сам выращивать овощи.

— А кто привозит?

— Раньше пилоты привозили, меняли продукты на кварц, у меня несколько добывающих роботов в соседний лес бегают, — оживился бармен, — да корпорация присылала раз в неделю контейнер. Сейчас-то реже приходят, но иногда удается получить посылочку.

— А кто производитель вы не знаете? — решил все же докопаться до источников планетолог.

— Нет, никогда не интересовался. Вы брать что будете?

— Три яичницы, три пива для начала, — заказал Игорь.

Бармен сразу потерял интерес к посетителю и удалился за стену бара на видневшуюся через открытые проемы кухню. Игорь вернулся к своему столу.