20 великих бизнесменов. Люди, опередившие свое время

В 2002 году Марк поступил в Гарвардский университет. Там, помимо компьютерных наук, он изучал психологию, интерес к которой унаследовал от матери. Трудно сказать, помогло ли Марку знакомство с этой наукой сделать социальную сеть Facebook такой, как она есть. Но Цукерберг, несомненно, осознавал, что в душе каждого человека кроется страх одиночества, и предложил отличное средство от него. Теперь общением с друзьями можно насладиться даже на необитаемом острове (если, конечно, удастся подключиться к Интернету).

Как появилась всемирная социальная сеть Facebook? Первым шагом к ней стал созданный Цукербергом в компьютерной сети Гарварда сайт Facemash. Его идея была очень проста: разместить попарно фотографии студентов и предложить посетителям сайта «голосовать», выбирая более привлекательного в каждой паре. Вероятно, на это Марка вдохновил веб-сайт Hot or Not (Круто или нет), где можно было оценивать изображения пользователей по десятибалльной шкале. Фотографии для своего проекта Марк скопировал из базы данных Гарварда (в некоторых случаях не обошлось без взлома защиты). Уже в первые часы Facemash посетили больше 450 человек (небывалое количество для гарвардской сети), причем каждый из них просмотрел и оценил в среднем по 50 фотографий своих соучеников. Правда, через несколько дней сайт был закрыт администрацией Гарварда, а Марка обвинили в нелегальном доступе к информации. Над ним нависла угроза исключения. Но благодаря появившейся в университетской газете статье, славившей Цукерберга как радетеля «открытости Гарварда», власти университета ограничились строгим предупреждением.

«Когда я начал создавать Facebook, мне было всего 19. Я ничего не понимал в бизнесе, и у меня не было никакого опыта»

Кому принадлежит идея Facebook – до конца не ясно. На авторство претендуют, с одной стороны, сам Марк Цукерберг, а с другой – его бывшие старшие товарищи по университету братья-близнецы Кэмерон и Тайлер Уинклвосс и их друг Дивья Нарендра. В конце 2003 года они обратились к Марку, тогда второкурснику, и предложили ему поучаствовать в качестве программиста в создании HarvardConnection – социальной сети, предназначенной для студентов их университета. Они выбрали Марка благодаря его скандальной популярности как создателя Facemash. Цукерберг согласился и принялся за работу, но через какое-то время решил отказаться. Вскоре выяснилось, что он активно трудится над собственной социальной сетью, впоследствии названной Facebook. Уинклвоссы и Нарендра заявили, что Цукерберг попросту украл их идею. Марк же, в свою очередь, утверждал, что HarvardConnection скорее является сайтом знакомств для студентов, а социальная сеть Facebook – его собственное изобретение. Братья Уинклвосс подали иск против Facebook и через несколько лет судебных разбирательств получили от этой компании компенсацию примерно в $100 млн. Вынесенный судом приговор и его решение о том, кто прав, а кто виноват, для широкой публики остаются тайной. Но сам факт выплаты может служить неким подтверждением правоты истцов.

В феврале 2004 года Марк запустил первую версию своей социальной сети на сайте thefacebook.com (позже доменное имя было изменено на facebook.com). Марк не выдумал название Facebook – так в США на университетском жаргоне называется брошюра с информацией о студентах, которую администрация вуза распространяет в начале каждого учебного года, чтобы помочь им лучше узнать друг друга. Сразу после запуска сайта Марк заявил университетской газете «The Harvard Crimson»: «Все говорят о том, что Гарварду нужна общая facebook. По-моему, глупо университету заниматься этим два года, когда я могу сделать кое-что получше всего за неделю». Самоуверенности Марку всегда хватало. Новый сайт был оформлен в сине-белой цветовой гамме – не исключено, что причиной тому послужил дальтонизм его создателя, который не различает красный и зеленый.

«Наша компания действительно организована так, чтобы дать мне и другим соучредителям возможность полностью контролировать ее деятельность»

Изначально новая социальная сеть создавалась лишь для студентов Гарварда. Но уже в марте 2004 года Facebook, подобно гигантскому клубу, объединила студентов Стэнфорда, Колумбийского университета и Йеля, а еще некоторое время спустя – студентов всех вузов США и Канады. К ширящемуся проекту, управлять которым в одиночку Марку было трудновато, он привлек своих друзей Дастина Московица, Эдуардо Саверина и Криса Хьюза.