200 километров до суда... Четыре повести

— Уголек вам привез, перевалить его надо. Там в сарае кой-какие ведра есть и пара лопат. Так что действуйте, а мне наряд подпишите. — Дядечка достал из кармана замусоленный наряд и карандаш, протянул Вале.

— Какой уголек? — недоверчиво спросила Валя, не решаясь взять наряд.

— Натуральный антрацит, печки топить, чтоб вы тут не померзли, — добродушно ответствовал дядечка и добавил: — Подписывай, дочка, у меня еще сегодня три клиента на очереди.

Получив подписанный наряд, мужчина небрежно сунул его в карман и вышел, а Валя сказала девчонкам:

— Вот что, девочки, хватит нам хандрить. Затопим печки и будем жить. А то и холодно у нас, и неуютно. Идемте разгружать.

Однако разгружать им не пришлось, потому что дядечка оказался шофером самосвала и самолично, без помощи девчонок, нажал на нужные рычаги и вытряхнул из кузова огромную кучу угля, а точнее — угольной пыли, пополам с черным крошевом, именуемом почему-то антрацитом. Крошево надо было перенести в сарай.

Потом тот же дядечка-шофер привез еще такую же кучу угольного крошева и еще. Затем распрощался с девчонками и убрался восвояси.

Уже темнело, и девчата успели крепко устать от непривычной работы, когда во дворе появились парни — такие же, как вчера, наряженные и наглаженные, с такими же, как вчера, сияющими физиономиями. Было их человек двадцать, и подходили они к сараю не спеша, негромко переговариваясь и посмеиваясь, точно был сегодня праздник, и вот вышли они в праздничный вечер, как водится, прогуляться.

— Здравствуйте, девушки, как живем? Трудимся помаленьку? — бодро сказал Коржик, возглавлявший шествие парней. — Полезное дело, труд облагораживает человека. Ну как, нашлась ваша Нюша-беглянка?

Катя, насыпавшая в ведро уголь, повернула к нему черное от пыли лицо и неприязненно бросила своему вчерашнему партнеру:

— А вам какое, собственно, дело?

— Дела, конечно, нет — чистое любопытство, — попробовал отшутиться Коржик.

— Тоже мне, кавалеры, — презрительно хмыкнула харьковчанка Маша Кудрявцева и, подхватив тяжелое ведро, скрылась в сарае.

— Извиняюсь, девушки, какая вас муха укусила? — изумился Алик Левша. — Мы вам билеты на картину взяли, пятьдесят штук в общей сложности, а вы, извиняюсь…

— Ой, умру! Они нам билеты взяли! Осчастливили! — язвительно перебила его Катя. — Видали вы таких добрячков?!

И тут же девчонки насмешливо закричали:

— Билетами удивили!..

— Их не звали, а они явились!..

— Нас сразу предупреждали, что вы собой представляете!..

— Вот именно!..

— Вот именно! — громко сказала Валя Бессонова, появляясь из сарая с пустым мешком в руках. И крикнула парням: — Уходите отсюда, мы вас знать не желаем!

Парни сперва растерялись и молчали, точно проглотили языки. Но потом все сразу обрели дар речи и тоже закричали девчатам:

— Это же о чем вас предупреждали? Вы договаривайте!

— Видали, они нам свой харьковский характер показывают!..

— Кто б это, извиняюсь, вам билеты брал? Шуток не понимают!..

— Пошли, братцы, отсюда! Чего мы тут не видели!

У Шуры Минаевой обрывалось сердце, когда она поглядывала на Алика. Ей казалось, что вот сейчас Алик подойдет к ней, именно к ней, возьмет ее при всех за руку и при всех уведет в кино, поскольку они вчера договорились. И она уйдет с ним от всей этой сварки, потому что они договаривались. Но Алик Левша даже ни разу не взглянул на нее, точно они были незнакомы и ни о чем — не договаривались, а все время смотрел на Валю Бессонову и все свои слова посылал Вале, точно так же, как и Мишка Веселов, и Коржик, и прочие парни, будто вокруг была одна Валя Бессонова.

Шура усердно подгребала с земли остатки угля и не участвовала в словесной перепалке с парнями.

— Девочки, хватит с ними разговаривать, будем выше! — крикнула Валя и распорядилась: — Пошли домой!

Девчонки мигом побросали в сарай ведра, мешки и лопаты.

Шура заходила в барак последней, втайне надеясь, что, может, в эту, в последнюю минуту, Алик окликнет ее.

Умываясь на кухне, Шура печально поглядывала в окно и видела, как через лужу по камушкам парни возвращались в общежитие. Впереди скакал Коржик, за ним — огромный Мишка Веселов, потом Алик, а за ним другие парни, которые совсем ее не интересовали.

На ночь девчонки опустили все шпингалеты на окнах, завесили окна простынями, закрыли на оба крючка входные двери, подперли их ломом, забаррикадировали столом и табуретками и, приняв такие меры предосторожности, улеглись спать, решив с утра отправиться в милицию и поговорить с самим начальником.

Но встреча с начальником не состоялась.

Утром, еще затемно, пришел прораб Свиридов и заявил, что бригаде пора приступать к работе. В его сопровождении девчонки отправились сперва в столовку, потом — на объект. Он выдал им под расписку негнущиеся брезентовые комбинезоны, такие же рукавицы, яловые сапоги и телогрейки и объяснил, чем надлежит заняться: очистить от мусора, то есть от кирпичного боя, ненужной арматуры, осколков стекла и прочего хлама весь строящийся Дом культуры и подготовить помещение к внутренней отделке.