2050. С(ов)мещённая реальность

Определённо не понимаю, что происходит.
Как вообще такое возможно?
Так оступиться и упасть на двух сотнях квадратных футов нельзя.
Нанесли себе или друг другу увечья в Мирах?
Исключено. Сенсорные импульсы Совмещённой Реальности воздействуют только на мозг, но никак не на живые ткани.
Бытовая ссора?
Конечно, нет! Киберадьюторы не допустили бы такого резкого скачка адреналина в крови несчастных. Мгновенно примчался бы наряд Медицинского Контроля и навёл порядок, влив каждому по лошадиной дозе сомабиса.
Что же это тогда? Что?!

Сканирую сетчатку глаза для прохода на лестницу.
Спиной ощущаю движение и щелчок замка апартаментов совсем рядом, чуть левее.
Напряжение пробегает по позвоночнику.
Нет, не моё это дело.
Плевать. Не буду оборачиваться. Не буду смотреть!..

Серый комбинезон пытается втянуть тележку с пустым ещё холодильником в распахнутый дверной проём. Круглая голова его в низко сидящей над массивными очками кепке бестолково шатается из стороны в сторону, приоткрывая части пространства внутри помещения.
Из частей, как мозаика, складывается леденящая душу сцена.
Горло само собою делает непроизвольное глотательное движение.

В глубине небольшой стандартной комнаты, прямо напротив входа, стоит собранный из каких-то трубок, шестов и жердей крест.
Два комбинезона, почти слившихся с серым полумраком комнаты, снимают с креста измождённое, белое до сияния тело. Из одежды на этом полускелете лишь подобие набедренной повязки. Запястья и стопы залиты чем-то чёрным. Чёрен также и пол под крестом.
Боты комбинезонов смачно чавкают в густой жиже.

Отделённое от креста тело почти падает на одного из снимающих. Голова трупа вздрагивает, подпрыгивает, как мяч на резинке. С макушки соскальзывает круглый обруч с шипами и, запутавшись в длинных волосах, качается, точно маятник.

Вспоминаюконечности, освобождённые от служения телу, там, в эмбриоинкубаторе. Скафандр из колючей проволоки...
Значит, не показалось.

Свободные жители Объединённого Союза свободны во всём. В том числе и в выборе времени и способа уйти из жизни. Это гарантировано режимом Радости и Благополучия...

Когда сильный уничтожает слабого, ему можно помешать. Но как остановить того, ктоуничтожает себя сам?..

Что-то назойливо пищит возле уха.
Пищит уже давно.
Осознаю это только теперь.
А, это сигнал пропускной системы, зовущей меня на лестничную площадку.

На слишком долгий звук удивлённо оборачивается комбинезон в кепке.
Приподнятый подбородок парня и зафиксированные на пару секунд на моей персоне очки говорят о том, что я тщательно проинспектирован.
Ещё секунда неловкой заминки.
Затем губы парня вздрагивают и кривятся в широкой снисходительной усмешке, будто говоря: «А ты как думал, приятель? Вам, чистоплюям из Департамента, и не снилась настоящая работа!»
Кепка коротко кивает и захлопывает за собой дверь.

Спиральный ритм ступеней сыпется под ноги. Растущая сила тяжести толкает в спину. С полдюжины трупов!Толькона одном этаже.
Каждую ночь?
Пока действуют Часы Покоя, и никто не может видеть.

Ладонь касается перил, и чувство вязкого, засасывающего тлена студит кожу.
Отдёргиваю руку, как ужаленный.
Крупные капли пота скатываются к пояснице, впитываются в одежду.
Хочется как можно скорее вырваться из этого некрополя, населённого завтрашними мертвецами!

Наконец-то!
Ударяюсь о свежий ночной воздух, как о водную гладь.
Вдыхаю всей грудью разлитую под непроницаемо-чёрным небом тишину.
Но вдох кажется слишком шумным, а тишина обманчивой.
Привычными короткими движениями зрачки сканируют обстановку.

Вдоль подножий устремлённых ввысь бетонных корпусов, ещё более тёмные, чем окружающая их тьма, беззвучно текут цепочки комбинезонов с гружёными тележками.С парковки в центре жилого массива одна за другой поднимаются в небо большие бесформенные тени. На фоне облаков тени приобретают очертания грузовых коптеров. Только удалившись на значительное расстояние и превратившись в крохотные точки, они зажигают бортовые огни.

Человек – это жалкий, неуклюжий придаток к биологической системе нервных клеток...Последним шагом к окончательному освобождению человеческого сознания от оков традиционных стереотипов будет... избавление от самого тела!

А потом, когда закончатся Пользователи?
Потом - Молох Нейросети начнёт пожирать Кающихся, Принимающих Покаяние, инкубаторных гомункулов... Вот, что будет потом!

Чувствую себя загнанным в ловушку зверем. Ноздрей достигает сладковатый, отдающий гнилью и разложением, запах.
Запах тупика.