2062 Исторические пророчества о будущем России

Если в заголовке настоящей главы мы употребили слово «ледниковый период» в единственном числе, то это потому, что мы имели в виду только последний, так называемый «великий» дилювиальный ледниковый период, наиболее точно наследованный наукою. Но, собственно говоря, ледниковых периодов было несколько. «Мы знаем положительно, — говорит Гааке, — что в пермскую эпоху происходило обширное образование глетчеров. Быть может, — продолжает он, — существовал целый ряд ледниковых периодов». «Ныне все склоняются к тому, — пишет Неймайр, — что в истории земли существовало несколько холодных эпох, периодически сменявших эпохи с теплым климатом» (2).

Так как каждый последующий ледниковый период сглаживал следы предыдущих, то естественно, что изучение последнего периода должно предшествовать изучению более ранних. Только ознакомившись с ним вполне, постепенно будут находить следы его предшественников.

Но если причина происхождения всех ледниковых периодов была одна и та же, то нужно думать, что все они были похожи друг на друга, что главная суть этих явлений оставалась неизменной, а менялись только размеры, расположение и другие детали. Поэтому более близкое знакомство с последним ледниковым периодом даст нам приблизительное понятие и о других, более ранних.

Последний или «великий» ледниковый период совпадает с дилювиальным периодом последней из геологических эпох четвертичной. Хотя он охватил все северное полушарие, но мы сначала рассмотрим, как он проявился в Европе.

Известно, что последнему ледниковому периоду в миоценовом периоде третичной эпохи в Европе предшествовала сравнительно очень высокая температура. В это время на семидесятом градусе северной широты, как видно по ископаемым остаткам, росли дубы, платаны, тополи, клены, орешник, липы, магнолии и другие растения теплого климата. Зима была так мягка, что на берегах Констанцкого озера росли деревья, которые теперь встречаются только на Канарских островах. Даже холодный остров Исландия был покрыть богатой растительностью (3).

Полагают, что для образования ледникового периода было совершено достаточно, чтобы средняя температура Европы понизилась только на три-четыре градуса против нормы. Это понижение вызвало понижение фирновой линии (линии вечных снегов) приблизительно на тысячу метров ниже современной. Равнины Скандинавии оказались вследствие этого выше снеговой линии и покрылись мощным слоем льда, который начал растекаться отсюда по радиусам во все стороны. Ледяной поток, направлявшийся из южной Норвегии, покрыл Данию, северо-западную Германию и Голландию, заполнил все Немецкое море и доходил почти до устьев Рейна и Темзы. Из средней Швеции лед стекал через Балтийское море в Германию, где доходил до подножия Гарца, Рудных гор и Судетов. Тогда как из северо-восточной Швеции «направлялся огромный глетчер, который покрывал Ботнический залив и Финляндию, северо-восточную Германию и значительную часть Европейской России (4). В России граница ледника спускалась гораздо южнее, чем в западной Европе, а именно она доходила до северной части Херсонской и Екатеринославской губернии, оттуда через Харьковскую направлялась на северо-восток, пересекала Волгу около Нижнего Новгорода и затем оканчивалась где-то на Печоре (5).

Если прибавить сюда, что каждая из горных цепей Европы давала по отдельному огромному глетчеру, то не трудно понять, что удобное для обитания живых существ пространство Европы было сильно стеснено льдами. Между большой массой льда, стекавшей из Скандинавии, и альпийскими глетчерами, по словам Пенка, оставалась в средней Европе лишь небольшая полоса непокрытой льдом суши.

Таким образом, в период самого сильного обледенения большая часть Европы находилась подо льдом. Южные границы, до которых он доходил, определяются совершенно точно конечными моренами, т. е. мощными валами, состоящими из камней и каменного щебня. Здесь лед таял, а вместо него с севера притекал новый, несший с собою округленные камни (валуны), при помощи которых удалось определить центр ледника и направление его лучей. В сравнении с этим гигантским ледником альпийский и гренландский являются настоящими пигмеями. Он занимал шесть миллионов квадратных километров и простирался в толщину свыше тысячи метров. Если современные альпийские ледники при своем таянии образуют реки, то можно себе представить, какую массу воды давал этот ледник-гигант. «Дилювиальный период, — говорит Дебьер, — характеризуется огромным развитием речных потоков. В эту эпоху реки западной Европы, Темза, Меза, Сена и др., уподоблялись Миссисипи. Например, ширина Сены, которая в настоящее время около Парижа только восемьдесят сажен, в то время достигала шесть верст. Точно также Меза достигала у Динана в Бельгии семь-восемь верст в ширину, а Сомма была большой рекой (7). Если таким образом дилювиальные реки превосходили современные их остатки в сорок раз и более, то можно себе представить, каковы были в те времена Дунай, Днепр, Дон и Волга.