210 по Менделееву

– Ну, тогда решайте сами. Подождем. А пока отправимся спасать мальчишку! – решительно произнес Духон. – Думаю, это вполне в наших силах. Так что собирайтесь! Отец у пацана был еще та сволочь. Но при чём здесь сын?

– Вполне с вами согласен, непременно надо отвести угрозу от ребенка-инвалида, – стараясь сохранять присутствие духа, снова сдержанным тоном продолжил Леонид Сергеевич. – Однако простите, господа хорошие, как вы себе представляете будущую операцию? Трое русских мужиков, двое из коих засвечены уже в лондонской полиции, а третий с фальшивым украинским паспортом, заявляются вдруг в дом скандально погибшего бывшего разведчика и собираются держать там круговую оборону против неких головорезов… Так, что ли, получается? Бездумная авантюра!

– Надо просто увезти мальчика из дома, и всё тут. Никакой круговой обороны, – снова разгоряченно заговорил Багрянский. – Подъедем на такси к дому с цветами или там с венками… Мы будем выглядеть как трое бывших друзей семьи, которые хотят выразить соболезнование. Потом выведем, якобы на прогулку, Антошу, увезём и спрячем в какой-нибудь пригородной гостинице.

– Да, Лев Владимирович, фантазия у вас, журналистов, действительно богатая, – усмехнулся отставной полковник. – Но, простите, ваш сюжет хорош лишь для дешёвого детективного телесериала. Нам только обвинений в киднепинге не хватало! Поймите же, наконец: нам всем категорически противопоказано появляться в доме Люсиновых.

– Ну а что вы предлагаете? – довольно сухо спросил Духон. – Бросить подростка на произвол судьбы?

– Нет, конечно, Александр Павлович! Я предлагаю предоставить это дело мне. Тем более что я уже кое-что предпринял, о чём информировать вас пока рано. Ибо лишние знания очень часто создают лишние проблемы.

– Интересно вы заговорили, полковник… – удивился Духон. – Кто здесь начальник?!

– Помнится, вы, Александр Павлович, упрекали меня в том, что я несколько раз куда-то пропадал. Так вот, мне было крайне необходимо время вовсе не для личных дел. Мне и сейчас нужно от вас только одно – право на свободу действий! Если вы уж вызвали меня сюда, за тридевять земель, так дайте возможность делать свою работу, не подвергая вас риску. А вы, господа, тем временем готовьте путь к отступлению, о котором вы не раз упоминали. С Британских островов нам очень скоро придётся делать ноги!

– Хм! Подумать только, какая самоотверженность! – с ехидцей произнёс Багрянский, хотя на самом деле давно испытывал огромное уважение к полковнику.

– А я принимаю ваше предложение в отношении операции по спасению мальчика и предоставляю вам полную свободу действий, – вставил свое веское слово владелец детективного агентства. – Очень надеюсь, что поступаю разумно.

– Благодарю за доверие, Александр Павлович!

– Но прежде чем вы отправитесь в одиночное плавание, поясните-ка, пожалуйста, уважаемый Леонид Сергеевич, почему в Форестхилле при таком сильном пожаре не произошло взрыва. Ведь по нашим предположениям, в доме у Лэнга находился полоний, из которого алхимик лепил вместе с Люсиновым грязные бомбочки. А смысл этого оружия именно в том, чтоб опылить радиоактивной заразой густонаселённую территорию. Не так ли, полковник?

– Вопрос, конечно, интересный, – нахмурился бывший гэбэшник, – но, Александр Павлович, все-таки не по адресу. В этом деле я не специалист, не химик, так сказать. Но насколько я знаю, полоний отлично горит. Даже в вашей сигарете.

– Вы хотите сказать, что в табаке содержится полоний-210? – нахмурив брови, спросил Духон и тут же загасил сигарету.

– Увы, Александр Павлович, сие – научно доказанный факт. Многие учёные умы мира давно уже ломают голову над тем, как удалить из табака эту заразу, но у них ничего не получается. С уверенностью могу сказать, что того, кто решит проблему, ждут не только колоссальные бонусы от производителей табака. И еще должен заметить, товарищи дорогие, что полоний-210 в микроскопических количествах содержится буквально во всём, что нас окружает. И даже внутри нашего организма.

– Спасибо, Леонид Сергеевич, обрадовали! – с грустью в голосе воскликнул Багрянский. – Однако позвольте напомнить вам, что Саша задал вполне конкретный вопрос. Почему в Форестхилле не произошло взрыва?

– Пардон, я немного отвлёкся, – с виноватой улыбкой произнёс Леонид Сергеевич. – В общем, Бирон определённо знал, что делал. Образно говоря, если дождь смывает все следы, то огонь, в данном конкретном случае, сжигает их! Чего, собственно, он и добивался, устроив поджог. А чтоб взорвать грязную бомбу, изотоп полония-210 должен находиться в герметичном контейнере или капсуле, а рядом требуется взорвать довольно мощный заряд любого взрывчатого вещества, например тротила. Примерно так, господа.

– Коль скоро всё столь просто и элементарно, как вы говорите, то какого чёрта так мучились Алекс Лэнг и Вадим Люсинов?