22 июня. Черный день календаря.

лот унтер-офицер Шнец и наблюдатель унтер-офи­цер Вальтер были арестованы НКВД. Отснятую пленку они успели засветить, но серьезной уликой против них была обнаруженная в самолете топог­рафическая карта приграничных районов СССР. Немцы на допросах утверждали, что всего лишь заб­лудились в ходе тренировок по слепым полетам. Сбитый Ю-86 нес гражданские опознавательные знаки. Согласно немецкой версии событий оба были впоследствии освобождены наступающими немец­кими частями и вернулись в команду Ровеля. Одна­ко в общем случае сбить летящий на большой вы­соте Ю-86Р было непростой задачей. Драматичный случай, завершившийся потерей сразу двух новей­ших истребителей МиГ-3, произошел в Прибалти­ке 10 апреля 1941 г. В этот день была предпринята попытка перехвата неопознанного самолета, втор­гнувшегося в воздушное пространство СССР на большой высоте. С одного из каунасских аэродро­мов поднялось звено советских истребителей из 31-го истребительного авиаполка 8-й смешанной авиадивизии. На аэродром в Каунасе вернулся только один из них, пилотировавшийся младшим лейтенантом Акимовым. Летчик Аксютин призем­лился на парашюте, а младший лейтенант Евтушен­ко разбился в катастрофе. Все три МиГа из-за рез­ких маневров на большой высоте и малых скорос­тях свалились в штопор, из которого благополучно вывел свой самолет только Акимов. Видимо, ска­зался недостаточный опыт пилотирования новой машины. Погибший летчик Евтушенко на МиГ-3 не летал вовсе, а на МиГ-1 выполнил 13 полетов по кругу, не поднимаясь выше 5 тыс. метров.

С середины апреля до середины июня 1941 г. полеты команды Ровеля осуществлялись с завид­ной систематичностью — по три вылета в день. Глав­ной их задачей было обновление информации, со­бранной в аналогичных полетах весной 1940 г. 21 июня 1941 г. 4-я эскадрилья команды Ровеля вер­нулась на место своего постоянного базирования, на аэродром Берлин-Рангсдорф, для продолжения разведки на Западе. Три остальные эскадрильи про­должили свою деятельность после начала войны. Результаты кропотливой работы «команды Ровеля» позволили немецкому командованию спланировать гигантскую по своим масштабам операцию по раз­грому ВВС приграничных округов на аэродромах.

На сухопутном фронте Прибалтика в июне была своего рода «окном» для прорыва крупных сил вер­махта на территорию СССР. Это неизбежно оказа­ло влияние на воздушное сражение. Однако по предвоенным немецким планам, Прибалтика была второстепенным направлением с точки зрения ис­пользования ВВС. Вскоре после подписания плана «Барбаросса» 31 января 1941 г. главнокомандую­щий сухопутными войсками Германии генерал-фельдмаршал В. Браухич издал директиву по стра­тегическому сосредоточению и развертыванию войск на Востоке. Задачи ВВС в ней формулирова­лись следующим образом:

«...По возможности исключить воздействие авиации противника и поддержать наступление су­хопутных войск на направлениях главных ударов, а именно: войска группы армий «Центр» и войска ле­вого фланга группы армии «Юг», действующие на направлении главного удара.

На первом этапе операции ВВС должны сосре­доточить все свои усилия на борьбе с авиацией про­тивника и на непосредственной поддержке сухопут­ных войск».

Такая постановка задач привела к тому, что дей­ствовавший на прибалтийском направлении 1-й воздушный флот генерал-полковника А. Келлера был самым малочисленным. В его составе был только один I авиакорпус, предназначенный для поддержки действий 16-й и 18-й армий, а в особен­ности 4-й танковой группы. Он насчитывал 412 са­молетов (из них 341 исправный). Всего же с учетом войсковой авиации в подчинении 1-го воздушного

Первые беженцы устремляются на восток

флота было 675 самолетов разных типов. Органи­зационно I авиакорпус разделялся на 9 групп бом­бардировщиков (примерно 270 самолетов), 3 2/3 групп истребителей (110 самолетов), 5 эскадрилий дальних разведчиков (50 самолетов), 1 группа транс­портной авиации (30 самолетов). Соответственно армейская авиация была представлена 4 эскадри­льями дальних разведчиков (40 самолетов), 11 эс­кадрильями ближних разведчиков (110 самолетов) и 3 связными эскадрильями (30 самолетов). Прохож­дение разграничительной линии групп армий «Центр» и «Север» по территории Прибалтийского особого военного округа привело к тому, что ВВС ПрибОВО также противостоял VIII авиакорпус 2-го воздушного флота (подчиненного группе армий «Центр»). Это прибавляло к силам 1-го воздушного флота еще около 560 боевых самолетов, существен­но менявших баланс сил сторон в воздухе.