22 шага против времени

Шурка, чтобы не рассмеяться от такого глупого предположения, сурово сдвинул брови и не ответил. На самом деле он просто хотел как можно быстрее проиграться.

Переверзев распечатал очередную колоду карт, игра продолжилась. Между тем, за дверью гостиной их разговор подслушивала Афимья. «Ах, – вздыхала горничная девка, – молодой князь влюблён в мою барыню до безумства».

С лёгкостью проиграв все наличные деньги, а также то, что у Переверзева выиграл Лера, Шурка встал из-за стола.

– Извините, Марьян Астафьевич, но я откланяюсь, устал.

На самом деле Шурка вдруг обнаружил, что с момента его перемещения во времени минуло без малого два с половиной часа. Значит, он естественным образом приблизился к тому мгновению, когда исчез на глазах изумлённой помещицы. «Было бы здорово, – прикинул Шурка, – вернуться к Переверзевой сразу же после исчезновения меня самого».

Рокировка во времени

Покинув гостиную, он поспешил вглубь парка – туда, где оставил Фёклу Фенециановну. И вскоре сидел неподалёку за кустами сирени и с любопытством наблюдал за самим собой. Вот он говорит, что его фокусы не алхимия, а гипноз. Вот предлагает показать ещё один. Вот Переверзева соглашается и… Неожиданно в спину Шурки упёрлось остриё шпаги.

– Кто тут? – шепнул он, холодея.

Ответом было грозное молчание.

– Вы хотите вызвать меня на дуэль? – предположил Шурка.

Остриё шпаги ещё сильнее вдавилось в его спину, а над самым ухом кто-то сердито засопел.

– Значит, вы просто злодей и грабитель? – догадался Шурка.

– Бе-е-е! – раздалось в ответ.

Только тут Захарьев понял, что это вовсе не человек, и что в спину его упирается не шпага, а козий рог. Вероятно обидевшись на Шурку, любительница соляных статуй незаметно подкралась сзади и попыталась боднуть своего обидчика.

– А ну пошла! – шикнул на неё Шурка.

Напуганная коза сорвалась с места, а он вновь выглянул из кустов. Посмотрел на самого себя и вдруг увидел летящий продолговатый предмет. «Ветка! – вспомнил Шурка. – Я бросил обломок ветки в самого себя!» В следующий миг палка больно стукнул его по лбу.

Далее всё пошло по прежнему сценарию: коза выскочила из кустов и скрылась в глубине парка, а один из Захарьевых, тот, который бросил палку, исчез. Как только это произошло, тот Захарьев, который получил этой самой палкой по лбу, вышел из кустов.

– Браво, князь! Браво! – захлопала в ладоши восхищённая Фёкла Фенециановна.

– А это что? – с испугом указала она на его лоб, который под косым углом рассекла багровая полоса.

– Да так, – отмахнулся Шурка, – производственная травма.

Разговор по душам

Поздно вечером друзья поставили на тумбочку между кроватями свечу и забрались под одеяла.

– Как же ты выиграл, если никогда в штос не играл? – спросил Шурка.

– Сам не знаю, – сел на кровати Лера, – наверное, опять интуиция.

– Надо было поддаваться.

– Ага, – не согласился Лера, – как тут поддашься, когда вся карта ложится в твою пользу?

– Сказал бы, что играл понарошку, и отказался бы от выигрыша. А то сразу: «Я тут хозяин и всё тут моё».

Пристыженный, Лера покраснел так, что казалось, сейчас уши воспламенятся. Ему вдруг стало страшно неудобно перед другом. Хорошо ещё, что смущение его было не заметно в тусклом свете свечи.

– Я хотел, чтобы крестьянам жилось лучше, – пробормотал он.

– Да слышал я про твои мануфактуры, – отмахнулся Шурка. – Лучше бы мужикам вольную дал.

– Хотя, – задумался он, – не всем это на пользу.

– Ты о чём? – не понял Лера.

– А я вот тут, во времени, – очертил пальцем в воздухе круг Шурка, – случай один обнаружил.

И он поведал историю деревни Коробово, расположенной в Костромской губернии. Известна она была тем, что в ней некогда проживал Иван Сусанин. За подвиг и спасение царя от супостатов родных Сусанина, а затем и односельчан, освободили от всех повинностей и сделали вольными хлебопашцами. Но крестьяне эти не только не разбогатели, а, наоборот, совершенно обнищали. Полная свобода от всех властей мало-помалу превратила деревню в сборище пьяниц и оборванцев. Далее Коробово прославилось как криминальная столица России. Там печатали фальшивые деньги, укрывали беглых каторжников и много чего ещё делали противозаконного и мерзопакостного.

Услышав это, Лера повеселел.

Ты не очень-то радуйся, – остудил его Шурка. – Здесь вся беда из-за безвластия произошла, а ты хотел в два раза оброк увеличить и крестьян разорить.

– Да откуда ты знаешь? – расстроился Лера. – Я, может, и не думал ничего такого.

– Знаю-знаю, – покивал ему Шурка. – Своими глазами твой указ видел.

Расстроенный Лера залез с головой под одеяло и отвернулся к стене.

– Ладно, – сказал примирительно Шурка. – Этот указ из несостоявшегося времени. Вспомни лучше – ничего подозрительного не было, пока я из кожи вон лез, чтобы ты эксплуататором не стал?

– Ты про инопланетян, что ли? – отозвался из-под одеяла Лера. – Так их и близко нет. У Фу-Фью на это мозгов не хватит. А если и догадается, что мы в прошлом спрятались, то в жизни нас не найдёт.

– Может, домой вернёмся? – почесал за ухом Шурка.

– Давай! – тотчас высунулся из-под одеяла Лера. – Хоть сейчас.