26b5465a54f0fb67580165b5a7e11988

даже ненависть в его душе утихла, столь велико было в этот миг его отчаянье. Он проклял

Казориуса, и женщину, породившую его, и отца, зачавшего колдуна, и землю, по которой ходил

Казориус, и богов, допустивших жить это чудовище.

А тиран в своем дворце громко смеялся, слыша эти нелепые проклятья. Тайленар был не

первым и не последним, над кем он так потешался. Отдохнув во дворце, сполна насладившись

новой наложницей – которая, впрочем, ему быстро приелась – он отправился в город на поиски

новых приключений.

Прошло три года. И вот, в один день, пришел во дворец Казориуса странник. Странник не

был ни стар, ни молод. Одежды его были дорогими и искусно сшитыми, но цвета этих одежд

напоминали о темной древесной коре и белой пушистой плесени, покрывающей гниющие фрукты.

Не было уродства ни в лице странника, ни в его теле, но было в нем нечто, заставляющее при

взгляде на него содрогаться от отвращения. Прямые темные волосы его почему-то напоминали

паутину, а темные глаза – ямы, полные копошащихся насекомых. Слуги Казориуса разбежались

при его появлении, но преданные солдаты попытались заградить дорогу пришельцу. Однако

странник небрежно повел рукой – и солдаты замерли на месте. Пришелец пошел дальше, а слуги, осмелившиеся приблизиться к солдатам, увидели, что тех покрывают нити полупрозрачной

белесой плесени, и гной наполняет рты солдат, и медленно сочится из глаз их, ушей и ноздрей, и

из-под ногтей их пальцев также вытекает слизь.

Миновав охрану, пришелец вошел в тронный зал Казориуса, где тиран, восседая на

престоле, придумывал себе новые развлечения.

– Кто ты такой? – Требовательно спросил Казориус. – И как ты осмелился явиться сюда, не

испросив у меня позволения?

– Я – Мъяонель, Хозяин Безумной Рощи, – ответил пришелец. – И я не нуждаюсь в

позволении находиться там, где имеется нечто, принадлежащее мне.

Тогда Казориус содрогнулся от страха, ибо понял, что один из Обладающих Силой

навестил его в этот день, а встреч с другими колдунами, тем более встреч неожиданных, он всегда

опасался. Но он совладел со своим страхом.

– И что же в моих владениях принадлежит тебе? – Спросил он, желая отдать это и на том

распрощаться с проклятым пришельцем.

Но Мъяонель непреклонно протянул к нему свою руку.

– Ты сам., –сказал он.

И тогда Казориус, обладавший властью приказывать сердцам, приказал сердцу Мъяонеля

умереть. Но у пришельца не было сердца, и заклятье Казориуса, встретившись с ничем, рассеялось. А в ответ устремилось волшебство Мъяонеля – и на этот раз результат был иным, и

власть Хозяина Безумной Рощи сковала тирана, ибо угнездившаяся в сердце самого Казориуса

гниль подчинялась ему.

– Пощади, – прошептал тиран, – возьми все, что хочешь. Возьми весь этот город и все мои

земли. Возьми...

– Меня призвал юноша по имени Тайленар, – сказал Хозяин Безумной Рощи. – И он

заплатил своей душой за мое появление. Можешь ли ты предложить большее, чем он? Думаю, что

нет, ведь ты и так мой.

И, волоча за собой тирана, он вышел из дворца. Открыв дорогу волшебства, он вступил на

нее со своей ношей. Легкая одежда Казориуса мгновенно пропиталась слизью и нечистотами, покрывавшими эту дорогу, а его душа содрогалась от страха, ибо разложение и смерть

властвовали в месте, через которое продвигался колдун. Путь был долгим – не раз и не два за

время его Казориус терял сознание от боли и ужаса. Наконец Мъяонель привел его в страну, гибельную для магов – в Земли Изгнанников, где волшебство умирает, а душа даже в посмертии

не может пересечь границ этого проклятого мира. Не произнеся больше ни слова, Мъяонель

наложил на магию своего пленника оковы, бросил его в той земле и удалился, а Казориус, стеная

от боли, отряхнул одежду, поднялся и пошел по дороге. По пути он встретил человека, одетого по

меньшей мере странно, но тирану в этот день было не до нарядов. Гораздо больше его

интересовало другое.

– Скажи, добрый человек, – обратился он к встречному, смотревшему на него с жалостью и

презрением. – Что это за город далеко впереди различают мои глаза?

– Плебей, – ответил ему человек. – Сын осла и собаки, рожденный на свет по ошибке

родителей! Твое невежество столь глубоко, что не заслуживает даже насмешки! Знай, что дорога, по которой ты идешь, ведет к Вечному Городу, где тебя непременно бросят на растерзание диким

зверям за твой отвратительный вид!

И, сказав так, человек пошел дальше, а Казориус направился к Вечному Городу. Однако

там его не бросили хищникам – может быть, потому, что еще прежде он выстирал свою одежду в

реке, а, может быть, потому, что незнакомец лишь напугал его и надсмеялся над ним.

Казориус стал жить в бедных кварталах города. Он поступил в услужение к какому-то