290 миллионов лет назад и далее

Лиза осмотрелась. Центр был невелик, трое человек могли в нём поместиться свободно, но четвёртого пришлось бы втискивать. Он освещался мягким светом ламп, горели измерительные приборы, подсвечивалась панель ручного пилотирования станции и ещё несколько десятков тумблеров, назначения которых Лиза не знала. Мурзков, работая с компьютером управления, изрядно здесь намусорил. Под ногами валялись фантики от протеиновых батончиков, упаковки от сухих пайков, обрывки бумаг и перфоленты.

– Необходимое программное обеспечение найдено и загружено, – сообщил компьютер, и несколько дополнительных лампочек замигали. Зажглись светодиоды и на корпусе Боббе.

– Идёт обмен данными, – продолжил рассказ о действиях компьютер.

Лиза присела на кресло у пульта управления.

– Внимание! В настоящее время установлена дата возвращения в Космический центр Института времени. Чтобы изменить пункт прибытия, необходимо ввести пароль и приложить карту блокировки к устройству чтения.

– Робот малой серии Б-74 не знает пароля, – сказал Боббе. – Продолжить соединение?

– Боббе, что же делать? – упавшим голосом спросила Лиза.

Её план рушился.

– Система требует ввести пароль, – сообщил очевидное Боббе, и Лизе в его металлическом голосе почудились нотки облегчения. – Продолжить соединение?

Лиза попыталась встать с кресла и угадать пароль, но чьи-то руки схватили её за плечи и вдавили обратно.

– Милейшая моя. – Лиза узнала удивлённый голос Бена. – Ты захотела отправить старину Бена и всю команду в ранний триас? Безумный поступок. Тебе говорили, что ты несносная девчонка?

– Отпусти! – прошипела Лиза, и Бен разжал руки.

– Значит, триас, – сказал он заговорщицки. – Ты тоже хочешь поквитаться с одноногим разбойником?

Лиза кивнула.

– Жанна будет бить старину Бена, и, может быть, достанется и тебе, отчаянная девочка. Ты готова получить по шее?

Лиза кивнула.

Бен подошёл к компьютеру и набрал цифровой код, а затем достал из кармана карту и разблокировал систему.

– Можешь отключать своего робота, – сказал он, – я перенастрою систему сам.

– Спасибо, старина Бен, – сказала Лиза.

Бен посмотрел на неё с уважением.

– А теперь, смелая девочка, поклянись мне, что в триасе ты ни при каких условиях не отправишься на Землю. Это слишком опасное время.

– Клянусь, – ответила Лиза и незаметно для Бена скрестила за спиной пальцы.

На всякий случай.

– Поспала? – спросила Жанна у Лизы.

– Немножко, – соврала Лиза.

На самом деле ей не спалось.

– Я потеряла счёт времени, – призналась Жанна. – Не знаю, утро сейчас или вечер. Впрочем, мы на околоземной орбите, и это неважно. Но так хочется определённости. Хочу домой. Хочу услышать чаек. Пройтись по берегу моря с Сашей.

Лизе стало немного стыдно, что она обманывает Жанну и что чаек та не услышит ни сегодня, ни завтра. И прогулка с дядей Сашей откладывается. Но им нужно было поймать Серебренцева. Этот обман был во благо.

В кают-компании, зевая, сидел Бен. Спустился и дядя Саша. Жанна подошла к нему, проверила повязку, что-то прошептала, и дядя Саша улыбнулся.

– Если Арнольд не придёт, – грозно сказала Жанна, – мы отправимся без него.

Бен нажал кнопку громкого вызова, раздалась сирена.

Через несколько минут вбежал Арнольд.

– Ух, все здесь, – удивлённо сказал он. – А я собирался позавтракать.

– Обойдёмся без завтрака, – сказала Жанна, – тебе, бог еды, в казённом доме сегодня макароны дадут.

Арнольд погрустнел.

– Всё готово к вылету? – уточнила Жанна.

– Да, – сказал дядя Саша, – пункт назначения – Центр. Запуск вылета из капсулы.

– Что ж, – сказала Жанна, – жалко, что мы прибыли в это время не так, как планировалось, и не выполнили исследований. Нужно возвращаться. Идём в капсулу.

– Жанна, – дядя Саша обнял её здоровой рукой, – мы увидели столько, что любая экспедиция позавидует.

– А уж сколько я видел, милейшие мои. – Бен поднялся из кресла и поднял лежавшее у его ног копьё.

– Бен! – воскликнула Жанна. – Я же приказала уничтожить все вещи.

– Позволь мне взять этот сувенир с собой, капитан, долгие годы приучили нас быть вместе. Чувствую себя без старины копья неуютно.

Жанна хотела было возразить, но только махнула рукой. На споры сил не осталось.

– Подтвердите вылет картой, – потребовала система.

Бен активировал вылет своей картой.

Жанна проверила, хорошо ли пристёгнута Лиза, и заняла своё место.

– Программа вылета запущена необратимо, – сообщил бортовой компьютер. – Внимание! Поскольку вылет повторный в резервной капсуле, будет использована вся имеющаяся на станции энергия. Станция переводится в спящий режим. Все отсеки будут обесточены, системы жизнеобеспечения отключены вплоть до восстановления достаточного уровня энергии. Внимание! Станция переводится в спящий режим и становится непригодной для обитания. Примерное время восстановления рабочего состояния – одиннадцать тысяч дней текущего периода.

– Есть пробой! – воскликнул Бен.

– Отлично, – Жанна подняла вверх большой палец.