30 Lessons for Living: Tried and True Advice from the Wisest Americans

В моих интервью со старейшинами Америки ни одна другая тема не вызвала столько эмоций и накопившихся обид, как опыт родительского фаворитизма. Некоторые эксперты, отделенные от своего детства шестьюдесятью, семьюдесятью или даже восемьюдесятью годами, задыхались, вспоминая последствия очевидного и пагубного предпочтения, оказанного брату или сестре. Нет лучшего аргумента в пользу того, чтобы стараться относиться к своим детям как можно более одинаково и справедливо.

Восьмидесятидевятилетняя Лорейн Бауэр родилась на сельском Юге, на бедной и уединенной ферме. Она шутит: "Она находилась так далеко в болоте, что нам приходилось качаться на виноградных лозах. Они считали кольца на моих ногах, чтобы узнать, сколько мне лет". Так что я хочу сказать, что за пределами фермы у нас было не так уж много контактов". Ее воспоминания о детстве окрашены воспоминаниями о родительском фаворитизме, который повлиял на ход ее жизни.

У меня были младшие братья, которые были любимцами моих родителей. И я думаю, что это во многом определило мою жизнь. Я не хочу сказать, что они не любили меня - просто сыновья были важны, а девочки должны были выходить замуж и рожать больше сыновей. И я рос с чувством: "Я покажу тебе, что я лучше тебя, мальчик". И будь ты проклят. Я добился некоторых успехов в жизни, получил образование и все такое. Но когда я добился своего, я задался вопросом, зачем я это сделал. Грустно, не правда ли?

Бабушка и дедушка помогли ей справиться с тем, что в семье она была на втором месте:

У меня была моя бабушка, которая действительно была определяющим фактором в моей жизни, потому что я знала, что она любит меня беззаветно. Мой дедушка тоже был очень любящим и научил меня принимать то, как я выгляжу. Он забирал меня в свою лошадь и коляску и возил кататься. Мы сидели, смотрели на улицу и ели клубнику. Он дергал меня за косички и говорил: "Все в порядке, милая. Ты как моя мама". И он сказал: "Ты будешь пистолетом".

Для моих родителей мальчики были важны. А я был самым старшим, тощим и рыжим. Они были блондинами и голубоглазыми. Родители должны любить и принимать всех своих детей - я была другим ребенком, и не думаю, что они это понимали, - принимать любого ребенка, а это иногда очень трудно.

Предпочтение, отдаваемое родителями брату или сестре, может показаться не таким уж большим, даже если оно приводит к соперничеству между братьями и сестрами. Но у этого есть и другой потенциально разрушительный эффект: оно приводит к отдалению братьев и сестер друг от друга. Вместо того чтобы делить время, опыт и воспоминания с братом или сестрой в дальнейшей жизни, ранний фаворитизм может привести к отчуждению. В семьдесят восемь лет воспоминания о неравнодушном отношении ее матери к своим детям до сих пор мучают Марианну Рэтлифф.

Чему я научилась в воспитании детей? Боже мой, это сложный вопрос. Я узнала, что матери не всегда любят своих детей. Не по своей воле, просто как-то так получается, и я оказалась среди них той, кого мама не любила. Я понял, что никогда не хотел бы, чтобы мои дети росли в такой же ситуации - это был, пожалуй, самый важный урок. Я узнал, что не всегда стоит верить человеку, который тебя недолюбливает, и тому, что он о тебе говорит. Ее фаворитизм также повлиял на мои отношения с братьями и сестрами. Я поняла, что мои братья и сестры могут быть жестокими. Я научилась исключать их из своей жизни.

Фаворитизм родителей и несправедливое отношение к ним сказались на некоторых экспертах иным образом, затруднив социальные и рабочие отношения в дальнейшей жизни. Семидесятивосьмилетний Рон Гомес всю жизнь сталкивался с последствиями родительского фаворитизма.

Я был первым ребенком, родившимся в большой семье, и мы жили в одном доме с бабушкой и дедушкой, а рядом жили мои тети. И, конечно, я уже был зеницей ока для всех, а когда появился мой брат, на него не обращали никакого внимания. В конце жизни отец сказал мне: "Когда появился Питер и никто не обращал на него внимания, мне пришлось отдать предпочтение ему".

В детстве я понимал, что что-то не так, но не знал, что именно, потому что дрался с братом и у меня были ужасные проблемы с отцом. Потом я понял, к чему приводит фаворитизм. Родители не могут играть в любимчиков, и я понимал это как-то смутно, будучи двух- или трехлетним ребенком. Я вел себя плохо, и отец злился на меня, потому что я был таким трудным. Из-за этого у меня было ужасное детство. Мы с братом ужасно дрались - однажды я потерял передний зуб. Моя мать была почти незаметна во всем этом. Я провел три года с психиатром, чтобы справиться с этим, когда понял, что моя семейная история влияет на мою рабочую жизнь.

Очень полезно, когда эксперты дают нам четкие рекомендации по тому или иному вопросу. В данном случае они предлагают два важных и взаимосвязанных жизненных урока, к которым родители всех возрастов должны отнестись очень серьезно.