48 законов власти

Еще один случай, когда маленький успех может помешать добиться другого, более серьезного, — ситуация, при которой господин или вышестоящий оказывает вам милость: не просите больше — это опасная ошибка. Это выглядело бы так, словно вы знаете, что не заслуживаете этой милости, и стремитесь ухватить как можно больше, используя шанс, который может второй раз не представиться. В такой ситуации единственно верное поведение — с достоинством принять милость и удалиться. Все последующие милости вы должны заслужить, чтобы не пришлось их выпрашивать.

И последнее: очень важно, где и как остановиться; этот момент имеет огромное психологическое значение. В памяти остается последняя сцена как свое­образная кульми­нация. Нет лучшего момента для того, чтобы удалиться, чем после славной победы. Оставаясь на сцене, вы рискуете уменьшить эффект, возможно, после этого вам больше не подняться на такие высоты и придется примерять на себя роль аутсайдера. Как говорят юристы о ведении перекрестного допроса: «Добившись своего, сразу прекращай задавать вопросы».

Образ: Икар,

падающий с небес. Его отец Дедал изготовил крылья из воска, которые поднимали двоих, чтобы выбраться из лабиринта и ускользнуть от Минотавра. Опьяненный счастливым избавлением и ощущением полета, Икар поднимался выше, пока солнце не растопило воск и он, упав, не разбился насмерть.

Авторитетное мнение

«Государи и республики должны удовольствоваться победой, ибо когда они стремятся к большему, то, как правило, проигрывают».

Никколо Макиавелли

Оборотная сторона

Макиавелли учил, что потенциального соперника нужно либо уничтожить, либо оставить в полном покое. Половинчатое наказание или небольшой урон только породит врага, который будет растравлять себя все больше, вынашивая месть. Если вы бьете неприятеля, доведите это до конца. Уничтожьте его полностью. В победный миг не сдерживайтесь, добейте поверженного врага, но не продолжайте в азарте нападать на других — это совершенно недопустимо. Будьте к врагу безжалостны, но не создавайте себе новых врагов, теряя чувство меры.

Есть люди, которые становятся после победы более осторожными, чем когда бы то ни было. Победа, по их мнению, только дала им больше оснований для беспокойства и вынуждает занимать глухую оборонительную позицию, не двигаясь вперед, чтобы не растерять завоеванное. Эта позиция также ошибочна. Ваша осторожность после победы ни в коем случае не должна заставить вас колебаться или помешать воспользоваться подходящим случаем, вместо этого она должна послужить защитой, предостерегая вас от торопливых, необдуманных действий. Однако значение случая нельзя слишком уж переоценивать. Вы сами творите свой успех, и если он следует один за другим, это ваша собственная заслуга. Вера в то, что всему причиной счастливый случай, только убавляет вашу уверенность в своих силах, мешает обдуманному стратегическому планированию действий и заставляет суеверно повторять одно и то же. Оставьте случай тем, кому больше не на что рассчитывать.

Закон 48. Обрети неопределенность формы

Формулировка закона

Обретая конкретную форму, имея наглядные планы, вы открываете себя для нападения. Вместо того чтобы принять форму, которую смогут атаковать ваши враги, при­спо­са­бли­вай­тесь и будьте в постоянном движении. Примите тот факт, что нет ничего определенного и не существует установленных навсегда законов.Лучший способ защитить себя — быть текучим и бесформенным, как вода; никогда не ставьте на стабильность или длительный порядок.

Всё изменяется.

Нарушение закона

К VIII веку до н. э. города-государства Греции процветали и разрослись так, что им не хватало земель для все увеличивающегося населения. Поэтому они двинулись за море, основывая колонии в Малой Азии, Сицилии, на Апеннинском полуострове и даже в Африке. Спарта же, окруженная горами, не имела выхода к Средиземному морю, поэтому спартанцы никогда не были мореплавателями. В поисках территорий они выступили против граничивших с ними городов, и в результате ряда жестоких военных конфликтов, которые велись на протяжении более ста лет, им удалось отвоевать огромную территорию, достаточную для того, чтобы расселить своих граждан. Решив таким образом одну проблему, они, однако, столкнулись с другой, более серьезной: как справиться с управлением и поддержанием порядка на завоеванных землях? Покоренные народы в десятки раз превосходили числом спартанцев. Не вызывало сомнений, что такие полчища рано или поздно сумеют отомстить захватчикам и эта месть будет страшной.