5/4 накануне тишины

Но другое, огромное и бледное, одинокое око его, вдруг всходит пред ними во тьме подобьем луны —

планеты — мёртвых.

— За-чемм??? — раскачиваясь, мычит, маячит, вымучивает из себя, угрюмый сиплый урод.

Ну и рожа! У врат преисподней такому стоять.

— За-чемм??? Йы-во не-ту-у-у! Не-т-т…

— Давай открывай, Циклопка, — кивает Барыбин на дверь. — Не философствуй…

484

Вместо висячего замка примотана толстая проволока — накрепко, будто навсегда…

Санитар с размаху бросил лом в середину лужи, обдав Цахилганова и Барыбина хлёсткими, высокими брызгами. Он протопал грязной кирзой вниз, по ступеням, и задёргал проволоку в разные стороны —

остервенело, бесполезно, недовольно рыча, и урча, и хрипя.

— Да ты раскручивай. А не рви, — спокойно посоветовал ему Барыбин. — Вот, санитар, едрёна мать.

Мужик закаменел: сначала — в отупении, потом — в подозрительности.

— А тты кто ттакой? — вдруг, разворачиваясь, угрожающе спросил он Барыбина. И устремил своё одинокое прицельное око на лом в луже.

— Кто — я?!. — Барыбин безнадёжно махнул рукой. — Зачем тебе это? Не забивай свою голову излишними знаниями… Эй, раскручивай! Не дури.

Мужик с неохотою снова принялся дёргать дверь и возиться.

— …Сто раз говорил ему: я — реаниматор. Ни хрена не помнит, — перестал смотреть на мужика Барыбин.

485

Наконец санитар справился с проволокой,

изломав её свирепо и окончательно,

и толкнул дверь сапогом.

Потом пошёл нашаривать лом на дне лужи, хлопая голенищами. Он макал в мутную воду растопыренные пальцы, сидя на корточках. Ватные штаны его были мокрыми до колен.

И кто же, кто, породил такого. Какие люди? Неужто — люди?..

— Значит, новый работник у вас теперь? — спросил Цахилганов про санитара.

— Какое там. Давно прижился.

— А я не видал…

Друзья всё ещё медлили на холоде. Они перетаптывались во тьме —

на — земле — которая — была — раньше — раем.

— Так, Сашка-то где? — оглядывал больничный двор Цахилганов, подняв ворот пиджака повыше.

— Ну, спроси его, — засмеявшись, посоветовал Барыбин, указывая на санитара, сидящего над лужей по-бабьи.

— У этого спросишь…

486

Они стали спускаться в подвал

по каменным истёртым ступеням,

стараясь не касаться осклизлых стен.

Барыбин теперь шёл первым, тихо ругаясь. Однако снизу, из распахнутой настежь двери, уже проникал синеватый, искусственно-дневной дрожащий свет.

— Узко здесь, — сказал Цахилганов.

— Не говори. Носилки кое-как проходят… Да, бывает, и без носилок приносят. В прошлый раз, так же, Сашки не было. Ну, возвращается — труп на ступенях лежит… Что за человек, откуда? Ни документов, ни сопровождающих лиц. Кинули, как на конвейер. Сейчас — так…

— Понятно.

— А каморку, вот — сбоку, видишь? — спрашивал Барыбин, полуобернувшись. — Тут — куча верхней одежды со всяких безродных покойников. Так этот Циклоп во всё покойницкое, отсюда, и одет… Живёт он там, в ворохе тряпья. На кухню больничную со своим котелком ходит.

— Без выходных, значит, работает?

— Без выходных… Да, впрочем, и без зарплаты. Копейки ему на книжку перечисляют. Для формы…

487

Теперь они попали в огромный подземный зал, с целым рядом широких оцинкованных столов, которые были пусты и чисто вымыты. Лишь на одном из них лежал труп, накрытый простынёй с головою.

Неоновые лампы под потолком зудели, мерцая.

Барыбин торопливо провёл Цахилганова через зал — в кабинет. Он бодро говорил, отвлекая его от невесёлого зрелища:

— Ничего. Сейчас уединимся! И вмажем…

Но в кабинете у Сашки сейф был закрыт.

— Это он от ублюдка водку запер, — сказал Барыбин, потрогав ручку, похожую на штурвал.

Зато на электрической плитке выкипал, расшумевшись, алюминиевый, с зелёными буквами «ПО» на боку, больничный чайник,

и это значило, что весёлый прозектор вот-вот появится.

— Ну не ублюдок, а? — ругал Барыбин санитара, убирая со стола Самохвалова всё лишнее. — Пилу припёр. Ею череп распиливают, а он её на письменный стол положил, который и обеденный. Вот Сашка ему задаст.

— Слушай, — поморщился Цахилганов, оглядываясь на освещённый зал и на стол с покойником. — А нельзя этому санитару сказать, чтобы он труп отсюда в морозильную камеру увёз и под замок спрятал?.. Сашка же говорил, там ему целую новую камеру хранения для покойников установили, с отдельными ячейками, с замками, с номерами.

— И с температурным режимом! — уточнил Барыбин. — Запад нам, в порядке гуманитарной помощи, особо усовершенствованную прислал.

— …Такую красавицу, да под замок? — возмутился Сашка из зала, уже шагающий к ним, в кабинет, через покойницкую. — Да ты что, Цахилганов? Ты только погляди, какая тёлка!

488

Прозектор сдёрнул простыню с гордостью. Обнажённая длинная покойница,

впрочем — низкозадая,