500 чудес света. Памятники всемирного наследия ЮНЕСКО

Форт Сент-Энтони (Санто-Антонио), построенный в 1515 г., стал вторым опорным пунктом португальцев на западноафриканском побережье. В плане он представляет собой треугольник, повторяя контуры треугольного мыса, на котором расположен. От суши его отделяет вырубленный в скале трехметровой глубины ров, частично засыпанный в XVII столетии. С севера и юга форт защищают два мощных бастиона. В целом замок представляет собой яркий образец португальского оборонительного зодчества XVI в. После падения Эльмины форт несколько лет являлся штаб-квартирой португальских владений Золотого Берега, но в 1660 г. все же перешел в руки голландцев.

Старинные замки и крепости Золотого Берега, на протяжении столетий служившие для того, чтобы их владельцы беспрепятственно могли добывать сокровища Африки, сегодня сами по себе представляют собой историко-культурные сокровища. Большинство замков сегодня отреставрировано, одни из них используются как музеи и туристические объекты, в других размещаются различные государственные учреждения.

На земле Ашанти

…Много лет назад по воле богов раскололась гора Босумгаи, и из ее недр вышли первые ашантийцы. Они стали жить на земле, где боги рассеяли много золота. Это золото принадлежало ашантийцам и прежде всего их королю Осею Туту. В знак этого боги ниспослали ему Золотой стул.

Осей Туту, который сидел под деревом кум, был поражен, когда Золотой стул в серебристом облаке опустился ему с неба на колени. Верховный жрец Окумфо Аноче объявил вождям всех племен, что Осей Туту избран богами быть королем королей – асантехене, а в Золотом стуле заключена суи-сум – душа всего ашантийского народа…

Золотой город, Золотой стул и голдуэйтсы

Так древние легенды повествуют о начале истории народа ашанти, живущего сегодня в центральных районах Ганы, между реками Вольта и Тано. Самоназвание «ашанти» в переводе означает «люди, объединившиеся для войны». Так назвали себя несколько племен народа акан, создавших в начале XVIII в. военный союз, из которого выросло могучее африканское государство Ашанти. Опираясь на сильную военную организацию (асафо), к началу XIX в. оно контролировало почти всю территорию современной Ганы. Основой его богатства были золотые месторождения и россыпи, издавна известные на земле ашанти.

Во главе государства Ашанти, представлявшего собой конфедерацию племен, стояли верховный вождь (асантехене), его соправительница (асантехема) и совет старейшин. Первым асантехене был легендарный Осей Туту (1697–1731), под властью которого была создана и укрепилась федерация племен акан.

По преданию, чтобы выбрать место для будущей столицы, верховный жрец Окумфо Аноче посадил в разных местах две ветки. Одна из них пустила побеги, а поскольку это была ветка дерева кум, то город назвали Кумаси – «Город под деревом кум».

Столицу Ашанти иностранные купцы и путешественники называли «Золотым городом». И не только за блеск и великолепие его дворцов. Всех любителей легкой наживы манил к себе блеск ашантийского золота.

Искусство обработки золота было хорошо развито здесь еще до появления европейцев и всегда вызывало их удивление. Золото в земле ашанти было основным эквивалентом рыночной стоимости любого товара.

Широкая международная торговля золотом, которую вело государство Ашанти, вызвала к жизни удивительные произведения африканского искусства – голдуэйтсы, гирьки для взвешивания золотого песка. Их название происходит от английских слов «gold» – золото и «weight» – гирька, разновесок. Голдуэйтсы изготовлялись техникой потерянного воска и представляют собой миниатюрные медные, бронзовые или латунные фигурки людей, животных, птиц, рыб, насекомых или просто геометрические фигуры и кусочки металла различной формы с непонятными узорами и рисунками. Такое разнообразие не мешало точному установлению стандартного веса одноименных фигурок. Только вождь имел право пользоваться более тяжелыми гирями, чем его подданные.