500 чудес света. Памятники всемирного наследия ЮНЕСКО

Район Бемараха беден осадками: сухой сезон длится здесь от шести до восьми месяцев. Период дождей приходится на период с декабря по март, но далеко не всегда такой «график» выдерживается. Тем не менее ежегодно здесь выпадает до 980 мм осадков, и это намного больше, чем в областях, лежащих к западу. Прибавьте к этому постоянно и сезонно текущие на плато реки и многочисленные родники, бьющие из недр известняковых скал, и тогда станет очевидным, что Цинжи-Бемараха является едва ли не главным источником водоснабжения для засушливых районов запада.

Впрочем, та влага, которую приносят дожди, быстро уходит в почву, так что выжить здесь могут лишь хорошо приспособленные к засухе растения. Густые сухие леса, характерные для известняковых плато западного Мадагаскара, состоят из сбрасывающих листву видов, поэтому в течение долгого сухого сезона они выглядят довольно мрачными. Лишь цветы ванили и некоторые «цветные» кустарники придают лесам некоторую живость. Тем не менее здешние леса отличаются большим видовым многообразием, тут можно встретить и множество редких и эндемичных мадагаскарских разновидностей.

Но, помимо «настоящих» лесов, на плато Бемараха есть еще один лес – каменный. Он раскинулся по обеим сторонам ущелья реки Манамболо. Тысячи острых известняковых игл и остроконечных пиков, называемых туземцами «цинжи», образуют практически непроходимый каменный лабиринт. Расселины между скалами заросли колючим кустарником.

Плато Бемараха таит множество загадок. Здесь побывало всего несколько научных экспедиций, причем наиболее интенсивно исследования велись в 1930-е гг. Обширные районы так и остались неисследованными, а данные, полученные более чем полвека назад, безнадежно устарели. Так что сегодня можно с уверенностью считать Бемараху «белым пятном» на карте, и многие вопросы – например, что за таинственный народ оставил свои погребения в ущелье Манамболо? – так и остаются без ответа.

Доступ на плато в настоящее время полностью закрыт. Исключение делается лишь для ученых, которые, впрочем, появляются здесь крайне редко. Эта область, занимающая 152 тысяч га, еще в 1927 г. получила статус охраняемой территории, а в 1990 г. заповедник Цинжи-Бемараха вошел в Список всемирного наследия ЮНЕСКО.

Мали

Дженне

Дженне – один из самых древних городов Африки, расположенных к югу от Сахары. Он стоит на реке Бани, притоке Нигера, в 354 км к юго-западу от Тимбукту. Основанный около 800 г. (близ развалин более древнего города, Дженне-джено, датируемого 250 г. до н. э.), Дженне быстро превратился в крупный торговый центр. Он служил местом встречи торговцев, приходивших из пустынь Западного Судана и тропических лесов Гвинеи.

Глиняная столица золотой империи

В 1448 г. Дженне был захвачен Сонни Али, правителем могущественной африканской империи Сонгаи. В XVI столетии, в эпоху своего расцвета, город стал одним из важнейших торговых городов Мали. Через Дженне проходил оживленный маршрут, связывавший Тимбукту – сердце транссахарской торговли – с главными золотыми и соляными копями «золотой империи», как в Средние века именовали Мали. Помимо своего коммерческого значения, Дженне также был известен как центр исламского образования и паломничества. Сюда приезжали студенты и паломники из всех областей Западной Африки.

В конце XVI столетия, после разгрома марокканцами, Дженне во многом утратил свое былое значение, а его функции торгового центра отошли к городу Мопти, расположенному в 90 км к северо-востоку, при слиянии рек Нигер и Бани. В 1591–1780 гг. Дженне управлялся наместниками марроканских султанов, а в 1893 г. вошел в состав французских колониальных владений. Сегодня Дженне входит в состав Республики Мали и является центром большого сельскохозяйственного района. В городе сохранилось множество средневековых памятников, которые принесли ему всемирную славу.

На обширной рыночной площади, в сердце старого города, высится одно из самых великих чудес Африки – знаменитая Большая глиняная мечеть. Предание утверждает, что она была основана в 1240 г. султаном Кои Кунборо, который принял ислам и обратил свой дворец в первую в здешних местах мечеть.

Ранняя история Большой мечети известна плохо. В 1830-х гг. она была почти полностью перестроена шейхом Амаду, тогдашним правителем Дженне. Существующее здание мечети сооружено уже в 1906–1907 гг. архитектором Исмаилом Траоре, главой городской гильдии каменщиков.