500 чудес света. Памятники всемирного наследия ЮНЕСКО

Лучшие постройки Гондэра относятся к 1-й пол. XVIII в. Императрица Мынтывваб (ок. 1710 – ок. 1770) и ее сын, взошедший в 1730 г. на престол император Иясу II, были покровителями искусств и культуры. При императорском дворе собрались все крупные ученые, книжники, поэты, художники и зодчие того времени, для которых император и императрица-мать каждое воскресенье устраивали торжественные приемы. Правители Эфиопии не жалели средств на строительство и украшение новых церквей и монастырей. Не забывали они, разумеется, и свою столицу – Гондэр, где к середине XVIII в. сложился свой особый архитектурно-художественный стиль, получивший название «гондэрского», в котором отчетливо присутствует западноевропейское влияние.

Наиболее яркий пример гондэрского стиля в архитектуре Эфиопии – знаменитый дворец императрицы Мынтывваб, построенный в 1730-х гг. В облике дворца, украшенного бесконечными вереницами арок, башенками с округленными углами и резьбой по камню отразились португальские и индийские влияния, соединившиеся с традиционными эфиопскими мотивами. Территория императорской резиденции со всеми постройками и дворцовой церковью занимает около 10 тысяч кв. м.

В 1769–1771 гг. в этом дворце жил известный шотландский путешественник Яков Брюс, приехавший в Эфиопию на поиски истоков Нила. Его пребывание в Гондэре связано с романтической историей любви Брюса и прекрасной Эсфирь, жены могущественного Михаэля Сыхуля, тогдашнего фактического правителя Эфиопии. Михаэль Сыхуль был великим воином, никогда не знавшим поражения в бою, и Брюс чудом избежал смерти от его рук. В 1772 г. он через Нубию благополучно возвратился в Европу, и его книга «Путешествия для открытия истоков Нила в 1768–1773 гг.» произвела много шума в научном мире. Однако она содержала такой обширный материал, что Брюс по праву был признан первым ученым – исследователем Эфиопии.

Церковь Дебре Бирхан Селассие («Троица на горе света»), главная святыня Гондэра, расположена в стороне от ансамбля императорских дворцов, на северовосточной окраине города. Это один из самых красивых храмов Эфиопии. Она была построена в конце XVII в. императором Иоанном I, который намеревался перенести сюда из Аксума знаменитый Ковчег Завета, и, возможно, поэтому церковь имеет в плане необычную прямоугольную форму.

Комплекс императорских дворцов в Гондэре – один из главных исторических памятников Эфиопии. К сожалению, он очень сильно пострадал во время войн с итальянцами в конце XIX и середине ХХ в. и, несмотря на предпринимаемые усилия эфиопских властей, все еще находится в руинах. Когда-то полные жизни, эти дворцы-крепости выглядят сегодня заброшенными и пустынными, и лишь их поэтические названия – Храм Любви, Дом Песен, Сады Рая – напоминают об их великолепном прошлом.

Национальный парк «Нижнее Омо»

Этот национальный парк – крупнейший и, пожалуй, наиболее красивый в Эфиопии. Он расположен в устье реки Омо, впадающей в озеро Рудольф (Туркана), что на самой границе Эфиопии и Кении. Под защитой парка находится 4068 кв. км абсолютно дикой природы, не тронутой рукой человека. Добраться сюда нелегко: даже в наши дни Омо сохраняет репутацию одного из наиболее труднодоступных уголков Восточной Африки. Возможно, именно поэтому природа национального парка отличается редкостным богатством.

Завершая свой 350-километровый путь, река Омо врывается в широкую долину с крутыми, местами почти отвесными склонами, сложенными из голубовато-серого базальта. Здесь течение реки замедляется, поскольку впереди уже расстилается полупустынная равнина, а за ней – озеро Рудольф. Именно сюда стремятся бесчисленные ручьи и речки, прорезающие расположенное на севере горное плато. Местами они образуют целые каскады водопадов. Вода многих ручьев необычно теплая – здесь бьет много горячих источников.

На пути рек и речушек, стекающих с горных вершин, лежат обширные галерейные леса – целые заросли тамариндов и фиговых деревьев. Ниже начинается саванна. Разнообразие животного мира заповедника под стать разнообразию ландшафта и растительности. В лесах и на болотистой равнине обитает множество самых разнообразных птиц – более 300 видов. Под кронами густых деревьев можно встретить обезьян-колобусов. На просторах саванны пасутся антилопы – канны, куду и сернобыки, дикие буйволы, слоны, жирафы, зебры.

Люди в долине Нижнего Омо сегодня не живут, однако многие сотни тысяч лет назад эти места, по-видимому, населяли многочисленные группы ископаемых гоминидов – дальних родственников человека. Сегодня долина Омо – настоящая Мекка для палеоантропологов. Останки самого древнего человекообразного обитателя этих мест, найденные в 1982 г., имеют почтенный возраст: более 4 миллионов лет! Кроме того, обнаружено множество доисторических орудий труда, изготовленных из камня.